Çiçekleri yalnızca süs amaçlı olarak göz ardı etmemeliyiz; David George Haskell’in yeni ve canlı kitabı, bu çiçeklerin dünyayı değiştireceğini öne sürüyor. Michael Marshall çoğunlukla ikna olmuş
Manolya çiçekleri 100 milyon yılda neredeyse hiç değişmedi
Çiçekler Dünyamızı Nasıl Yaptı?
David George Haskell, Torva (İngiltere); Viking (ABD)
Bir şeyi hemen açıklığa kavuşturalım: Ben yeşil parmaklı bir insan değilim. Tam tersine, en dayanıklı bitkileri bile şaşırtıcı derecede öldürme yeteneğine sahibim, öyle ki bir zamanlar bir kaktüsü yanlış yöneterek öldürmüştüm. Bir bahçede oturmaya yetkinim ama onunla ilgilenemem. Çiçekli bitkilerle ilgili bir kitabın bu incelemesi, hayatı buna bağlı olsa bile bir çiçeği açmaya ikna edemeyen biri tarafından yazılıyor.
David George Haskell ise çiçeklerini açıkça biliyor. Son kitabında birçok pasaj Çiçekler Dünyamızı Nasıl Yaptı? bahçesinden veya tohum ekimini içeren habitat restorasyon projelerine katılmaktan bahsedin. Haskell’in çiçeklere olan sevgisi sayfalarda parlıyor.
Haskell, Atlanta, Georgia’daki Emory Üniversitesi’nde biyologdur ve botanik ve ekoloji hakkında birçok kitabın yazarıdır. Önceki çabası, Kulağa Çılgın ve Kırık GeliyorHayvan şarkıları ve doğal dünyadaki diğer sesler ile bunların gürültü kirliliği ve ormansızlaşma gibi insan faaliyetleri tarafından nasıl tehdit edildiğiyle ilgiliydi.
Bu son gezideki temel argümanı, kültürel çiçek anlayışımızın tamamen yanlış olduğudur. Haskell, birçok Batılı toplumda çiçeklerin “zayıf ve yalnızca süs amaçlı” olarak görüldüğünü söylüyor. “Güzeller ama güçlü ya da kontrol sahibi değiller”.
“
Çiçekli bitkiler dinozorlar döneminde ortaya çıktı ve hızla baskın hale geldi.
“
Tahmin edilebilir nedenlerden dolayı bu fikirler, çiçeklerin aynı zamanda “kadınsı” olarak görüldüğü anlamına geliyor; öyle ki, birçok erkek çiçeklerle süslenmiş alkollü içecekleri reddedecek. Bunun yerine, ironik bir şekilde çiçekli bitkilerden yapılan eski güzel erkek birasına sadık kalıyorlar.
Aslında Haskell’e göre “çiçekler dünyayı değiştirir”. Geç dinozor çağında çiçekli bitkiler evrimleşip çeşitlendiğinde, ekosistemleri kökten dönüştürdüler ve diğer organizma gruplarının tamamen yeni özellikler geliştirmesine olanak sağladılar. Yağmur ormanları, bal arıları, savanlar, çayırlar ve kendi türümüz; hepsi çiçeklere dayalıdır veya hayatta kalmak için çiçeklere bağımlıdırlar.
Haskell bunu anlatmak için kitabın dokuz bölümünün sekizini çiçeklerin biyolojisinin farklı bir yönüne ve ekosistemlerdeki önemine ayırıyor. Her bölüm belirli bir çiçek etrafında temalandırılmıştır.
Manolyayla başlıyor çünkü manolya çiçekleri 100 milyon yılda neredeyse hiç değişmemiş ve erken çiçek açan bitkilere dair bir fikir veriyor. Kapalı tohumlular olarak da bilinen çiçekli bitkiler, dinozor döneminde ortaya çıktı – Haskell, tam olarak ne zaman olduğu konusunda uzun zamandır kaynayan tartışmayı ustaca ve hızlı bir şekilde ele alıyor ve hızla baskın hale geldi.
Uzun süredir var olan bitki gruplarının çoğu, çiçekli bitkilerin yönetimi ele geçirmesiyle ekosistemlerin kenarlarına itildi. “Ağaç” dediğimiz bitkilerin çoğu çiçekli bitkilerdir. Bütün otlar da öyle. Haskell’in yazdığı gibi, “Dünya çiçeksi bir gezegendir”.
Haskell, manolyalardan keçi sakalına geçiyor; bu da çiçekli bitkilerin ne kadar hızlı ve yaratıcı bir şekilde evrimleşebileceğini gösteriyor. Bunun anahtarının, genomlarının parçalarının tekrarlanan kopyaları olduğunu, bunun da geniş bir genetik hammadde deposu oluşturduğunu ve kapalı tohumlulara bir dizi yeni özellik geliştirme fırsatı verdiğini öne sürüyor.
Bu arada orkideler, çiçekli bitkilerin böceklerden kuşlardan mantarlara kadar diğer türlerle nasıl ilişkiler kurabileceğinin bir örneğini oluşturuyor. Deniz çayırları, çiçekli bitkilerin nasıl kendi başlarına ekosistemler olabileceğini, yaban hayatı için sığınaklar yaratabileceğini ve çevrelerini yeniden şekillendirebileceğini gösteriyor.
