Azim Rover, Temmuz 2024’te Mars’ın Jezero Krateri’nde eski bir nehir vadisinde geçerken, yüzeye delindi ve Cheyava Falls adlı benzersiz, çizgili bir kayadan bir örnek çıkardı. Rover’ın enstrümanları daha sonra Sapphire Kanyonu olarak adlandırılan örneği analiz etti ve çevreleyen kayayı inceledi.
Bilim adamları verilere bakmaya başladığında, kayaya ayırt edici, benekli bir desenle düzenlenmiş iki tür demir açısından zengin mineral buldular. Her iki mineral de yeryüzündeki yaşamla ilişkilidir. Biri dünyadaki organik maddenin ayrışması etrafında bulunurken, diğeri belirli mikroplar tarafından üretilir.
10 Eylül 2025’te yayınlanan bir çalışmada, örneklemin potansiyel bir biyo -imza içerdiğini belirleyen bir araştırmacı ekibi – kırmızı gezegenin bir zamanlar mikrobiyal yaşamı barındırdığını önerebilecek.
Bu mineraller, antik mikroplar enerji üretmek için kimyasal reaksiyonlar kullandığında kaya üzerinde oluşmuş olabilir. Ancak yaşamla ilişkili olmayan kimyasal reaksiyonlar da bu mineralleri belirli koşullar altında üretebilir.
Daha fazla bilgi edinmek için, Florida Üniversitesi’nden bir astrobiyolog Amy J. Williams’a Mars’ta biyo -tasarım avı ve bu safir kanyon örneği hakkında bu kadar özel olanı sordu.
Biyosignatürler nelerdir?
Bir biyoSignature, geçmiş veya şimdiki yaşam için kanıt görevi gören herhangi bir karakteristik, element, molekül, madde veya özelliktir. Hayatsız üretilemeyen bir şey olmalı. Bazı örnekler fosiller, biyolojik bir süreçten türetilen organik moleküller veya sadece mikrobiyal aktivite yoluyla oluşan mineral paternleri içerir.
Safir kanyon bulgusunun tarif edildiği potansiyel bir biyo -tasarım, biyolojik bir kökene sahip olabilecek, ancak bilim adamları yaşamın yokluğu veya varlığı hakkında bir sonuç vermeden önce daha fazla veri veya daha fazla çalışma gerektiren bir madde veya yapıdır.
Bilim adamları bir şeyin Mars’ta bir biyo -tasarım olup olmayacağını nasıl belirliyorlar?
Biyosignatürler birçok farklı lezzette gelir – kimyasal, fiziksel veya yapısal. Bazıları, dünyadaki bir dinozor fosili gibi oldukça açıktır, ancak çoğu çok daha nüanslıdır.
Yeryüzündeki antik yaşam arayışı kısmen Mars’ta biyo -imza arayışını bilgilendirir. Araştırmacılar, yeryüzünde mikrobiyal yaşamın ne kadar zaman önce ortaya çıktığı gibi soruları ele almak için kaya kaydında korunan ince ipuçlarına güveniyorlar. Bu kanıtları, yüksek koruma potansiyeline sahip kraterler ve göl yatakları gibi ortamlarda arıyoruz, yani biyosignatürleri koruyacak olanlar.
Bilim adamları bu teknikleri Mars’ta yaşam arayışına uygulayabilirler. Bu yüzden Jezero Crater’e azim gönderildi. Eski geçmişte, krater, yeryüzünde yaşanabilir bir ortamı temsil edecek nehirle beslenen bir göle ev sahipliği yaptı: hayatın ortaya çıkması halinde yaşamak isteyeceği bir yer.
Bu krater, Mars’taki kaya kaydında korunan eski yaşamı aramak için ideal bir yerdi. Astrobiyologlar daha sonra dünyadaki yaşamdan etkilenen süreçlere benzeyen kimyasal, dokusal ve mineral kalıpları ararlar.
Bu örneği benzersiz ve ilginç yapan nedir?
