Sinirbilim köşe yazarı Helen Thomson, 2026’da beynini daha sağlıklı tutmanın bir dizi kanıta dayalı yolunu nasıl keşfettiğini anlatıyor
“Kendimi soğuk bir göle atmak için hiçbir zaman bu kadar bahaneye ihtiyaç duymadım…”
Günümün küçük ritüellerle dolu olduğunu fark ettim. Her sabah suyuma bir kaşık dolusu kreatin karıştırıyorum, bir multivitaminden kurtulmak için içiyorum, sonra biraz sade ama bakteri yüklü yoğurt yiyorum. Masanın karşısında çocuklarım ev yapımı mısır gevreği yiyor, kefir içiyor ve Duolingo’yu kullanarak İspanyolca konuşmaya çalışıyor. Okul koşusundan sonra soğuk bir gölete dalıyorum ve işe gitmeden önce saunada eritiyorum. Daha sonra öğle yemeğime mutlaka bir kaşık lahana turşusu ekliyorum ve parkta hızlı bir yürüyüş fırsatını asla kaçırmıyorum.
Düşününce her şey biraz mide bulandırıcı. Çok “sağlıklı yaşam etkileyicisi orta yaştaki sinir bilimciyle buluşuyor”. Ancak bu ev içi mutluluk, bir yıl önce, çocukların Coco Pops içtiği ve benim kafeinle beslendiğim, bilgisayarıma yapışık olduğum ve gün ışığını zar zor gördüğüm zamanlardan çok farklı.
Kendini beğenmiş yeni hayatım, tüm yılımı bilişsel rezervi artırmaktan sağlıklı bir mikrobiyom geliştirmeye kadar beyni iyi durumda tutmanın kanıta dayalı yollarını araştırmaya harcamamın doğrudan bir sonucudur. Şimdi durumu değerlendirdiğimde küçük değişikliklerin büyük farklar yarattığını görebiliyorum.
En basit derslerden biri, Massachusetts’teki Brigham ve Kadın Hastanesi’nden JoAnn Manson’dan geldi; kendisi bana, yaşlı yetişkinler üzerinde yapılan ve günlük multivitamin almanın bilişsel gerilemeyi yüzde 50’den fazla yavaşlattığını gösteren büyük bir deneyin ayrıntılarını gönderdi. Diğer uzmanlara hangi takviyelerin beyin sağlığını artırabileceğini sorduğumda kreatin bana takıldı; beyne en çok ihtiyaç duyduğu anda enerji kaynağı sağlıyor.
Ancak en büyük değişiklik ek raflarımızda değil, haftalık alışveriş sepetimizde oldu. Sinirbilimciler ve beslenme uzmanlarıyla yaptığım sohbetler beni mikrobiyomumuza sürekli bakmanın önemi konusunda ikna etti. Böylece ailem tam da bunu yapmaya başladı: epidemiyolog Tim Spector’ın tavsiyesi üzerine günde üç tür fermente gıda yemek, aşırı işlenmiş gıdaları kahvaltıdan çıkarmak ve diyetlerimize tam gıdalardan oluşan çeşitli bir karışım aldığımızdan emin olmak.
Kendimi soğuk bir göle atmak ya da saunada oturmak için hiçbir zaman büyük bir bahaneye ihtiyaç duymadım, ancak bilim bana bu yıl bu aktivitelere öncelik vermem için pek çok neden verdi. Soğuğa ve sıcağa maruz kalmak iltihaplanmayı ve stresi azaltabilir ve beyninizde duyguların, karar vermenin ve dikkatin kontrol edilmesinden sorumlu olan ağlar arasındaki bağlantıyı güçlendirebilir, bu da bunların neden daha iyi zihinsel sağlıkla bağlantılı olduğunu potansiyel olarak açıklayabilir.
Dışarı çıkmak da aile önceliği haline geldi. Bahçecilikle uğraşmanın faydalı bağırsak bakterilerimizin çeşitliliğini artırabildiğini, ormanda yürümenin ise hafızaya ve bilişe fayda sağlayabildiğini ve depresyona karşı koruyabildiğini öğrendim.
Eve döndüğümüzde, Duolingo’yu sadece dilsel faydalar için değil, aynı zamanda bilişsel rezervimiz (beynin yaşlanma koşullarına karşı savunması) için de kullanmaya devam ediyoruz. Yıllardır ilk kez piyano çalarak kendimi başka şekillerde de geliştiriyorum. Terazileri karıştırırken, Kanada’daki York Üniversitesi’nden Ellen Bialystok’un bana söylediği şeyi hatırlıyorum: “Beyin için zor olan, beyin için iyidir.”
En şaşırtıcı şey, sonuçların ne kadar hızlı ortaya çıktığıdır. Bazı alışkanlıklar bilişsel sağlığa uzun vadeli yatırımlar olsa da diğerlerinin doğrudan etkileri olduğuna inanıyorum: daha sakin çocuklar, daha az zihin bulanıklığı, daha fazla enerji. Belki bu bir plasebodur ama bir şeyler işe yarıyor.
Gelecek yıl denemelere devam edeceğim. Beyninizi geliştirmenin basit yollarını bulacağınız bir yıl daha geride kaldı. Peki, o kombuchayı nereye koydum?