Kitabın ikinci yarısında Haskell, insanlığın çiçekli bitkilerle ilişkisine odaklanıyor. Çiçeklerin ürettiği inanılmaz aroma çeşitliliğini ve bunların insan ilişkilerindeki (ve ikincil olarak parfüm endüstrisindeki) önemini tartışmak için gülleri kullanıyor. Linnaeus, kısmen çay bitkileri üzerine yaptığı çalışmalara dayanarak modern tür sınıflandırma sistemini geliştirdi. Temel olarak, buğday ve mısır gibi tüm ana tahıl mahsullerimiz çimendir, yani onların çiçekleri vardır. Bu besleyici çiçekli bitkiler olmasaydı, geniş küresel nüfusu asla besleyemezdik.
Çiçekli bitkilerin önemini anlatmak için Haskell’in elini abarttığı zamanlar vardır. Kapalı tohumlu öncesi dünyayı, az renkli (yeşil dışında) ve az sayıda baştan çıkarıcı kokuya sahip, sıkıcı bir dünya olarak tasvir ediyor. Çiçeklerin dünyaya çok fazla duyusal heyecan kattığından şüphem yok, ancak görsel sinyalleme muhtemelen Kambriyen’deki ilk karmaşık hayvanlara kadar uzanıyor: İlk balıkların, kafadanbacaklıların ve su bitkilerinin renkleri hakkında fazla bilgimiz yok.
Aynı şekilde, kimyasal iletişim de yaşamın kendisi kadar eskidir ve yeterince anlaşılmasa da okyanuslarda kesinlikle her yerde mevcuttur.
Nitpicks bir yana, Haskell çiçekli bitkilerin yaşamsal önemini ve onların çeşitliliğini koruma ihtiyacını vurgulamakta kesinlikle haklı. Son bölümlerinde kır çiçeği dostu bahçeler ve yeniden yabanileştirme gibi yeni trendleri net bir şekilde tartışıyor ve çiçeklerin potansiyel geleceğini araştırıyor.
Kitapla ilgili tek gerçek yakınmam kişisel tercih meselesi: genel bir anlatı yok. Haskell, en indirgeyici biçimiyle “çiçekler harikadır” şeklinde bir argüman ortaya atıyor ve bunu yapmak için, çiçeklerin farklı yönleri hakkında gevşek bağlantılı bir dizi makaleyi bir araya getirdi. Okuyucular kendilerini kitabın içine sürükleyici bir hikaye ya da iyi yapılandırılmış bir argümanla sürüklenmeyi beklememeliler. Bunun yerine Haskell’in lirik düzyazısının tadını çıkarmaya teşvik ediliyorlar.
Haskell’in Marcel Proust’un eserlerinden etkilendiğinden şüphelenmeden edemiyorum. Kayıp Zamanın İzindeanlatıcının bir madeleine aromasıyla aktarıcı bir belleğe gönderildiği. Aynı şekilde Haskell, okuyucularının bir manolyanın taç yaprakları ve organlarındaki on milyonlarca yıllık evrim tarihini görmelerini istiyor.
Onun yazma tarzı pek bana göre değil ya da belki de bana göre demlenmiş kapalı tohumlular demeliyim. Ben doğrudan bir argümana ya da etkileyici bir anlatıma değer veriyorum, halbuki onun yaklaşımı daha keşfedici. Ama bu kişisel bir şey. Kitabı derinlemesine araştırılmış, içgörü açısından zengin ve çoğunlukla canlıdır; önerilecek pek çok şey vardır.
Michael Marshall Devon, Birleşik Krallık’ta yaşayan bir bilim yazarıdır ve şu kitabın yazarıdır: Yaratılış Görevi
Hayvan dışı yaşamla ilgili diğer üç harika kitap
Bitki Böyle Buyurdu kaydeden Monica Gagliano
Bitkiler tırtılların yemek yediğini “duyabilir”. Belki daha da olağanüstüsü, öğrenip hatırlayabiliyorlar. Gagliano, onların yeteneklerini takdir edemediğimizi söylüyor çünkü farklı bir zaman diliminde çalışıyorlar; Dikkatli bakmadığımız sürece neyin peşinde olduklarını göremeyiz.
Ana Ağacı Bulmak kaydeden Suzanne Simard
Ağaçların komşularıyla iletişim kurmasını sağlayan kökler ve mantarlardan oluşan bir ağ olan “ahşap geniş ağ” fikri, bilimin kenarlarından ihtiyatlı bir kabule doğru ilerledi. Henüz tam olarak anlaşılamamıştır ancak Simard’ın araştırması bu konuyu bilmemizin büyük bir kısmını oluşturmaktadır.
Dolaşmış Hayat kaydeden Merlin Sheldrake
Mantarlar ne bitki ne de hayvandır; kendilerine ait ayrı bir gruptur; belki de gezegendeki en az anlaşılan organizma grubudur. Ancak Sheldrake’in burada araştırdığı gibi bunlar hayatımızın merkezinde yer alıyor. Bunları peynir ve ekmek gibi yiyecekler yapmak için kullanıyoruz ve bazıları bize zihnimizi değiştiren deneyimler yaşatıyor.