Safir Kanyon örneği benzersizdir, çünkü Perseverance’ın Pixl ve Sherloc enstrümanları “leopar noktaları” olarak adlandırılan ayırt edici dokular ortaya çıkarmıştır. Bu noktalar, demir fosfat içeren vivianit minerallerinde ve demir sülfürden yapılmış greigitte zenginleştirilmiş konsantrik reaksiyon cepheleridir.
Yeryüzünde, Vivianit genellikle çürüyen organik maddeye sahip ortamlarda oluşurken, enerji için sülfat kullanan bazı mikroplar greigit üretebilir. Her iki mineraldeki bileşikler, kimyasalların oksitleyebileceği (elektronları kaybedebileceği) veya azaltabileceği (elektronlar kazanabileceği) fiziksel alanda bir dizi kademeli değişiklik anlamına gelen redoks gradyanları adı verilen bir kimyasal sürecin parçasıdır.
Bir örnek, metal bisikletinizi yağmurda bırakmaktır. Zamanla, azaltılmış demir (Fe2+) bir elektron kaybedecek ve paslanmaya oksitlenecek (Fe3+). Bu işlem biyolojik olarak gerçekleşebilir, çünkü suya ve oksijene maruz kalma, yeni bisikletinizi paslı bir bisiklete götüren kimyasal değişiklikleri yönlendirir – yağmurda bırakmamayı öneririm.
Ancak bazı oksidasyon ve indirgeme süreçleri kendi başlarına o kadar yavaştır ki, ortaya çıkabilmelerinin tek yolu reaksiyonları ileri iten canlı organizmalardır. Bu işlem, bakteriler gibi kaç mikropun yaşama enerjisini elde ettiğidir. Safir kanyon örneğindeki bu iki mineral her ikisi de redoks gradyanlarında meydana geldiğinden, bilim adamları mikrobiyal yaşamın, eğer mevcutsa, bu mineral imzaları yaratan reaksiyonlarda rol oynayabileceğini tahmin ediyorlar.
Şimdi, bilim adamları, bu özellikleri örnekte oluşturmasını gerektirmeyen açıklamaları araştırıyorlar.
Bilim adamları böyle bir örnek bulmayı bekliyor mu?
Bu umduğumuz bir bulgudu. Ancak, bu özel yerde beklenmedikti. Bu örnek, görevin bugüne kadar araştırdığı en genç tortul kayalardan geldi. Daha önceki bir tahmin, eski Mars kaya oluşumlarından antik yaşam belirtilerinin geleceğini varsaymıştı.
Bu özellikleri genç kayalarda bulmak, Mars’ın potansiyel olarak yaşanabilir olduğu zaman penceresini genişletir ve Mars’ın gezegenin tarihinde daha önce düşünülen bilim adamlarından daha sonra yaşanabilir olabileceğini ve eski kayaların da tespit edilmesi daha zor olan yaşam belirtilerini tutabileceğini düşündürmektedir.
Örneğin geçmiş yaşam belirtilerini gösterip göstermediğini veya imzanın biyolojik olmayan bir süreçten olup olmadığını söylemek için bir sonraki adımlar nelerdir?
Mineral ilişkileri, mikroplar reaksiyonu ileri sürdüğünde ortaya çıkabilecek redoks reaksiyonları için potansiyel bir parmak izidir – ancak sürekli yüksek sıcaklıklar, asidik koşullar ve organik bileşikler tarafından bağlanma gibi abiyotik süreçler de bunları açıklayabilir.
Bununla birlikte, Cheyava Falls Rock, genellikle Greigite ve Vivianite’nin biyolojik olarak oluşturulması için gerekli olan yüksek ısı veya asitliğe maruz kaldığına dair hiçbir işaret göstermez. Yine de, bu soruyu cevaplamanın tek kesin yolu, örneği bilim adamlarının biyolojik olmayan kökenlerden ayırt etmek için ileri laboratuvar tekniklerini kullanabilecekleri Dünya’ya geri dönmektir.
