Amerika Birleşik Devletleri’nin neresinde yaşadığınıza bağlı olarak, her yıl yediğiniz et, evinize enerji sağlamak için yayılan sera gazı emisyonlarına benzer seviyeden sorumlu olabilir.
Bu, Michigan Üniversitesi ve Minnesota Üniversitesi’nin dergide yayınlanan yeni araştırmalarına göre Doğa İklim Değişikliği. Çalışma, Amerika Birleşik Devletleri’nin sığır eti, domuz eti ve tavuğu için güvendiği genişleyen tedarik zincirlerinin çevresel etkilerini inceleyen türünün ilk örneği, sistematik bir analiz sunuyor.
Ekip, etin “karbon toynak izi” adını verdiği bu etkileri ABD’deki her şehir için hesapladı ve haritasını çıkardı. Çalışma, Amerika’nın kentsel karbon toynak izinin boyutunun altını çizerken (bu, İtalya’nın tüm karbon ayak izinden daha büyük), aynı zamanda bölge sakinlerinin ve hükümetlerin olumlu değişiklikler yapmak için kullanabileceği şehre özgü bilgiler de sağlıyor.
Araştırmanın lideri ve Michigan Çevre ve Sürdürülebilirlik Okulu’nda (SEAS) yardımcı doçent olan Benjamin Goldstein, “Bunun, şehirlerin çevresel etkilerini nasıl ölçtüğümüz, bu etkileri nasıl ölçtüğümüz ve sonuçta bu etkileri azaltmak için politikalar geliştirdiğimiz konusunda büyük etkileri var” dedi.
Örneğin, politika yapıcıların güneş panelleri ve yalıtım kurulumu gibi şeyleri teşvik ederek ve sübvanse ederek ev sahiplerinin karbon ayak izlerini azaltmalarına yardımcı olacak kampanyalar ve girişimler başlattığını söyledi. Bu projeler onbinlerce olmasa da hâlâ binlerce dolara mal olabilir.
Goldstein, “Ancak sığır eti tüketiminizin yarısını keserseniz ve belki de tavuğa geçerseniz, yaşadığınız yere bağlı olarak benzer miktarda sera gazı tasarrufu elde edebilirsiniz” dedi.
“İnsanların şehirlerdeki beslenme biçimlerinin çevresel etkilerini nasıl etkilediğini düşünmek için bu tür araştırmaları kullanmalarını sağlayabilirsek, bunun Amerika Birleşik Devletleri’nde çok büyük etkileri olabilir.”
Zincirler ve bağlantılar
Ekibin karbon toynak izi haritalarına bakıldığında en belirgin şeylerden biri bunun ülke genelinde ne kadar değişiklik gösterdiğidir. Bu muhtemelen şok edici olmasa da (ABD büyük ve çeşitliliğe sahip bir ülke), bunun nedenleri insanların şüphelenebileceğinden daha incelikli.
Örneğin, kişi başına et tüketiminin daha yüksek olduğu şehirlerin kişi başına düşen toynak izinin de daha yüksek olacağını varsaymak doğal olacaktır. Ancak ekip bu değişkenler arasındaki korelasyonun aslında oldukça düşük olduğunu buldu.
Bir diğer bariz aday ise etin üretildiği kırsal alanlardan onu tüketen şehirlere taşınmasından kaynaklanan emisyonlardır. Bu bulmacanın bir parçası olsa da araştırmacılar bunun çok da büyük bir parça olmadığını buldu.
Minnesota Üniversitesi Çevre Enstitüsü’nden araştırma bilimcisi ve araştırmanın eşbaşkanı Rylie Pelton, “Tükettiğimiz etin tek bir emisyon değeri yok” dedi.
“Bunun nedeni, tedarik zincirlerinin farklı lokasyonlarda farklı olmasıdır. Ayrıca üretimin etkileri (sığır eti, tavuk, domuz eti ve yemin üretilme şekilleri) bu farklı lokasyonlarda farklıdır. Bunların hepsi emisyon açısından önemlidir.”
Bu noktayı açıklamak için, ülkenin en büyük ikinci şehri Los Angeles’ın, en büyük karbon toynak izine sahip et olan sığır etini nasıl elde ettiğini düşünün. Los Angeles’ın sığır eti 10 ilçedeki işleme tesislerinden geliyor. Ancak bu tesislerde işlenen etler, 828 ilçeden gelen yemlerle 469 ilçede yetiştirilen besi hayvanlarından geliyor.
