Dünyanın en büyük tuz dairesi, ince bir su tabakası ile kaplandığında çarpıcı ayna benzeri yüzeyi nedeniyle popüler bir turistik cazibe olan Bolivya’daki Salar de Uyuni’dir. Birçok kişi tarafından “dünyanın en büyük doğal aynası” olarak kabul edilirken, bu iddia bilimsel olarak doğrulanmamıştı. Şimdi, dergide yayınlanan bir çalışmada İletişim Dünya ve ÇevreBilim adamları, etkiyi doğrulamak için yola çıktılar ve yüzeyin daha önce düşünüldüğünden daha karmaşık olduğunu keşfettiler.
Ayna etkisinin kanıtlarının çoğu anekdottur, evleri, gökyüzünü, dağları ve kendilerini mükemmel bir şekilde yansıtan daireler üzerinde duran insanların turistik fotoğraflarından geliyor. Fenomeni incelemek zordur, çünkü tuz dairesinin geniş iç kısmına ıslak mevsimde genellikle erişilemez. Böylece araştırmacılar bu zorluğun üstesinden gelmek için iki bölümlü bir yaklaşım geliştirdiler.
İlk olarak, radar darbeleri gönderen ve geri dönen sinyal miktarını ölçen radar altimetreleri ile donatılmış Sentinel-3 uydularından veriler kullandılar. Geri dönüş sinyali ne kadar güçlü olursa, yüzey daha pürüzsüz olur. 2016’dan 2024’e kadar 390.000’den fazla radar ölçümünü analiz ettiler.
Uydu verilerinin doğruluğunu sağlamak için, araştırma ekibi Şubat 2024’te en yoğun ıslak mevsimde saha testleri gerçekleştirdi. Bu gezi, doğrudan tepeden geçen bir Sentinel-3 uydu ile çakışacak şekilde zamanlanmıştır. Yerde, bilim adamları suyun yüzeyini ölçmek için optik bir araç kullandılar. Bir drone, pürüzsüzlüğünün görsel olarak doğrulanmasını sağlamak için güneşin yansımasının görüntülerini de yakaladı. Yerdeki ölçümler, uydu güçlü bir radar sinyali tespit ettiğinde, yüzeyin gerçekten bir ayna olduğunu gösterdi.
Peki tam olarak ne buldular?
Araştırmacılar makalelerinde, “Salar de Uyuni, radar altimetre için büyük bir üniforma aynası değil.” “Bu nedenle, literatürde önerildiği gibi, optik dalga boyları için büyük bir ayna olmaması muhtemeldir.”
Düzgün bir ayna olmak yerine, tuz gölünün yüzeyi yerden bir yere ve zamanla değişir. En pürüzsüz, en çok ayna benzeri koşullar, önemli yağıştan sonra ve su buharlaşma şansı bulmadan önce ortaya çıkar. Araştırmacılar, yüksek yağmur dönemleri ile ayna etkisi arasında güçlü bir korelasyon buldular ve bunun bölgenin iklim modellerinin doğrudan bir sonucu olduğunu doğruladılar. Ayrıca aynayı görmek için en iyi zamanın Ocak ayı sonundan Mart ayının başlarına kadar olduğu sonucuna vardılar.
Daha şaşırtıcı bulgulardan biri, rüzgarın ayna etkisini bozmamasıydı. Bir esintinin yüzeydeki dalgalanmaların aynayı kırmasına neden olmasını beklersiniz, ancak bu olmaz. Araştırmacılar bunun, suyun o kadar sığ olduğu ve dalgaların bir esinti içinde bile oluşmasını önlemesi olduğunu öne sürüyor.
Yazarımız Paul Arnold tarafından yazılmış, Lisa Lock tarafından düzenlenen ve Robert Egan tarafından gerçekleştirilmiş ve gözden geçirilen bu makale dikkatli insan çalışmasının sonucudur. Bağımsız bilim gazeteciliğini canlı tutmak için sizin gibi okuyuculara güveniyoruz. Bu raporlama sizin için önemliyse, lütfen bir bağış (özellikle aylık) düşünün. Alacaksın reklamsız bir teşekkür olarak hesap.
