Çocukların iyi beslenmesini sağlamak bir mayın tarlası ve gerilim kaynağı olabilir. Danışman çocuk doktoru Nancy Bostock, yemek konusunda seçici olanlarla ve çocuklarla yemek hakkında konuşma şeklimizle uğraşırken önerdiği altı şeyin bunlar olduğunu söylüyor.
Ebeveynler çocuklarını olumlu beslenme alışkanlıkları geliştirmeye teşvik etmek için adımlar atabilir
Nancy Bostock, çocukların ve ebeveynlerin yiyecekle ilgili aldıkları mesajlardan giderek daha fazla endişe duyuyor. Cambridgeshire ve Peterborough NHS Foundation Trust’ta çocuk doktoru olan Bostock, çocuklarda kilo yönetimi kliniğinde ve yatılı çocuk ruh sağlığı biriminde çalıştı ve yeni Cambridge Çocuk Hastanesi için bir gıda stratejisinin geliştirilmesine ortak liderlik ederek onu pediatrik fiziksel ve zihinsel sağlığın kesiştiği noktada benzersiz bir konuma getirdi.
“Ebeveynlerin pek çok farklı yerden gelen tavsiyelerle bunalmış olmalarından ve bu nedenle çocukları için pek de yararlı olmayan şeyler yapmalarından endişe ediyorum” diyor. Bostock’la görüştü Yeni Bilim Adamı Çocukların gıdayla sağlıklı bir ilişki geliştirmelerine yardımcı olacak altı basit, bilim destekli yaklaşımı paylaşmak.
1. Yiyeceklerin sosyal ve duygusal yönlerine dikkat edin
Yemek, ebeveynlik ve kaygının birbiriyle bağlantılı bir ilişkisi vardır. Bazen bu erken gelişebilir. Tanıştığım bazı ailelerde doğumdan sonraki ilk birkaç hafta yemekle ilgili kaygının artmasına katkıda bulundu. Ebeveynler emzirme konusunda baskı hissederler. Yani emzirmek bebeğiniz için gerçekten çok iyi ama annenin bu durumla baş edebilmesi de çok önemli. Bebeklerin ilk günlerinde ve haftalarında yaşadığı yaygın zorluklar (düşük kan şekeri, sarılık ve kilo kaybı (bunlar yaşamın ilk birkaç gününde belirli bir dereceye kadar normaldir)), ebeveynlerin bebeklerine besin sağlama yetenekleri konusunda suçluluk duymalarına neden olabilir.
Bu kaygı, bazı ebeveynlerin yemeğe aşırı odaklanmasıyla sonuçlanabilir ve çocuklarının yeterince yemesi konusunda çok kaygılı hale gelebilir. Bu, ebeveynlerin, yemekle olan ilişkilerinden çok, çocuklarının ne ve ne kadar yediğine odaklanmasına yol açabilir. Çocukların büyük çoğunluğunun acıktıklarında yemek yiyeceğini, susadıklarında içeceklerini unutmayın.
Çocuklarının yeterince içmediğinden endişe eden birçok ebeveynle tanıştım. Ancak çocuğunuz iyiyse, su şişesini kontrol etmenize veya su içmesi için dırdır etmenize gerek yoktur; vücudu bunu onun yerine yapacaktır.
Kendi ailenizde yemek yemenin sosyal yönlerine dikkat etmek de önemlidir. Çocuğunuz için yemek zamanı deneyiminin nasıl bir şey olduğunu düşünmek bile faydalı olabilir. Hepiniz birlikte mi yemek yiyorsunuz? Yemek saatleri rahat mı yoksa neşeli mi? Mutlu bir sohbet var mı? Yemeği sosyal ve neşeli bir şey olarak görmeye çalışın.
