Jeologlar, Kanada’da taşlı bir oluşumun dünyanın en eski kayalarını içerip içermediğini uzun zamandır tartıştılar – yeni ölçümler, yaptığı zorlayıcı bir durum yapıyor
Kanada’daki Nuvvuagittuq Greenstone Kemeri, dünyanın en eski kayalarını içerebilir
4 milyar yıldan biraz daha uzun bir süre önce, Dünya’nın mantosundan magma, genç gezegenin ilkel kabuğuna bir kırığa sızdı. Aşağıdaki aeons üzerinde, gezegenin erken kabuğunun neredeyse tamamı, bugün hayatta kalan bu kırığın etrafındaki küçük bir alan dışında mantoya geri döndü.
En azından, bu kayadaki radyoaktif izotopların son analizine göre, Kanada’daki Hudson Körfezi kıyısında bir formasyon olan Nuvvuagittuq Greenstone kemerinin bir parçası olarak hala yüzeyde erişilebilir. Dünya’nın erken kabuğunun bu potansiyel örneği, jeologlar arasında uzun süredir devam eden bir tartışmaya konu: dünyanın en eski kayanı mı yoksa sadece son derece eski mi?
Ottawa Üniversitesi’ndeki Jonathan O’Neil ve meslektaşları, saldırı çevreleyen kayaların yaklaşık 4,3 milyar yaşında olduğunu tahmin eden 2008 yılında yapılan bir çalışmada tartışmayı başlattı ve bu da onları dünyanın en eski hale getirecek. O yaşla birlikte, gezegenin kendisinden sadece birkaç yüz milyon yıl sonra Hadean Aeon sırasında oluşacaklardı.
Bundan daha eski olan birkaç mineral tanesi bulunmuş olsa da, tam Hadean kayaları, dünya tarihinin bu erken döneminde yeni bir pencere sunacak, belki de plaka tektoniklerinin başlangıcı ve ilk okyanusların makyajı gibi jeolojik gizemlere ışık tutacaktı.
Bununla birlikte, araştırmacıların kayalarla çıktığı yöntem 4.3 milyar yaşındaki yaşı tartışmalı hale getirdi. İdeal olarak, çok eski kayalar, milyarlarca yıl boyunca orijinal kimyasal makyajını koruyan Zircon adlı bir dayanıklı mineral kullanılarak tarihlendirilebilir. Ancak bu volkanik kayalar zirkon içermiyordu. O’Neil, “Bu kayalarla herkesin sevdiği tekniği kullanarak çıkamayız” diyor.
Bunun yerine, kayadaki neodimyum ve samaryumun atom ağırlığını ölçtüler. Samaryum bozuldukça, bilinen oranlarda farklı neodimyum izotopları üretir. Kayalarda kalan neodimyum ve samaryum izotoplarının oranı, kaya magmadan kristalleştiği andan itibaren bir “saat” olarak hizmet edebilir. Aslında, iki samaryum izotopu farklı oranlarda bozulur ve iki paralel saat olarak hizmet etmelerini sağlar. Sorun şu ki, iki saat kayanın yaşı üzerinde anlaşmadı ve araştırmacıların aslında Hadean olduğuna itiraz etmesine yol açtı.
Maryland Üniversitesi’nden Richard Walker, “Erken Dünya tarafından duran topluluğun çoğunluğunun ikna olduğunu düşünmüyorum” diyor.
Şimdi, O’Neil ve meslektaşları, 4,3 milyar yaşında olduğunu düşündükleri katmana giren kayalarda neodimyum ve samaryum izotoplarını saydılar. Tanım gereği, bu tür müdahaleler onları çevreleyen tabakalardan daha gençtir. Bu nedenle, izinsiz girişin tarihlenmesi, çevredeki kaya için minimum bir yaş belirleyecektir.
Kanada’daki Nuvvuagittuq Greenstone Kemerinin ayrıntılı bir görünümü
İzinsiz girişte, onu çevreleyen eski kayaların aksine, iki saat aynı hikayeyi anlatıyor: Kaya yaklaşık 4.16 milyar yaşında. “Her iki saat de aynı yaşı veriyor,” diyor O’Neil. Bu, çevredeki kayanın Hadaan Aeon içinde iyi oluştuğu fikrini desteklemektedir, bu da onu Dünya’nın erken kabuğunun bilinen tek kalıntısı haline getirecektir.
Kanada’daki Alberta Üniversitesi’nde Graham Pearson, “Sanırım yapabileceğiniz kadar iyi bir dava yapıyorlar” diyor.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nden Jesse Reimink, “Bu veriler için en basit açıklama, bunların dünyanın en eski kayaları olmasıdır” diyor. Ancak, bunun konuyla ilgili son kelime olması pek olası olmadığını söylüyor. “En eski kayalar ve minerallerle uğraşırken, yerleşmiş bir şey yok.”
