Antik ve modern DNA’nın analizi, dünyadaki farklı halklardaki yakınsak evrimin boyutunun düşündüğümüzden bile daha büyük olduğunu ortaya koyuyor
Çiftçiliğin ortaya çıkışı insanlar üzerinde yeni evrimsel baskılara yol açtı
Yaşayan insanlardan alınan giderek artan sayıdaki antik genomları birleştiren bir çalışma, bize insanların son 10.000 yıl içinde nasıl evrimleştiğine dair şimdiye kadarki en iyi tabloyu verdi. Bu, dünyanın farklı yerlerindeki insanların, çiftçiliği benimsedikten sonra benzer ve hatta bazen aynı şekillerde evrimleştiğini gösteriyor.
Pensilvanya Üniversitesi’nden Laura Colbran, “Aynı özelliklerin ve aynı genlerin bazıları farklı popülasyonlarda seçilim altındadır” diyor.
Evrim, bir genetik varyantın bir popülasyonda daha yaygın hale gelmesiyle ortaya çıkar; her zaman olmasa da genellikle bir avantaj sağladığı için. O halde insan genomlarını karşılaştırarak yakın zamandaki insan evriminin işaretlerini bulabiliriz.
Colbran, uzun süre önce ölmüş insanların genomlarının özellikle yararlı olduğunu söylüyor. “Antik DNA, genetik tarihe canlı olarak bakmamızı sağlıyor, oysa diğer birçok yöntem bunu denemeye ve çıkarmaya eğilimli.”
Son evrim çalışmaları Avrupa’ya odaklandı çünkü burası araştırmacıların en eski ve modern genomları topladığı yer. Ancak Colbran’ın ekibi, 7000’den fazla antik ve modern genoma dayanarak, Avrupa dışından artan sayıdaki genomlardan yararlanarak daha geniş bir bakış açısı elde etti. Antik genomlar çoğunlukla son 10.000 yıl içerisinden gelirken, modern genomlar yaşayan insanlardan geliyor.
Ekip, evrim olmasaydı modern genomların nasıl olması gerektiğini tahmin etmek için esasen antik genomları kullandı ve ardından farklılıkları, yani seçilim sinyallerini aradı. Toplamda 31 tane buldular ve bunların çoğu paylaşılıyordu; yani, dünyanın farklı yerlerindeki insanlar benzer şekillerde evrimleşiyorlardı; bunun nedeni, büyük ihtimalle çiftçiliğin dünya çapında aynı zamanlarda bağımsız olarak benimsenmesiydi.
Örneğin, en eski insanların dörtte birinden azında, ifadeyi güçlendiren bir genetik varyant vardı. FADS1 gen. FADS1 enzimi, bitkilerde yaygın olan kısa yağ asitlerini ette yaygın olan uzun yağ asitlerine dönüştürüyor; dolayısıyla enzimden daha fazlasının elde edilmesinin, daha fazla bitki bazlı diyet uygulayan insanlara fayda sağlayacağı düşünülüyor. FADS1’i güçlendiren varyant şu anda Avrupa, Japonya ve Kuzey Çin’deki insanların dörtte üçünden fazlasında mevcut. Ekip, Avrupa’da seçilimin gücünün son 300 nesil boyunca sabit kaldığını, ancak Doğu Asya’da son 100 nesil boyunca arttığını buldu.
Bir de gen tarafından kodlanan alkol dehidrojenaz 1B enzimi var. ADH1B. Bir varyantının olduğu iyi bilinmektedir. ADH1B Alkolü hızla asetaldehite dönüştüren ve yüz kızarması gibi rahatsız edici semptomlara neden olan bu madde Doğu Asya’da yaygın hale geldi. Bu çeşidin içki içmeyi caydırdığı için seçildiği düşünülüyor. Colbran, “Bu, Doğu Asya’da gördüğünüz seçilim için en güçlü sinyal” diyor.
Bu varyant eski Avrupalılarda mevcut değildi ancak ekibi yine de ADH1B enzimini içeren güçlü seçilimin kanıtlarını buldu. Colbran, “Yapılan miktarı veya tepki verme şeklini değiştiren bir şey var” diyor. İlgili varyantı ve ne işe yaradığını tam olarak belirlemek için daha fazla çalışma yapılması gerekecek, ancak bunun alkol tüketimine bir adaptasyon olduğu neredeyse kesin.
Ekip, kişinin belinin kalçasına oranı gibi birden fazla genetik değişkenden etkilenen özelliklere bile baktı. Bel-kalça oranındaki artış daha yüksek doğurganlıkla bağlantılıdır, dolayısıyla bunun için seçilim olabileceğini düşünebilirsiniz.
Bunun yerine ekip, kadınların bel-kalça oranını belirli parametreler içinde tutan güçlü bir seçilimin var gibi göründüğünü buldu. Colbran, “Seçimin dengelendiğini görmemiz gerçekten ilginç” diyor.
Bel-kalça oranı farklı popülasyonlarda farklılık gösteriyor ancak bulgular, ortada bir yerde optimum bir değer olduğunu gösteriyor. “Nüfustan nüfusa, kesin bağlama bağlı olarak değişebilir.”
Harvard Üniversitesi’nden Alexander Gusev, bunun daha önce analiz edilmemiş birçok antik DNA’yı içeren heyecan verici bir çalışma olduğunu söylüyor. Gusev, “Yazarlar, bir popülasyondaki seçilim altındaki varyantların, diğer popülasyonlardaki seçime göre önemli ölçüde zenginleştiğini buluyor” diyor. “Bunu, seçimin muhtemelen popülasyonlar arasında paralel olacağı anlamına geliyor. Bu hipotez edilmişti ancak daha önce gösterilmemişti.”
Avustralya’nın Adelaide Üniversitesi’nden Yassine Souilmi, ekibin yaklaşımının, önceden tanımlanmış bölgelere ek olarak genomun daha önce seçilim altında olduğu bilinmeyen bölgelerini de tanımlayabildiğini söylüyor. Souilmi, “Yeni yöntemleri, şu anda mevcut olan büyük miktardaki antik DNA’dan tam anlamıyla yararlanıyor” diyor.
Colbran, sonuçların buzdağının görünen kısmı olduğunu söylüyor. Daha fazla genom dizilendikçe, özellikle de Avrupalı olmayanların sayısı arttıkça, yakın zamandaki evrime dair çok daha fazla kanıt bulacağız.
