Bambu son derece yenilenebilir bir kaynaktır ve selüloz lifleri, otomobillerde ve ev aletlerinde kullanılmak üzere sert, kalıplanabilir bir plastiğe dönüştürülebilir.
Bambu bitkileri hızla büyüyen, yenilenebilir bir kaynaktır
Bambudan yapılan sert plastik, ev aletleri ve araba iç mekanları gibi kullanımlar için geleneksel plastikler kadar güçlü ve dayanıklıdır, ancak aynı zamanda geri dönüştürülebilir ve toprakta kolayca biyolojik olarak ayrışır.
Biyolojik maddeden veya biyoplastiklerden elde edilen plastikler giderek daha popüler hale geliyor ancak bunlar hâlâ her yıl üretilen 400 milyon tondan fazla plastiğin yalnızca yüzde yarısını oluşturuyor. Bunun nedeni kısmen biyoplastiklerin birçok yağ bazlı plastiğin mekanik dayanıklılığından yoksun olması ve aynı zamanda ortak üretim süreçlerinde kolaylıkla kullanılamamasıdır.
Şimdi, Çin’deki Shenyang Kimyasal Teknoloji Üniversitesi’nden Dawei Zhao ve meslektaşları, yaygın olarak kullanılan birçok plastiğin özelliklerini kopyalayabilen veya aşabilen, bambudan elde edilen selülozdan plastik üretmenin bir yolunu geliştirdiler.
Zhao, “Bambunun hızlı büyümesi, onu oldukça yenilenebilir bir kaynak haline getiriyor ve geleneksel kereste kaynaklarına sürdürülebilir bir alternatif sağlıyor, ancak mevcut uygulamaları hala büyük ölçüde daha geleneksel dokuma ürünlerle sınırlı” diyor.
Zhao ve ekibi ilk olarak bambuya çinko klorür ve güçlü kimyasal bağları parçalayan ve daha küçük selüloz moleküllerinden oluşan bir çorba oluşturan basit bir asit ekleyerek işlemden geçirdi. Daha sonra selüloz moleküllerinin güçlü, katılaşmış bir plastik halinde yeniden düzenlenmesini sağlayan etanol eklediler.
Araştırmaya dahil olmayan İngiltere Birmingham Üniversitesi’nden Andrew Dove, plastiğin dayanıklılığının yaygın olarak kullanılan mühendislik plastikleriyle (araçlarda, aletlerde ve inşaatlarda kullanılan güçlü plastikler) karşılaştırılabilir olduğunu söylüyor.
Bambudan yapılmış bir plastik levha
Ancak sertliği aynı zamanda potansiyel kullanımlarının çok yaygın olmadığı anlamına da gelir. Dove, “Bu, polietilen ve polipropilen gibi ambalajlamada kullandığımız ana plastiklerin kullanımını zorlayacak bir şey değil” diyor. “Ancak daha küçük bir mühendislik plastiği grubunu hedef alsa da, yine de o bölgedeki görevli firmanın (plastik) kaynak bulma endişelerinin bir kısmını hafifletmeye yardımcı olabilir.”
En sık kullanılan plastiklerden bazıları kadar ucuz olmasa da Zhao ve ekibi, orijinal gücünün yüzde 90’ını korurken tamamen geri dönüştürülebileceğini ve bunun da onu ekonomik açıdan daha çekici hale getirebileceğini buldu. Ayrıca, bu iddianın diğer biyolojik olarak parçalanabilen plastikler için yapılan incelemelere dayanamamasına rağmen, 50 gün içinde biyolojik olarak parçalanabileceğini de bildiriyorlar.
