ESA, 2013 yılında Gaia uzay aracını başlattığında, JWST gibi diğer görevlerin lansmanı veya Vera Rubin Gözlemevi gibi teleskoplardan ilk ışıkla aynı fanteziyi yaratmadı. Bunun nedeni, Gaia’nın diğer teleskoplar gibi göksel nesnelerin muhteşem görüntülerini yakalamamasıdır. Bunun yerine Gaia bir astrometri göreviydi.
Astrometri, yıldızların pozisyonlarının, hızlarının ve büyüklüklerinin ölçülmesidir. Gaia ayrıca mesafelerini ve hedeflerinin çoğunun fiziksel özelliklerini ve radyal hızlarını da ölçtü. Gaia’nın misyonu şimdi tamamlandı, ancak 10.5 yıllık misyonunda 1,8 milyardan fazla göksel nesneyi gözlemledi ve katalogladı.
Sonuç, şimdiye kadar yaratılan, hatta denenen Samanyolu’nun en kapsamlı haritasıdır. GAIA verileri sayısız yayınlanmış çalışmaya girdi ve bunu uzun süre yapmaya devam edecek. Temel verilerdir ve değerinin azalması veya yerini alması uzun zaman alacaktır.
Şimdi ESA, Samanyolu’nda yıldız fidanlıklarını ziyaret eden bir sinek 3D videosu oluşturdu. Yıldız kreşi, aktif olarak yıldız oluşturan moleküler bir buluttur. Onlara fidanlık denir çünkü bu büyük bulutlar çok sayıda genç yıldız ortaya çıkarabilir.
Video izleyiciyi sakız Bulutsusu, Kuzey Amerika Bulutsusu, Kaliforniya Bulutsusu ve Orion-Eridanus Superbubble’a götürüyor.
Sakız Bulutsusu yaklaşık 1.470 ışık yılı uzaklıktadır ve başlangıçta bir süpernova patlamasının kalıntıları olduğu düşünülmüştür ve 11.000 yaşındaki Vela Supernova kalıntısını içermektedir. Nebula, aslında kuyruklu yıldızlarla hiçbir ilgisi olmayan birkaç COMOTACE globül içerir. Bunun yerine, genç yıldızlardan gelen radyasyon ve rüzgarın kuyruk benzeri bir özellik yarattığı yıldız oluşum alanlarıdır.
Kuzey Amerika Bulutsusu yaklaşık 2.600 ışıkyılı uzaklıktadır ve 1786’da William Herschel tarafından keşfedildi. Güney uzantısı Orta Amerika’ya benziyor ve astronomların Kuzey Amerika’dan sonra adlandırmasına yardımcı oldu. Parçaya Cygnus duvarı denir. Gaia yüzlerce yıldızını ölçünceye kadar bulutsör mesafesi uzun süre belirsizdi.
California Bulutsusu, o devletin kıyı şeridine benzerliği nedeniyle adını aldı. Yaklaşık 1.000 ışık yılı uzakta ve 1884’te keşfedildi. 30’dan fazla güneş kütlesi olan ve güneşten 12.000 kat daha parlak olan Xi Persei adında sıcak, mavi, O tipi bir yıldız tarafından aydınlandı.
Orion-Eridanus Superbubble, ilk olarak 1970’lerde gözlemlenen yaklaşık 500 ışık yılı uzaklıktadır. 10 ila 20 süpernova arasında oyulmuş olan yaklaşık 1.200 ışık yılı ve düzinelerce büyük genç yıldızın güçlü yıldız rüzgarları. Gökbilimciler, güneşin uzun zaman önce bu balondan geçmiş olabileceğini ve derin deniz çökeltilerinde bulunan Iron-60’ın baloncuktan yolculuktan geldiğini düşünüyor.
