Asteroid Ryugu’dan alınan örnekler, bir zamanlar daha önce düşünülenden çok daha büyük hacimlerde akan su olduğunu gösterir, bu da benzer nesnelerin Dünya’ya büyük miktarlarda su vermede rol oynamış olabileceğini düşündürmektedir.
Hayabusa 2 uzay aracı tarafından fotoğraflanan asteroit ryugu
Bir zamanlar asteroit ryugu’dan büyük miktarlarda su aktı, bu da asteroitlerin Dünya’ya daha önce düşündüğünden çok daha fazla su getirebileceğine dair bir gösterge.
Dünyanın suyunun kökeni biraz gizemli. Gelen asteroitler olası bir kaynak olarak önerilmiştir, ancak bugün gezegendeki tüm suyu getirmek için yeterli etki olup olmadığı konusunda şüpheler vardır.
Ryugu gibi karbonlu asteroitler dış güneş sisteminde toz ve buzdan oluşur. 2019’da Japonya’nın Hayabusa 2 uzay aracı Ryugu’ya indi ve 2020’de Dünya’ya geri getirilen 5.4 gram malzeme topladı.
Ryugu’nun ilk fotoğrafları, beklenenden çok daha kuru olduğunu gösterdi, ancak daha yeni çalışmalar, nesnenin bir zamanlar su da dahil olmak üzere yaşam için önemli bileşenlerle doldurulmuş çatlaklarla dolu olduğunu buldu.
Örneklerin ilk tarihlenmesi, asteroidin güneş sistemindeki en eski nesnelerden biri olduğunu ve muhtemelen 4.6 milyar yıl önce oluşumuna kadar uzanıyor.
Ancak Tokyo Üniversitesi’ndeki Tsuyoshi Iizuka ve meslektaşları, yaşını asteroitten küçük örneklerde lutetium-176’nın Hafnium-176’ya radyoaktif çürümesine dayanarak tahmin ettiklerinde, mümkün olamayacak kadar eski bir tarih almak için şaşırdı.
Iizuka, “Güneş sisteminin yaşından çok daha yaşlı olan Ryugu örnekleri için yaklaşık 4.8 milyar yıllık yaşlarımız var” diyor. “Bu, Ryugu örneklerinde saatin kapalı olduğu anlamına geliyor.”
Bunun yerine, ekip Ryugu’nun ana vücudunun oluşumundan yaklaşık bir milyar yıl sonra, bir şeyin buzu sıvı suya çevirecek kadar ısındığına inanıyor. Bu, lutetium-176’nın bir kısmını, tanışma yöntemini bozacaktı.
Güneş radyasyonu sadece yüzeyde buzu maksimum 40 santimetre derinliğe kadar ılıkken, Ryugu örnekleri bir metreye kadar bir derinlikten geldi. Araştırmacılar, ebeveyn asteroitinin iç kısmını ısıtmak için, en olası açıklama başka bir nesneyle bir çarpışma olduğunu söylüyor.
Ryugu örneklerindeki lutetium-176 miktarını değiştirmek için gereken su hacmini tahmin ederek, ekip asteroidin yüzde 20 ila 30 su olduğunu hesaplar-önceki tahminlerden çok daha yüksektir.
Iizuka, asteroitlerin gezegenlere mineral olarak su verdiğini varsaydığını söylüyor. “Sonuçlarımız aslında sadece sulu mineraller olarak değil, aynı zamanda buz olarak da su verebileceklerini gösteriyor” diyor.
Bulgular, bir örnek dönüş görevinden neler öğrenilebileceğini gösteriyor, diyor Jonti Horner, çalışmaya katılmayan Avustralya’daki Southern Queensland Üniversitesi’nde. Horner, “Oraya gittik ve örnekleri aldık, bu yüzden dünya hiç müdahale etmedi. Bu, aldığınız hikayeye çok daha güvenebileceğiniz anlamına geliyor” diyor.
“Aniden bu şeylerin daha önce düşündüğümüzden daha ıslak olduğuna dair kanıtlarımız var, bu da erken gezegene çarptıklarında Dünya Okyanuslarının kökenini daha makul bir şekilde açıklayabilecekleri anlamına geliyor” diyor.
