Dünyanın en iyi saatlerinden oluşan bir ağı, şimdiye kadar uzaya gönderilen en doğru olanla senkronize edilecektir. Ancak cihazın kısa bir raf ömrü var: On yılın sonunda atmosferde ISS Doorbits olarak yanacak
Canadarm2, Kanada Uzay Ajansı tarafından inşa edilen ISS üzerindeki robotik kol
Uzaydaki en doğru saat günler içinde piyasaya sürülür ve dünyadaki en iyi saatlerden oldukça senkronize bir ağ oluşturmaya başlayacaktır. Ancak proje, onlarca yıl hazırlık, on yılın sonunda uluslararası uzay istasyonu deorbits olarak yanmadan önce birkaç yıl çalışacak.
Uzayda Atomik Saat Topluluğu (ACES), benzeri görülmemiş bir doğrulukla bir zaman sinyali üretecek ve daha sonra saatte 27.000 kilometre tepeden geçerken lazer yoluyla dokuz yer istasyonuna iletecek bir Avrupa Uzay Ajansı (ESA) görevidir. Bu saat ağı son derece yakın senkronizasyonda olacak ve dünya çapında son derece doğru zaman tutma sağlayacaktır.
Sonuç olarak ACES, Einstein’ın genel görelilik teorisini test edebilecek, bu da zamanın geçmesinin yerçekimi gücünden etkilendiğini, büyük bir doğrulukla test edebilecek. Ayrıca Dark Matter’dan String teorisine kadar her şey üzerine araştırmalara yardımcı olacaktır.
ACES’in 21 Nisan’da Kennedy Space Center, Florida’dan A SpaceX Falcon 9 Roketinde piyasaya sürülmesi planlanıyor. ISS’de bir kez, Kanada Uzay Ajansı’nın robotik kolu – Canadarm2 – onu ESA’nın Columbus Laboratuvarı’nın dışına, uzay boşluğunda kalacak.
Paket aslında iki saat içerir: biri SHM olarak adlandırılan kısa süreler boyunca sabit kalma yeteneğine sahiptir, bu da Farao adı verilen diğerinin kalibre edilmesine izin verecektir. Birlikte, bu saatler o kadar doğru olacak ki, 300 milyon yıldan fazla bir saniyeden daha az kaybedecekler – GPS uydularında saatlerden 10 kat daha doğru.
Farao, Paris’te tüm bir odayı işgal eden bir atom saatinde temelde modellenmiştir. Bu teknolojiyi bir metreküpten daha az alan ve aynı zamanda bir roket lansmanının ve uzayda yaşamın zorluklarından kurtulabilecek bir şeye minyatür hale getirmek, ortalama bir başarı değildi.
Doğru bir saat sinyali üretmek için Farao, mutlak sıfıra yakın soğutulmuş bir sezyum atomu çeşir ve mikrodalga alanlarıyla etkileşimlerini gözlemler. Yeryüzünde, bu 3 metreye kadar bir cihaz gerektirir, ancak mikro yerçekiminde bu atomlar daha yavaş hareket eden ve daha küçük bir çeşmeye püskürtülebilir ve bu da çok daha küçük olmasına izin verilebilir.
ESA’daki Simon Weinberg, cihazın o kadar hassas olduğunu söylüyor ki, sadece bir çay kaşığı yakınına koymak, saati yok edecek kadar güçlü bir elektromanyetik alan yaratabilir. Weinberg, “Sadece bağlamda koymak için, burada ölçmeye çalıştığımız saniyenin bin milyonuncusundan daha iyi” diyor. “Yani bu zorlu bir işin cehennemi.”
ACES konsepti 1990’lara kadar uzanıyor ve başlangıçta 2011’de emekli olan uzay mekiğinde lansman için planlandı. Bir kez uzaya geldikten sonra, ilk sinyal bir buçuk yıl boyunca toprağa bağlı bir saate ulaşmayacak – cihazın devreye alınması yaklaşık altı ay sürecek ve daha sonra bir yıllık ölçüm, gürültüyü izole etmek ve saat sinyalinden çıkarmak için ihtiyaç duyulacak.
Bundan sonra, ACES 2030’a kadar çalışacak, bundan sonra ISS kasıtlı olarak Dünya’nın atmosferine çarpacak ve yanacak. Bu noktada, optik saatler olarak bilinen yeni süper doğru saatlerin, o zamana kadar uzayda kullanım için yeterince küçük veya sağlam olmasa da, yeryüzünde eskimiş olan atomik saatleri yapmış olması muhtemeldir.
Weinberg, ESA’nın bir noktada, o zamanlar en uygun teknoloji ne olursa olsun, ISS’de kaybedilenleri değiştirmek için yeni nesil bir ACE başlatmaya çalışacağını söylüyor. “Bunu yapmaktan çok uzak olurduk ve bunun gerçekleşmesini sağlamak için desteği ve finansmanı bir araya getirmeliyiz.”
