Denisovanların farklı bir tür olarak kategorize edilmesi, kendi evrimsel gelişimimizi daha kapsamlı bir şekilde izlememize izin verecektir.
Bugün yalnızız. Ancak sadece birkaç yüz bin yıl önce, atalarımız dünyayı küçücük hobbitler ve meraklı neandertaller de dahil olmak üzere en az beş eski insan türü ile paylaştı.
Şimdi bu listeye ekleme zamanı gelmiş olabilir. “İnanılmaz bir Denisovan kafatası insan evriminin hikayesini yükseltiyor” olarak rapor ettiğimiz gibi, türlerin Denisovans olarak bilinen bir grup eski insana statüsü vermek için artan çağrılar var.
İlk Denisovan fosillerinin 15 yıl önce tespit edildiği göz önüne alındığında, bu acele bir karar değil. Bu kalıntılardan çıkarılan eski DNA, ayrı bir evrimsel tarihe sahip insanlara ait olduklarını ortaya koydu. Fakat aynı zamanda bu gizemli eski insanların kendi atalarımızla birbirine geçtiklerini ve birçok araştırmacının onları ayrı bir tür olarak görmeleri konusunda isteksiz bıraktığını ileri sürdü.
Bununla birlikte, bir türün bazı tanımları, ilgili türler tanımlanmış bir görünümü sürdürdüğü sürece, yiğitlemeye izin verir. Sorun, Denisovans’ın neye benzediğini henüz bilmiyorduk. Ancak bu yılın başlarında, Çin’de ortaya çıkan alışılmadık derecede kalın bir antik kafatasının Denisovan DNA ile ilişkili olduğunu öğrendik. Denisovanların görünüşte farklı olduklarını teyit ederek, kendilerine resmi bir tür adı verilmesi gerektiğini iddia etmek daha kolaydır.
“
Denisovanların neden ayakta duran son insanlar olduğumuzu bulmamıza yardımcı olmaları mümkündür
“
Biyologların doğayı türlere ayırma arzusu bazen sadece pul toplama olarak reddedilir, burada amaç, organizmaları gerçekten anlamak yerine kategorize etmektir. Ancak bu durumda, en azından egzersizin değeri vardır. Denisovan fosillerinden gelen anatomik kanıtlar, bu esrarengiz insanların türlerimizle çok yakından ilişkili olma olasılığına işaret ediyor – belki de aslında, diğerlerinden daha yakından ilişkili. Bu, erken davranışsal gelişme hakkında özellikle net bir fikir edinebileceğimizi gösteriyor. Homo sapiens onları Denisovans ile karşılaştırarak.
Bir noktada, atalarımız diğer tüm insan türlerini geride bırakmalarına yardımcı olan yeni davranışlar öğrendiler. Denisovanların, son insanlar olmaya nasıl geldiğimizi anlamamıza yardımcı olabilmeleri mümkündür.