2. “Yemeğini bitirmeden puding yiyemezsin” demeyin
Çocuğunuzun kendi iştahını yönetmesine izin vermek, onun vücutlarına uyum sağlamasına ve yetişkinler olarak besin alımını daha iyi yönetmesine yardımcı olacaktır. Ebeveyn müdahalesini sınırlamaya çalışın. Bunun yerine, yiyeceklerin vücudunuz için besleyici olduğu ve size enerji verdiği, vücudunuzun neye ihtiyacı olduğunu bildiği kavramını pazarlayın; etrafındaki gürültüyü gidermeye çalışın.
“Akşam yemeğini bitirmeden puding yiyemezsin” gibi davranışsal yaklaşımlar, çocuğunuza potansiyel olarak tatlı yiyecekleri almak için ihtiyaç duyduğunun ötesinde yemeyi öğretir. Ve onlara her gün çok tatlı, doyurucu bir puding sunarsanız, daha az besleyici yiyeceklere yer bırakmak için besleyici yiyeceklerden daha az yemeyi öğrenebilirler. Aynı zamanda lezzetli yemeklerden hoşlanmalarının beklenmediği mesajını da veriyor. Tatlı, yüksek kalorili yiyeceklere olan arzumuz evrimsel tarihimizde mantıklıydı, ancak artık yüksek kalorili yiyeceklerle çevrili olduğumuz için bu eğilimleri geçersiz kılmak zor. Yağ ve şeker bizim için o kadar faydalıdır ki, çocuğunuz aç olmasa bile rahatlıkla yiyebilir.
Bunun yerine akşam yemeği sunun ve ardından eğer isterlerse biraz meyve sunun.
3. Çocuğunuzun diyetini gereksiz yere kısıtlamaktan kaçının
Çocuklarımıza ne yedirmemiz ve yemememiz gerektiği konusunda pek çok tavsiye var. Bazı ebeveynler, çocuklarının davranışlarını yönetme konusunda kendilerine destek olmak veya algılanan diğer sağlık yararları için beslenme uzmanlarından veya davranış uzmanlarından tavsiye isteyebilir.
Tıbbi bir dayanağı olmaksızın belirli gıdaların kısıtlanması konusunda tavsiyeler alabilirler; örneğin, çocukta çölyak hastalığı olmadığında glütensiz bir diyet uygulamak. Bu tavsiyelerin çoğu sonuçta yararsız, hatta güvensiz olabilir. 2019’da yapılan bir inceleme, çölyak hastalığı olmayan çocuklarda glutensiz beslenmenin, örneğin diyet lifi kaybı, mineral ve vitamin eksiklikleri gibi zararlı etkilerle ilişkili olduğunu gösterdi. Psikolojik açıdan bakıldığında ise çocuklara bazı gıdaların tamamen “yasaklanması”, onlara bazı gıdaların “güvensiz” olduğu deneyimini yaşatacaktır.
Araştırmalar, sağlığı ve yaşam beklentisini iyileştirmek için ne yediğimizden çok ne yemediğimizi düşünmenin daha önemli olduğunu ve çocuklara bol miktarda lif, meyve ve sebze, kabuklu yemişler, tohumlar ve tam tahıllar içeren yiyecekler sunulmasını sağlamaya odaklanmanın, belirli yiyecek gruplarını tamamen kesmekten daha önemli olduğunu öne sürüyor.
4. Çocuklarınızın yiyecekleri çevrelerini yönetmenin bir yolu olarak kullanmasına izin vermeyin
Ebeveynler, çocuklarının yeterince yemediğinden endişeleniyor veya çocuklarının yeterince yemediği düşünülürse nasıl davranacağı konusunda endişe duyabiliyorlar. Çocuklar, ebeveynlerinin onların yemek yiyip yememesini gerçekten önemseyip önemsemediklerini çok çabuk öğrenirler ve bu nedenle yemeği bir pazarlık kozu olarak kullanmaya çalışabilirler.
