Aylar süren çıkmazdan sonra, küçülen Colorado Nehri’ni yönetmek için yeni bir plan konusunda fikir birliği için umutlar ortaya çıktı.
Yedi Nehir Havzası eyaletlerinden müzakereciler, son haftalardaki bir dizi toplantıda, onlarca yıllık yönetim uygulamasından ayrılan bir kavramdan kaynaklanan bir plan tartıştıklarını söyledi. Su salımlarını rezervuar seviyelerine dayandırmak yerine, sistemin iki ana rezervuarından salınan miktarı nehirden akan su miktarına dayandırır. Yeni konsept, nehir akışları daha değişken hale geldikçe daha duyarlı olurdu.
Yorumlar, üst havza eyaletleri – Colorado, Utah, New Mexico ve Wyoming – ve üç alt havza devleti arasında aylarca çıkışta bir mola veriyor: Kaliforniya, Nevada ve Arizona. Devletlerin temsilcileri görünüşte basit bir soru ile güreşiyorlar: Nehrin suyu uzun süreli kuraklık ve iklim değişikliğiyle körüklenen daha yüksek sıcaklıklar mevcut su miktarını nasıl anımsamak için tahsis edilmelidir?
Üst havza devletleri zaten alt nehir akışlarının yükünü taşıydıklarını iddia ettiler. Bunun nedeni, sistemin iki büyük rezervuarı olan Powell ve Mead’in yukarısında oldukları için kar erimesine ve yağışlara güveniyorlar.
Rezervuarların altında oturan ve su kaynakları için onlardan salımlara güvenen alt havza durumları, su kullanımında zaten büyük indirimler yaptıklarını ve üst havza durumlarının da kesintileri kabul etmesi gerektiğini söyledi.
Nehri yönetme konsepti, daraltıcı nehrin gerçekliğini açıklama girişimini yansıtır ve kabul edilirse, nehirdeki su miktarına göre rezervuarlardan salımları ayarlar.
Arizona’nın müzakerecisi Tom Buschatzke, “Bu çok yeni bir şey” dedi. “Nehrin ne sağladığı ve bu hacmi paylaşmanın yollarına bakmaya odaklanıyor.”
Colorado’nun müzakerecisi Becky Mitchell, 26 Haziran Yukarı Colorado Nehri Komisyonu toplantısında, 40 milyon kişi tarafından ilgisiz olan Colorado Nehri sisteminin sistem başarısızlığının eşiğinde olduğunu söyledi.
“Ayrıca büyük bir karar noktasının uçurumunda duruyoruz – bir fırsat noktası” dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Toplu olarak bunu yapmayı seçersek daha iyisini yapma sorumluluğumuz ve fırsatımız var.”
Yıllarca süren görüşmelerden sonra, devletler önümüzdeki yılın başlarında bir plan sunmak için federal bir son tarihle karşı karşıya kalıyor ve diğer kararlar daha erken. 2026 sonunda nehrin nasıl yönetildiğini dikte eden mevcut kurallar sona eriyor.
Yeni konsept neye benziyor?
Kavramsal çerçeve, Lakes Powell ve Mead’den salınımların nehrin doğal akışının üç yıllık ortalamasının yüzdesi olacağını belirler.
Bu, rezervuar seviyelerine göre belirlenen miktarda su serbest bırakılması çağrısında bulunan önceki yönetim planlarından büyük bir değişim.
Sabit bir hacim yerine bir yüzde kullanmak, devletlerin akışların nasıl paylaşılacağı konusunda orijinal anlaşmayı vurduğu 1922’den bu yana nehirdeki su miktarının önemli ölçüde küçüldüğünü kabul edecektir.
Mitchell, “Hidrolojik kıtlığın nicelendirilmesi inanılmaz derecede önemli,” dedi. “Matematik problemini düzeltmeyecek hiçbir avukatlık … İstediğimiz nehir değil, sahip olduğumuz nehirle yaşamalıyız.”
İnsanlar bunun hakkında ne düşünüyor?
ABD İçişleri Bakanlığı’nda eski bir su ve bilim sekreteri olan Anne Castle ve Yukarı Colorado Nehri Komisyonu’nun eski bir başkanı Anne Castle, gelişmekte olan konsepti söyledi.
Bir röportajda, “Bence doğrudan içinde bulunduğumuz hidrolojik duruma, arzın azaldığı ve aynı zamanda çok değişken olduğu” dedi.
