Perulu Amazon’daki ormanlar, altın madenciliğinden sonra geri büyüyor – sadece toprak toksik metaller tarafından hasar gördüğü için değil, toprak suyundan tükendiği için. Emme madenciliği olarak bilinen ortak bir madencilik yöntemi, araziyi nemi boşaltacak ve ısıyı yakalayacak şekilde yeniden şekillendirir ve tekrarlanan fidelerin bile hayatta kalamayacağı sert koşullar yaratır.
Yayınlanan bulgular İletişim Dünya ve Çevrebölgedeki ağaçlandırma çabalarının neden mücadele ettiğini ortaya koydu. Çalışmanın ortak yazarlarından biri, USC Dornsife Mektupları, Sanat ve Bilimler Koleji’nde Dünya Bilimleri ve Çevre Çalışmaları Profesörü Josh West’tir.
National Geographic Explorer olan West, “Toprak bozulmasının ormanın geri kazanımını yavaşlattığını biliyoruz.” Dedi. “Ama bu farklı. Madencilik süreci toprağı kurur, yeni ağaçlar için elverişsiz hale getirir.”
Hasarlı bir Amazon manzarasını haritalamak
Araştırma ekibi, Woodwell İklim Araştırma Merkezi’nden bir bilim adamı ve 2023’te USC Dornsife’de doktorasını kazanan eski bir Batı öğrencisi olan Abra Atwood tarafından yönetildi.
Columbia Üniversitesi, Arizona Eyalet Üniversitesi ve Peru’nun Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco’dan meslektaşlarıyla çalışan ekip, Brezilya ve Bolivya sınırlarının yakınındaki Peru’nun Madre de Dios bölgesinde iki terk edilmiş altın madenciliği alanı inceledi.
Emme madenciliğinin araziyi nasıl yeniden şekillendirdiğini anlamak için dronlar, toprak sensörleri ve yeraltı görüntülemesi kullandılar. Küçük ölçekli ve genellikle aile tarafından işletilen operasyonlar tarafından yaygın olarak kullanılan teknik, yüksek basınçlı su topları ile toprağı parçalamaktadır.
Gevşek tortu, altın parçacıklarını filtreleyen slular aracılığıyla huni olurken, besin açısından zengin üst toprak da dahil olmak üzere daha hafif malzeme yıkanır. Geriye kalan durgun göletler – bazıları futbol sahaları kadar büyük – ve 30 feet yüksekliğe kadar yükselen kum yığınlarıdır.
Amazon’un diğer bölgelerinde kullanılan ve bazı üst toprakları koruyabilen kazı madenciliğinin aksine, emme madenciliği yeni büyümeyi desteklemek için çok az geride kalır.
Toprak nemini ve yapısını ölçmek için araştırmacılar, nemin topraktan ne kadar kolay hareket ettiğini izleyen bir teknik olan elektriksel direnç görüntüleme kullandılar. Kum yığınlarının elek gibi davrandığını buldular.
Yağmur suyu, bozulmamış topraktan 100 kat daha hızlı akar. Bu alanlar ayrıca yağmurdan sonra yaklaşık beş kat daha hızlı kurur ve yeni kökler için çok az nem bırakır.
Koşulları karşılaştırmak için ekip, çeşitli yerlere sensörler kurdu – sandy ve kil toprakları, gölet kenarları ve rahatsız edilmemiş ormanlar – ve ormansızlaştırılmış alanların sürekli olarak daha sıcak ve daha kuru olduğunu buldu. Maruz kalan kum kazıklarında, yüzey sıcaklıkları 60 ° C’ye kadar yükseldi.
“Bir fırında bir ağaç yetiştirmeye çalışmak gibi,” dedi West.
Drone monte edilmiş termal kameralar, yakınlardaki ormanlık alanlar ve gölet kenarları önemli ölçüde daha serin kalırken, güneşin altında çorak zemin nasıl pişirildiğini gösterdi.
“Kökler su bulamadığında ve yüzey sıcaklıkları kavururken, tekrarlanan fideler bile ölür,” dedi Atwood. “Rejenerasyonun neden bu kadar yavaş olmasının büyük bir parçası.”
Amazon’u daha iyi uygulamalarla kurtarmak
Ekip, gölet kenarlarının yakınında ve alçak alanlarda bir miktar yeniden büyüme gözlemlemesine rağmen, özellikle kum kazıklarının yaygın olduğu yerlerde büyük arazi alanları çıplak kaldı. Su tablasından daha uzak ve hızlı bir şekilde nemi kaybeden bu noktaların yeniden ağaçlandırılması daha zordur.
1980 ve 2017 yılları arasında, küçük ölçekli altın madenciliği, Madre de Dios bölgesindeki yağmur ormanlarının 95.000 hektardan daha fazla bir alanı olan San Francisco büyüklüğünü yok etti. Tambopata Ulusal Rezervinde ve çevresinde, operasyonlar hem biyolojik çeşitliliği hem de yerli toprakları tehdit ederek genişlemeye devam ediyor. Amazon genelinde altın madenciliği şimdi ormansızlaşmanın yaklaşık% 10’unu oluşturuyor.
Araştırmacılar, iyileşme çabalarının arazinin kendisini yeniden şekillendirmekten faydalanabileceğini öne sürüyor. Madencilik kum yığınlarını düzleştirmek ve terk edilmiş havuzları doldurmak, ağaç köklerini yeraltı suyuna yaklaştırarak nem tutmayı iyileştirebilir ve büyümeyi artırabilir. Doğal erozyon sonunda da aynı şeyi yapabilirken, süreç acil ağaçlandırma ihtiyaçlarını karşılamak için çok yavaş.
“Sadece bir Amazon yağmur ormanı var,” dedi West. “Bu, dünyadaki başka hiçbir şeye benzemiyor. Eğer kaybedersek, yeri doldurulamaz bir şey kaybediyoruz.”
