Antarktika buz erimiyor. Ancak tam olarak hangi kuvvetlerin erimesine neden olduğu ve eritmenin deniz seviyesinin yükselişini nasıl etkileyeceği aktif araştırma alanlarıdır. Kıtanın kenarlarını uzatan buz raflarının çürümesini anlamak, özellikle baskı yapıyor çünkü bu raflar okyanus suyu ve toprak arasında engeller olarak işlev görüyor. Buz rafları olmadan, kıtanın buzulları okyanusa serbestçe akacak ve deniz seviyesi yükselecekti.
Ocak 2015’te bir grup araştırmacı, 740 metre Ronne buz rafından bir delik açmak için sıcak su kullandı. Daha sonra delikten aşağıdaki okyanusa bir demirleme sıcaklığı, tuzluluk ve akım sensörleri düşürdüler. Bir radyo yankısı sesini, buz kalınlığında demirleme sekmelerinden 15 metre konuşlandırıldı. Önümüzdeki üç yıl boyunca enstrümanlar iki saatte bir ölçüm aldı; Bu ölçümler yüzeyde güneş enerjisiyle çalışan bir veri kaydediciye ve daha sonra uydu aracılığıyla araştırmacılara gönderildi.
J. Anselin ve meslektaşları son zamanlarda buz raflarının eritilmesinden sorumlu güçleri araştırmak için bu ölçümleri kullandılar. Çalışmaları Jeofizik Araştırma Dergisi: Okyanuslar.
Araştırmacılar, gelgit buz rafı erimesine katkıda bulunan büyük bir güçtür. Gelgit yükseldikçe, su rafın dibine koşar. Raf ve su arasındaki sürtünme, buzun hemen altındaki akımın yavaşlamasına neden olur. Bu yavaşlama, okyanus içinde güçlü bir karışıma yol açar ve bu karıştırma buz tabanına ısı getirir ve yüksek eriyik oranları kullanır.
Gelgitlerin mukavemeti, güneşin ve ayın yeryüzüne göre pozisyonlarına bağlı olarak değiştiğinden, buz rafı erimesi, eritme ve iki haftada bir akan döngüsel bir patern vardır.
Bununla birlikte, mevcut eriyik oranları modelleri, gelgit karıştırma ve sıcak okyanus suyunun buzu eritmek için ne ölçüde birleştiğini yakalayamaz. Araştırmacılar, ek alanlardan verileri analiz ederken, bilim adamları gelgit ve buz rafları arasındaki etkileşimin erimeye nasıl yol açtığına odaklanmalıdır.