“Tahsisleri son hidrolojinin bir yüzdesine dayandırırsanız, bunun sizi Colorado Nehri sisteminde arz ve talepte büyük bir boşluğa sahip olma sorununu çözmeye yaklaştırdığını düşünüyorum.”
Ama şeytan detaylarda, uyardığını söyledi.
Devletler, planı benimserlerse, nehrin doğal akışını nasıl hesaplayacağına karar vermek zorunda kalacaklar – bu, herhangi bir insan müdahalesi olmadan nehirde olacak su miktarıdır. Bu sayı, yüzdenin türetildiği temel olarak hizmet edecektir.
O zaman bu yüzdenin tam olarak ne olması gerektiğine karar vermeleri gerekecek.
Castle, müzakerecilerin ayrıca üst havzanın nehrin bir yüzdesinin rezervuarlara ulaşmasını sağlamakla yükümlü ancak bunu yapamaması durumunda anlaşmanın nasıl uygulanacağını belirlemeleri gerekecek.
Devletler detayları ne kadar sürdürmek zorundadır?
Federal yetkililer, geçen hafta ilk kez, müzakereler için zor bir son tarih açıkladı.
İçişleri Bakanlığı Su ve Bilim Sekreteri Vekili Scott Cameron, devletlerin 11 Kasım’a kadar federal hükümete bir anlaşma yapılması gerekiyorsa anlatmalıdır. O zaman devletler ayrıntılı bir plan sunmak için 14 Şubat’a kadar olurdu.
Bu arada, ABD Islah Bürosu, Ulusal Çevre Politikası Yasası’nın gerektirdiği gibi, diğer potansiyel yönetim planlarını analiz etme sürecine devam edecektir. Cameron, geçen ay Boulder’daki bir konferansta, federal yetkililer, eyaletler tarafından sunulan herhangi bir planın bu aralığa uyacağı kadar çok çeşitli seçenekleri analiz etmeyi planladığını söyledi.
Büro, yıl sonuna kadar bu analizin bir taslağını yayınlamak için yolda olduğunu ve 2026 yazına kadar bir son plan olduğunu söyledi.
Müzakereler zaman zaman azalsa ve devletler arasındaki gerilimler kamu gözüne alevlenmiş olsa da, eyaletlerden müzakereciler defalarca bir anlaşma bulma taahhüdünü taahhüt ettiler.
New Mexico’dan Komiser Estevan Lopez, “Bir fikir birliği anlaşmasına adadık.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Başka bir şeyin davaya yol açması muhtemeldir … ve bu yıllar ve yıllarca belirsizliğe yol açar ve hiçbirimiz bu bağlamda kazanamayacağız.”
Nehir bu yıl nasıl görünüyor?
İyi değil.
Ulusal Hava Durumu Servisi’nin Colorado Havzası Nehri Tahmin Merkezi’ne göre, bu yıl Lake Powell’a akması beklenen su miktarı 1991’den 2020’ye kadar ortalama% 54’tür.
Islah Bürosu Boulder Kanyonu Operasyonları Bürosu ofis şefi Daniel Bunk, geçen ay Arizona Yeniden Hafa Edinme Komitesi toplantısında “Bu son 50 veya 60 yıl boyunca en kurak beş yıldan biri.” Dedi.
Islah Bürosu’nun en son modellemesi, en kötü senaryoda, Lake Powell’ın su seviyesinin Aralık 2026’ya kadar minimum güç havuzu seviyesinin altına düşebileceğini gösteriyor.
Eğer bu olsaydı, su artık Glen Canyon Barajı’nın Colorado da dahil olmak üzere yedi eyalete güç sağlayan hidroelektrik altyapısından akamazdı.
En olası senaryo da iyi değil. Koşullar beklendiği gibi devam ederse, rezervuar önümüzdeki yıl malzemelerine su eklemeyecek ve önümüzdeki iki yıl içinde su seviyelerinin azalması bekleniyor.
Bu özellikle rahatsız edici, çünkü hem Mead Gölü hem de Powell Gölü şimdi sadece üçüncü bir dolu.
Castle, “Genel olarak, arz ve talep arasında çok önemli bir boşluğumuz olduğunu biliyoruz ve doğanın malzemelerinden daha fazlasını kullanmaktan kaçıyoruz.” Dedi.
“Ancak rezervuarlar çok hızlı bir şekilde düşüyor – özellikle bu yıl. Gelirinizi kalıcı olarak fazla harcayamazsınız.”
