Bremen Üniversitesi liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi, son buzul çağında Patagonya buz tabakasının genişlemesini neyin etkilediğini araştırdı. Bilim adamları, Güney Amerika’daki buzulların son 120.000 yılda ilerlemesi ve geri çekilmesinin öncelikle yaz aylarındaki güneş radyasyonu ve yazların süresindeki değişikliklerden etkilendiğine dair kanıtlar buldular.
Bu enerji dalgalanmaları, Dünya’nın eğim açısındaki değişikliklere benzer şekilde düzenli bir döngü izledi, ancak binlerce yıl boyunca kısa vadeli iklim değişiklikleri tarafından ek olarak güçlendirildi veya bastırıldı. Araştırmanın sonuçları şu adreste yayınlandı: Doğa İletişimi.
Patagonya, çok çeşitli manzaralara sahip, etkileyici derecede çeşitliliğe sahip bir bölgedir. Geniş ormanlar, açık otlaklar, kurak çöller ve heybetli dağ sıraları bölgenin karakteristik özelliğidir. Ancak her zaman bu kadar çeşitli değildi ve bugün bile tamamen farklı bir manzaranın kalıntıları bulunabilir: Patagonya buz alanları.
Bölgenin batı kesiminde, Şili ve Arjantin’deki And Dağları boyunca yüzlerce kilometre boyunca kompakt buzul alanları uzanıyor. Kuzey ve güney Patagonya buz alanları, yaklaşık 35.000 yıl önce maksimum boyutuna ulaşan çok daha büyük bir buz örtüsünün kalıntılarıdır. O zamanlar merkezi And Dağları zinciri 38 ila 55 derece güney enlemleri arasında buzla kaplıydı.
Çalışmanın ilk yazarı Dr. Andrés Castillo-Llarena şöyle açıklıyor: “Çalışmamızın amacı, Patagonya buz tabakasının son buzul döngüsünün tamamı boyunca (yaklaşık 120.000 yıl öncesinden günümüze kadar) uzaysal-zamansal tarihini araştırmak ve böylece buzulların ilerleme ve geri çekilmelerinin zamansal dizileri ve dinamiklerinin nedenlerini daha iyi anlamaktı.”
Castillo-Llarena, MARUM—Deniz Çevre Bilimleri Merkezi ve Bremen Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü’nde Dünya sistemi modelleyicisidir. Uluslararası ekibin öncelikli odak noktası, Patagonya buz tabakasındaki değişiklikler için itici bir mekanizma olarak iklim değişkenliğinin bin yıllık zaman ölçeğindeki rolüydü.
Son buzul çağının dünya çapında çevre koşulları ve manzaralar üzerinde etkisi oldu. Özellikle Kuzey Amerika, Kuzey Avrupa ve Patagonya, buzul çağından sonra ortadan kaybolan devasa buz tabakalarıyla yoğun bir şekilde kaplıydı. Buz kütlelerinin büyümesi ve daralması büyük ölçüde sıcaklık ve yağış dalgalanmalarıyla kontrol edildiğinden, geçmişin buz tabakaları geçmiş iklim değişiklikleri hakkında önemli bilgiler sağlıyor.
Patagonya ve Yeni Zelanda’dan elde edilen mevcut paleoklimatik bulgular, güney yarımkürenin orta enlemlerindeki maksimum buzul genişlemesinin neredeyse aynı anda meydana geldiğini, ancak kuzey yarımkürenin buzul tarihi ile eşzamanlı olmadığını göstermektedir.
Bunu daha yakından incelemek için Castillo-Llarena’nın ekibi bilgisayar simülasyonları gerçekleştirdi. Sonuçları, Patagonya buz tabakasının buz örtüsünün, jeolojik yeniden yapılanmalara dayanan daha önceki varsayımların aksine, tekdüze bir buzul çağı geçmişine sahip olmaktan ziyade genişleme ve daralma dönemleri geçirdiğini gösteriyor.
Ayrıca, Patagonya buz tabakasının son buzul çağı döngüsü sırasında iki ana buzul ilerlemesi döneminden geçtiğini gösteriyorlar: Yaklaşık 71.000 yıl önce deniz izotop aşaması (MIS) 4’ün başlangıcında ve yaklaşık 35.000 yıl önce MIS 3’ün sonunda. Bunların arasında yaklaşık 60.000 yıl önce buz tabakasında geçici bir daralma vardı.
Araştırma ekibi, uzun vadeli dalgalanmaların itici gücünün, yaz mevsimlerinin süresindeki değişiklikler ile “entegre yaz enerjisi” olarak bilinen yaz güneş ışınımının yoğunluğunun birleşimi olduğunu tespit edebildi. Bu, yaklaşık 40.000 yıllık bir zaman ölçeğinde Dünya’nın eğimindeki değişikliklere göre dalgalanıyor.
Castillo-Llarena, “Entegre yaz enerjisinin yalnızca Patagonya buz tabakasının davranışını değil, aynı zamanda güney yarımkürenin orta enlemleri boyunca diğer buz kütlelerinin davranışını da modüle ettiğinden şüpheleniyoruz” dedi. Ek olarak ekip, uzun vadeli dalgalanmaların üzerine bin yıllık zaman ölçeklerinde Patagonya buz tabakasında kuzey yarımküredeki ani iklim değişiklikleriyle ilişkilendirilebilecek kısa vadeli değişiklikler olduğunu keşfetti.
Çalışmanın ortak yazarı MARUM bilim insanı Dr. Matthias Prange şöyle açıklıyor: “Bu bulgular özellikle önemlidir, çünkü güney yarımküredeki geçmiş iklim dalgalanmalarına ilişkin nispeten az veri bulunmaktadır. Ancak gelecekteki iklim değişikliğinin daha iyi anlaşılması için, kuzey ve güney yarımkürelerin birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğini anlamak önemlidir.”
