Depremler çoğu zaman akla yıkımın, Dünya’nın parçalanıp manzaraların değişmesinin görüntülerini getirir. Ancak bir depremden sonra etrafındaki alan, deprem sonrası bir deformasyon dönemine girer, kırılmayan alanlar, çevredeki ani değişimin bir sonucu olarak yeni gerilimlerle karşılaşır. Bu yeni strese alıştıktan sonra iyileşme durumuna ulaşır.
Jeologlar sıklıkla bu toparlanma döneminin sorunsuz ve sürekli bir süreç olduğunu düşünmüşlerdir. Ancak yakın zamanda yayınlanan MIT araştırması Bilim Sığ derinliklerde (kabaca 10 km’nin üzerinde) iyileşme hızlı bir şekilde gerçekleşirken, daha derin derinliklerde iyileşmenin daha yavaş gerçekleştiğine dair kanıtlar buldu.
MIT Dünya, Atmosfer ve Gezegen Bilimleri Bölümü’nde (EAPS) yüksek lisans öğrencisi ve makalenin baş yazarı Jared Bryan, “Sığ kabuğun öncesine ve sonrasına bakarsanız kalıcı bir değişiklik göremezsiniz. Ancak orta kabuğun içinde kalıcı olan bu çok kalıcı değişiklik var” diyor.
Makalenin diğer yazarları arasında Ottawa Üniversitesi’nden EAPS Profesörü William Frank ve Pascal Audet yer alıyor.
Deprem dışında her şey
Kabuğun bir deprem dizisi öncesinde, sırasında ve sonrasında nasıl davrandığına dair tam bir anlayış oluşturmak için araştırmacılar, Kaliforniya’daki 2019 Ridgecrest depremlerinden elde edilen sismik verilere baktılar. Henüz olgunlaşmamış olan bu fay bölgesi, eyalette son 20 yılın en büyük depremini yaşadı ve ertesi yıl da onbinlerce artçı şok yaşandı. Daha sonra dizilim tarafından oluşturulan sismik verileri kaldırdılar ve diziden önce ve sonra Dünya’daki yollarının nasıl değiştiğini görmek için yalnızca dünyadaki diğer sismik faaliyetler tarafından üretilen dalgalara baktılar.
Bryan, “Bir kişinin sinyali başka bir kişinin gürültüsüdür” diyor. Ayrıca okyanus dalgaları ve trafik gibi kaynaklardan gelen ve sismometreler tarafından da tespit edilen genel ortam gürültüsünü de kullandılar. Daha sonra, alıcı işlevi adı verilen bir teknik kullanarak, dalgaların ilerledikçe hızını ve kaya yoğunluğu ve gözeneklilik gibi Dünya’daki koşullar nedeniyle bu hızın nasıl değiştiğini görebildiler; tıpkı akustik dalgaların nesnelerle etkileşime girdiğinde nasıl değiştiğini görmek için sonar kullandığımız gibi. Tüm bu bilgilerle, diziden önce ve sonra Ridgecrest fay zonu etrafındaki Dünya’nın temel haritalarını oluşturabildiler.
Buldukları şey, Dünya’ya yaklaşık 10 km kadar uzanan sığ kabuğun birkaç ay içinde toparlandığıydı. Buna karşılık, orta kabuğun daha derin derinlikleri anında hasar görmedi, bunun yerine sığ derinliklerin iyileşmesiyle aynı zaman ölçeğinde değişti.
Bryan, “Şaşırtıcı olan şey, sığ kabuktaki iyileşmenin çok hızlı olması ve bu tamamlayıcı birikimin deprem sırasında değil, sismik sonrası aşamada meydana gelmesidir” diyor.
Enerji bütçesini dengelemek
İyileşmenin farklı derinliklerde nasıl gerçekleştiğini anlamak, enerjinin dalgalar halinde salınması, yeni kırıkların yaratılması veya enerjinin çevredeki alanlarda elastik olarak depolanması gibi faaliyetleri içeren sismik sürecin farklı bölümleri sırasında enerjinin nasıl harcandığını belirlemek için çok önemlidir. Bu toplu olarak enerji bütçesi olarak bilinir ve hasarın zaman içinde nasıl biriktiğini ve iyileştiğini anlamak için yararlı bir araçtır.
Belirsiz kalan şey ise daha derin derinliklerin düzeleceği zaman çizelgeleridir (eğer varsa). Makale bunun nedenini açıklamak için iki olası senaryo sunuyor: Biri derin kabuğun gözlemlenenden çok daha uzun bir zaman diliminde toparlandığı, diğeri ise hiç toparlanamadığı senaryo.
Frank, “Bunların hiçbiri beklediğimiz gibi değil” diyor. “Ve ikisi de ilginç.”
Daha fazla araştırma, değişimin hangi derinlikte daha belirgin hale geldiğini görmek amacıyla daha ayrıntılı bir resim oluşturmak için daha fazla gözlem gerektirecektir. Ayrıca Bryan, sonuçları değiştirip değiştirmeyeceğini görmek için daha yüksek düzeyde sismik aktiviteye maruz kalan daha olgun faylar gibi diğer alanlara da bakmak istiyor.
Bryan, “1000 yıl içinde iyileşip iyileşmeyeceğini size bildireceğiz” diyor.