Duygusal şantaja başvurabilirler: “Eğer şimdi dondurma yememe izin vermezsen, çok üzülürüm ve bu beni sevmiyorsun demektir.” Ya da belki ağlayacaklar ya da ayaklarını yere vuracaklar. Bu davranış hızla artabilir ve eğer ebeveyn pes ederse çocuk bu davranışın işe yaradığını öğrenir ve bir dahaki sefere bunu tekrarlar. Ama “Yemek sizin için, bedeniniz için, size enerji vermek içindir ve bugün sunulan da bu. Aç değilseniz yemek zorunda değilsiniz. Eğer gerçekten sevmiyorsanız, meyve ve yoğurt var” diyerek, davranışın ve yemeğin gücünü almak mümkün.
5. Seçici yemenin normal olduğunu anlayın
Çocukların çok seçici bir yeme aşamasından geçmeleri ve yemelerini kısıtlamaları gelişimsel olarak normaldir. Araştırmalar, çocukların yüzde 8 ila 54’ünün okul öncesi yıllarında seçici yiyiciler olarak tanımlandığını tahmin ediyor. Bununla ilgili teori, çocukların ne yemenin güvenli olup olmadığını öğrenmesinin önemli olduğu ve bu nedenle örneğin bazı 2 yaşındaki çocukların güvenli olduğunu bildikleri için ebeveynlerinin tabağından yemek yemeyi tercih edebilecekleri yönündedir.
Bu, onlara yalnızca güvenli yiyeceklerini vermenin kolay olacağı yaştır, ancak yiyeceklerini kısıtlayanın siz olmadığınızdan emin olmanız gerekir. İyi bir yaklaşım, rahat olduklarını bildiğiniz bir şeyi ve yeme konusunda herhangi bir beklenti veya baskı olmadan yeni bir yiyecek sunmaktır. Araştırmalar, çocukların bir yiyeceği yiyecek yelpazesine kabul etmeden önce o yiyecekle ilgili yaklaşık 15 olumlu deneyim yaşaması gerektiğini gösteriyor.
Elbette, inek sütü veya çiğ domates gibi insanların hassasiyet gösterebileceği belirli gıdalar vardır, dolayısıyla bunları yememeyi tercih edebilirler. Ancak çocuklara daha fazla özerklik verme çabalarımızda kaybedilen şey, çocukların küçük yetişkinler olmadığı anlayışıdır. Gelişiyorlar ve toplumumuzda yaşamayı öğreniyorlar. Dolayısıyla sevmedikleri şeyleri yemeyi de öğrenmeleri gerekiyor çünkü bu sağlık için, çevresel sürdürülebilirlik için, toplumdaki işleyişi için ve yaşamdaki deneyim yelpazesini genişletmek için gerekli. Çeşitli yiyecekler sunmaya devam edin ve bir çocuğun bir yiyeceği tolere edip yiyebilmesi için onu sevmesi gerekmediğini anlayın.
6. Bilinçli veya bilinçsiz olarak hangi davranışı modellediğinizi düşünün
Çocuklar dünya hakkında ne düşündüklerine, tutum ve inançlarına ilişkin ipuçlarını ebeveynlerinden alırlar. Bu nedenle, yiyecek etrafında neyi modellediğinizi dikkatlice düşünün. Karnınıza bakıp “bu iğrenç” derseniz (veya hatta düşünürseniz), kilo vermekten bahsederseniz veya insanların aşırı kilolu olduğu hakkında aşağılayıcı yorumlarda bulunursanız, çocuklar tüm bunları anlayacaktır. Çocukların görüşlerinin, ebeveynlerin ifade edilmiş görüşlerinden ziyade ebeveynlerin bilinçsiz önyargılarıyla uyumlu olduğuna dair kanıtlar vardır. Bu nedenle, çocuklarınızın yiyeceklerle ve bedenleriyle olumlu bir ilişki geliştirmesini desteklemek için yapabileceğiniz en önemli şeylerden biri, onu kendiniz modellemektir.
Helen Thomson’a söylendiği gibi
Çocuğunuzun beslenmesi aşırı derecede kısıtlayıcı hale geldiyse veya uygun şekilde büyüyemiyor veya kilo almıyorsa, lütfen pratisyen hekiminize danışın.
