Biber tozu, bahçenizi tilkilerden ve sincaplardan korumak için ucuz, kolay ve güvenli bir seçenek olarak lanse ediliyor. James Wong bu popüler çareye bilimsel bir bakış atıyor
Eğer dışarı çıkıp yeni diktiğiniz çiçek tarhlarınızın kazıldığını ya da sebze bahçenizin harap olduğunu gördüyseniz, acımı anlayacaksınız. Meraklı tilkilerden yağmacı sincaplara kadar, bahçe memelilerinin sevgiyle beslenmiş bitkiler üzerinde yarattığı tahribat, en yumuşak huylu bahçıvanın bile sabrını sınamaya yetebilir.
Bu nedenle bahçe merkezleri, hareket sensörleri tarafından tetiklenen ultrasonik cihazlardan, tüyler ürpertici çelik tuzaklara ve hatta kurutulmuş aslan dışkısı paketlerine kadar her şeyle doludur ve bunların hepsi değerli bitkilerinizi koruma çabasıdır. Peki ya baharat rafınızda zaten bulunabilecek daha ucuz, daha kolay ve daha nazik bir seçenek olsaydı: toz biber. Bu popüler bahçe ilacı gerçek olamayacak kadar iyi mi?
Fikir basit: Bahçe memelileri, biberlerdeki baharatlı kimyasal olan kapsaisin’e insanlarla aynı şekilde tepki veriyor. Ağızlarındaki ve derilerindeki reseptörlere bağlandığında, onları tedavi edilen bölgelerden uzak durmaya teşvik eden o tanıdık baharat hissine neden olur.
Biber bitkilerinin neden aroma bileşikleriyle dolu renkli, göz alıcı meyveler ürettiğini ve onları bu tatsız molekülle donattığını merak edebilirsiniz. Bunun nedeni, kuşların bu reseptörlere sahip olmaması ve dolayısıyla kapsaisinin etkilerine karşı bağışık olmalarıdır. Araştırmacılar, biber bitkilerinin seçici bir caydırıcı olarak kapsaisin üretme yeteneğini geliştirdiğini, sindirim sırasında biber tohumlarını yok eden memelileri cesaretlendirdiğini, ancak tohumları bozulmadan yayan kuşlar üzerinde hiçbir etkisinin olmadığını düşünüyor.
Kapsaisin bu görevde o kadar etkilidir ki sincapların yemesini önlemek için kuş yemine eklenmiştir. Aynı zamanda sıçan ve farelerin kümes hayvanı yemi yemesini engellemek için de kullanılıyor ve kemirgenlerin kır çiçeği tohumlarını yemesini önlemede ve yerde yuva yapan nadir kuşların yuvalarını yok etmede etkili oluyor.
Geyik ve porsuk gibi daha büyük memeliler söz konusu olduğunda sonuçlar daha az nettir. 2005 yılında Birleşik Krallık’ta yapılan bir saha denemesi, Avrupalı porsukların kapsaisin içermeyen yemleri tercih etmesine rağmen, bunun onları tamamen durdurmadığını ortaya çıkardı. Diğer caydırıcıların aksine zamanla bundan kaçınmayı da öğrenmediler. Porsukların yaban arısı ve karınca yuvalarını kazıp yedikleri göz önüne alındığında, bu hiç de şaşırtıcı değil, bu yüzden biraz acı biber o kadar da itici değil.
Şimdi nüans için. Bu denemeleri karşılaştırmayı zorlaştıran şey, kapsaisinin farklı formlarını kullanmalarıdır: saf biber tozu, kimyasal kaplamalar veya saflaştırılmış ekstraktlar. Ayrıca, kapsaisin suda çözünür olmasa da, yani yağmurla kolayca yıkanamayacağı anlamına gelir, biyolojik olarak hızlı bir şekilde ayrışır, bu nedenle, özellikle etkilerinin toleransı tekrarlanan maruz kalma nedeniyle artabileceğinden, birden fazla uygulama gereklidir.
Sonuç olarak? Biber tozu, memelileri bahçenizden caydırmanın güvenli, doğal ve uygun fiyatlı bir yoludur. Bulabildiğiniz en sıcak türü kullanın, alışmayı önlemek için kullanımını dönüşümlü yapın ve yalnızca ihtiyaç duyulan yere uygulayın. O halde gerisini mutfağınıza saklayın!
James Wong, gıda bitkileri, koruma ve çevreye özel ilgi duyan bir botanikçi ve bilim yazarıdır. Londra’daki Kew Kraliyet Botanik Bahçeleri’nde eğitim gördü ve küçük dairesini 500’den fazla ev bitkisiyle paylaşıyor. Onu X’te ve Instagram @botanygeek’te takip edebilirsiniz.
Bu makaleler her hafta şu adreste yayınlanmaktadır:
newscientist.com/maker