Tedarik zincirindeki her durak ve ürünün, yem yetiştirmek için gübre kullanmak ve çiftliklerde gübreyi yönetmek gibi karbon ayak iziyle ilişkili kendi süreçleri vardır. Bu, binlerce kilometreye kadar uzayabilen tam zincirlerin fiziksel boyutu boyunca çeşitli malların taşınmasıyla birleşiyor. Ekip, 3.500’den fazla konum için karbon toynak izini değerlendirirken bu geniş kapsamlı faktörleri göz önünde bulundurdu.
Çalışmanın kıdemli araştırmacısı ve UM’de SEAS profesörü Joshua Newell, “Bu, kentsel-arazi telekomünikasyonları dediğimiz şeyin haritasını çıkarmaya yönelik gerçekten ilk sistematik ve analitik çabadır. Bu, şehirlerin sınırlarının ötesinde büyük etkilere sahip olduğunun anlaşılmasıdır” dedi.
“Bu çalışmanın iki farklı yer arasında nasıl daha iyi bir anlayış geliştirebileceğimize dair bir örnek sunacağını umuyoruz: biri büyük ölçüde kentsel, diğeri ise yemeğimizin üretildiği belirgin bir şekilde kırsal.”
Ekibin analizi, Gıda Sistemi Tedarik Zinciri Sürdürülebilirliği veya FoodS’a dayanıyordu.3Platform ilk olarak Minnesota Üniversitesi’nde ülkenin mısır tedarik zincirini incelemek için geliştirildi.
Sekiz yıl boyunca, Pelton ve Goldstein liderliğindeki toynak izi ekibi, platformu etle ilgili daha geniş bir dizi soruya uygulamak için bir çerçeve oluşturdu (ekip, platformun diğer tarım ürünlerini incelemek için kullanıldığına dikkat çekti; aynı zamanda şehirlerin güvendiği, çelik gibi tarım dışı malları da kapsayacak şekilde genişletilebilir).
Araştırmacılar, toynak izi çalışmalarının, tedarik zincirinin çeşitli noktalarında daha yaratıcı çözümlere ilham verebilecek yeni bakış açıları sağlamasını umuyor.
Pelton, “Şehirler ile gıdamızı üreten kırsal alanlar arasındaki bağlantıları belirlemeye başlayabiliriz” dedi. “Eğer bu bağlantıları belirleyebilirsek, şehirlerin bu uzak konumlarla etkileşime geçmesi, finansal teşvikler sağlanmasına yardımcı olmak ve sonuçta kendi karbon ayak izlerine yardımcı olacak belirli uygulamaları benimsemek için genel olarak destek sağlamak için fırsatlar olabilir.”
Araştırmanın kıdemli yazarı ve FoodS’a liderlik eden kıdemli araştırma bilimcisi Jennifer Schmitt3 Minnesota’daki ekip de aynı fikirdeydi.
“Hepimiz birbirimize bağlıyız” dedi ve çalışmanın kendisine götüren mesajının ne olduğunu özetledi. İnsanlar bunu akılda tutarak yalnızca çevresel açıdan değil ekonomik açıdan da sürdürülebilir çözümler üzerinde çalışabilirler.
Örneğin, şehir sakinleri karbon toynak izlerini küçültmek için domuz eti yemeyi bırakabilirken, bu durum domuz çiftçileri üzerinde mali bir yük oluşturuyor. Bunun yerine şehir sakinleri, çevresel etkilerini azaltmak için domuz çiftliklerindeki anaerobik çürütücüler gibi ekipmanlara sponsorluk konusunda şehir yönetimiyle görüşebilir.
Schmitt, “Umudum bunun kentsel-kırsal bir konuşmanın başlangıcı olmasıdır” dedi. “Bunun ideal gibi görünebileceğini anlıyorum ama neyse. Ben bir idealistim.”
Michigan’daki araştırma bilimcisi yardımcısı Dimitrios Gounaridis ve Minnesota’daki araştırma bilimcisi Nathaniel Springer de araştırmaya katkıda bulundu.
