ESA’nın son teknoloji ürünü zaman işleme tesisi olan uzayda Atomik Saat Topluluğu (ACES), Uluslararası Uzay İstasyonu’na başarılı bir şekilde kuruldu ve uzay tabanlı hassas bilimde yeni bir bölümün başlangıcı oldu.
Aces, Uluslararası Uzay İstasyonu’na 32. SpaceX Ticari Yakalama Hizmetleri Misyonunun bir parçası olarak NASA’nın Florida, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Kennedy Uzay Merkezi’nden bir SpaceX Falcon 9’da kalktı. 25 Nisan’da, istasyonun Kanada robotik kolu, yükü ESA’nın Columbus Laboratuvarı’nın dünyaya bakan tarafına kurdu ve burada 30 ay çalışacaktı.
ESA tarafından Airbus liderliğindeki Avrupa endüstrisi ile işbirliği içinde geliştirilen ACES, şimdiye kadar uzaya fırlatılan en doğru atomik saatleri taşıyor: Fransız uzay ajansı CNES tarafından geliştirilen sezyum bazlı bir çeşme saati ve İsviçre’deki Safran zamanlama teknolojileri tarafından inşa edilen uzay hidrojen maser.
Bu saatler, benzeri görülmemiş bir hassasiyetle yörüngeden zaman sağlamak ve ACE’lerin zamanın doğasını keşfetmek, test etmek, test ve uzaydaki en doğru saatleri karşılaştırmaya ve ikinci nesil optik saatlere dayanarak ikinci bir yeniden tanımlamanın yolunu açmaya yardımcı olmak için en yeni bir mikrodalga ve lazer bağlantı sistemi ile birlikte çalışacaktır.
Kurulum tamamlandığında, bir sonraki adım, 28 Nisan’da planlanan sistemin ilk açılışıdır. Bu ilk aktivasyon, saat operasyonlarına hazırlık olarak termal sistemleri stabilize ederken, yerdeki mühendislerden AC’lere gönderilen verilerden (AC’lerden Dünya’ya aktarılan veriler ve telekommanlar) olan telemetrinin – ve telekommanlar – iletişimi sağlayacaktır.
Mühendisler ve bilim adamlarının enstrümanları kalibre edeceği, zaman transferi bağlantılarını test edeceği ve ACES saatlerinin performansını karakterize edeceği altı aylık bir devreye alma aşaması gelecektir. ACES, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda Dünya’nın yörüngesinde yer aldığı için günde birkaç kez seçilen yer istasyonlarındaki saatlerle bağlantı kuracaktır.
Avrupa’da iki tane gibi istasyon için aynı görüş alanında birden fazla saat olduğunda, ACES 10’da bir parçanın hassasiyetini elde edebilir-17veya sadece birkaç gün içinde saniyenin yaklaşık 10 quintillion’unda. Bu, GPS gibi navigasyon uydularını kullanarak günümüz sistemlerinden bir ila iki büyüklük sırası arasındadır. Kıtalardaki uzak saatler arasındaki karşılaştırmalar, daha önce bu doğrulukla karşılaştırılmadan asla bir hafta sürecektir.
Devreye alınmanın sonunda, Farao için en iyi çalışma parametreleri tanımlanacaktır. ACES daha sonra iki yıllık bilim aşamasına başlayacak ve 25 günlük veri alımı planlanan on oturumla başlayacak. ACES Bilim Ekibi tarafından doğrulamadan sonra, sonuçlar küresel bilim topluluğu ile paylaşılacak ve temel fizikte yeni sınırlar ve zaman bilimi açılacaktır.
“İnanılmaz derecede karmaşık ve büyük ölçüde önemli projemizin yıllarca süren sıkı çalışmalardan sonra uzayda olduğu için çok heyecanlı ve gurur duyuyorum. Bu, ESA ve bilim topluluğu için büyük bir başarı ve ESA’nın uluslararası taçta ortak olan ortaklar ile birlikte Airbus, Timetech, Cnes, Safran Zaman Teknolojileri ve ESA tarafından yapılan sıkı çalışmanın sonuçlarını görmeyi dört gözle bekliyorum. ESA.
