Bu sıradan arabalar nasıl milyonlarca hayran kazandı, kimse anlamıyor!
Otomobil tarihine bakınca herkesin cebini yakan, direksiyonunu döndürdüğünüzde arabanın nereye gideceği belli olmayan ve yine de milyon milyon satan modeller görünce, insanın aklından geçen ilk düşünce şudur: “Nasıl yani? Bu mu?” Oysa, itiraf edelim – Batı’nın üreticileri, Doğu blokunun ilerlemeye kapalı, özgürlüğe mesafeli araba dünyasına kıyasla hiç bahane sunamazken, ellerindeki imkânlarla nice ortalama arabaları milyonlarca kişiye satmayı başardı. Peki bu nasıl oldu? İşte cevabı, birkaç şaşırtıcı örnek üzerinden arayalım.
Batı’nın Beceriksiz Efsaneleri
- Volkswagen Type 4 (411/412): Hani Coccinelle var ya, Almanların uğruna türkü yaktığı, Hurst’ün parlatıp tekrar piyasaya sürdüğü efsane. Onun başarısı VW’yi arka motora âşık etti! Sonuçta, 1968’de çıkarılan Type 4 (flat-four motor, hava soğutmalı, arka kısımda yerleştirilmiş) daha piyasadayken eski moda kalmıştı. Düşük performans, yüksek yakıt tüketimi ve tedirgin edici yol tutuşu ile 411; vasat çizimini ise 412 ile daha da ‘ileri taşıdı’. Yine de 1969’da elektronik enjeksiyon kullanan ilk otomobil olmuştu ve 370 bin kadar satıldı. Şükür ki yerine Passat geldi de VW nefes aldı.
- Morris Marina: British Leyland’ın filoları fethetme hayaliyle 1971’de ürettiği bu araba, arka tekerlekten itişli ve basit motoruyla kolay bakım vaat etti, ama üretim kalitesiyle sürüş güvenliğini ve konforu tamamen sildi. İngiliz grubun çöküşünün sembolü olan Marina’ya, ucuz fiyatı sayesinde 1.2 milyon kişi (çoğu İngiltere’de) ‘evet’ dedi.
- Fiat 132: Çok beğenilen 125’in ardından sahneye çıkan 132, 1972’deki çıkışında elini yüzünü toplamaktan uzaktı: Kauçuk süspansiyon takozları, anti-roll bar görevindeydi! Aşırı önden kayma, bolca yatma, ağır ve belirsiz direksiyon, zayıf konfor – liste uzun. Kritikler dolup taşarken, paslanma hastalığıyla da başı dertteydi. Buna rağmen, iyi motor seçenekleri ve geniş iç mekânı sayesinde ilk aşamada 100 binden fazla satışa ulaştı.
- Renault 5: Evet, üzgünüm, bu modelle aram pek iyi değil. Gerçekten… 1972’de çıktığında pek çok yenilik sunuyordu: Segment B’nin temellerini attı, tasarımıyla cesur davrandı. Ancak teknik olarak R4’ün (11 yaşında bir platformun) üstüne kuruluydu; yol tutuşu vasat, sürüşü kararsız ve şaşırtıcı ölçüde hızlı paslanıyordu. 5 milyondan fazlası satıldı. Nasıl mı? Zengin model yelpazesi ve reklam gücüyle.
Yoluna Taş Koyan Başka Yeteneksizler
- Austin Metro: 1980’de, krizdeki British Leyland’ın can simidi… Hydragas süspansiyonu (hava yastıklı) iddialıydı ama yol tutuşunu hoplatan türdendi. 1950’lerden kalma motorlar, tesadüfi üretim kalitesi, hızla çürüyen çamurluklar ve akıtan süspansiyon ile motorlar – seçmek isteyen varsa beri gelsin. Ucuzluğu ve görünümüyle 2 milyona yakın üretildi. Rover 100 olduğunda ise EuroNCap tarihinin en kötü otomobili ilan edildi.
- Ford Escort (V. nesil): 1990’da piyasaya çıktığında fiyatı cazipti, donanımı makuldü. Ne var ki yol tutuşu belirsiz (ve tehlikeli), inşa kalitesi sorgulanır, dizel motoru çekilmez ve dayanıksızdı (50 bin km’de dağılan kayışlar!). Ford’un marka imajına darbe vurdu ama iki milyona yakın satışa ulaştı.
- Volvo 440/460: Daf kökenli, 1988’de çıksa da, neredeyse her yönüyle ‘vasat’ olarak kaldı. Fiyatı abartılıydı, kalite düşüktü, pas sevdası şiddetliydi. 623 bini satıldı, çoğu kişi de hemen unuttu.
- Opel Corsa B: 1993’te piyasaya sürüldüğünde şirin ve uygun fiyatlıydı. Uzman basını dinlemeyenler veya test etmeyenler, yol tutuşundaki yetersizliği ve tehlikeli fren tepkilerini deneyimlemedi. Sık sık kayış koparıp, çürüyen ve pahalı yedek parça isteyen bir modeldi. Son darbe: DTI motorlar… Buna rağmen, 4 milyon sattı.
Kıta Değişiyor, Hayâl Kırıklığı Değişmiyor
- Chevrolet Malibu (V. nesil): 1997’de önden çekişli oldu. Daha iyi mi? Pek sayılmaz. Sürüşü belirsiz, motorları gürültülü ve ‘benzin bağımlısı’ydı. Üretim kalitesi ise Mary Barra’nın “crap car” dediklerinden biriydi. 1,5 milyona yakın satıldı.
- Mercedes-Benz A Serisi (III. nesil): 2012’de, orijinal mimariden vazgeçip sıradanlaştı. Tasarımı dinamik, fiyatı ‘makul derecede fazla’, marka imajı çekiciydi. Fakat detaylarda kaliteye elveda: Kaba süspansiyon, küçük bagaj, hissiz direksiyon, yavaş çift kavrama. Tek artısı, ekonomik ve güvenilir Renault dizel motor. Yine de 800 binden fazla sattı.
Sonuç: Ucuz, Uyduruk, Çok Satan… Hep Aynı Masal?
Listemiz, otomotiv tarihinin “bunu kim niye aldı ki?” dedirten yıldızlarıyla dolu. Gerçek şu ki, tasarımda cesaret, donanım çeşitliliği, fiyat avantajı ve iyi pazarlama birleşince; sürüş keyfi, kalite ve güvenlik gibi “detaylar” bazen arka planda kalıyor. Herkesin hayali en iyi arabaya sahip olmak ama… Haydi dürüst olalım, birçok kişi ya bütçesine ya da moda akımlarına teslim oluyor. Eğer arabanıza her bindiğinizde küçük bir korku yaşıyorsanız, yalnız değilsiniz! Bir sonraki seçimde, önce bir test sürüşü yapmayı ve uzman görüşünü dinlemeyi unutmayın. Yolda kalmamanız dileğiyle!
