Antarktika uzun zamandır uzak, değişmeyen bir ortam olarak görülmektedir. Artık değil.
Buz kaplı kıta ve çevredeki Güney Okyanusu aniden ve endişe verici değişiklikler yaşıyor. Deniz buzu hızla küçülüyor, buz rafları olarak bilinen yüzen buzullar daha hızlı eriyor, kıtadaki halılara yaklaşıyor ve hayati okyanus akımları yavaşlama belirtileri gösteriyor.
Bugün yayınlandı Doğayeni araştırmamız, bu ani değişikliklerin zaten devam ettiğini ve gelecekte önemli ölçüde yoğunlaşacağını gösteriyor.
Bu makalenin birkaç yazarı buz üzerindeki saha çalışması sırasında bu şaşırtıcı değişikliklere tanık oldu. Bu değişiklikler hem ikonik hem de daha az bilinen yaban hayatı için kötü haberler yazıyor. Ancak değişiklikler çok daha fazla ulaşacak. Şu anda Antarktika’da olanlar, yükselen deniz seviyelerinden iklim sistemindeki aşırı değişikliklere kadar gelecek nesiller için dünyayı etkileyecek.
Ani bir değişiklik nedir?
Bilim adamları ani bir değişikliği, beklenenden çok daha hızlı gerçekleşen iklim veya çevresel değişim olarak tanımlarlar.
Ani değişiklikleri bu kadar endişelendiren şey, kendilerini güçlendirebilmeleridir. Örneğin, eriyen deniz buzu okyanusların daha hızlı ısınmasına izin verir, bu da daha fazla deniz buzu erir. Tetiklendikten sonra, insanlar için anlamlı zaman dilimlerini tersine çevirmek zor veya hatta imkansız olabilirler.
Artımlı ısınmanın kademeli değişime dönüşeceğini varsaymak yaygın olsa da, Antarktika’da çok farklı bir şey görüyoruz. Geçtiğimiz on yıllarda, Antarktika ortamı, Kuzey Kutbu’na kıyasla insan kaynaklı iklim ısınmasına genel olarak çok daha sessiz bir yanıtı vardı. Ancak yaklaşık on yıl önce, ani değişiklikler olmaya başladı.
Küçülen deniz buzu basamaklı değişim getiriyor
Antarktika’nın doğal sistemleri sıkı sıkıya sarılmıştır. Bir sistem dengeden atıldığında, başkalarında basamaklı etkileri tetikleyebilir.
Antarktika çevresindeki deniz buzu 2014’ten bu yana önemli ölçüde azalıyor. Deniz buzunun genişliği şimdi Arktik deniz buzunun iki katında küçülüyor. Bu ortaya çıkan değişikliklerin eşi görülmemiş olduğunu gördük – son yüzyılların doğal değişkenliğinin dışında.
Çıkarımlar çok uzanıyor. Deniz buzu, ısıyı uzaya yansıtan yansıtıcı, yüksek albedo bir yüzeye sahiptir. Daha az deniz buzu olduğunda, koyu okyanuslar tarafından daha fazla ısı emilir. İmparator penguenler ve habitat ve üreme için deniz buzuna güvenen diğer türler gerçek tehditlerle karşı karşıya. Daha az deniz buzu aynı zamanda Antarktika’nın buz raflarının dalgalara daha fazla maruz kaldığı anlamına gelir.
Hayati okyanus akıntıları yavaşlıyor
Buzun erimesi aslında Antarktika çevresindeki derin okyanus dolaşımını yavaşlatıyor. Antarktika devrilme dolaşımı olarak bilinen bu derin akım sistemi, karbon dioksiti emerek ve ısıyı dağıtarak Dünya’nın iklimini düzenlemede kritik bir rol oynar.
Kuzey yarımkürede, Atlantik meridyen devrilme dolaşımı bir yavaşlamaya maruz kalır.
Şimdi Güney Okyanusu akımlarında benzer bir risk gözlemliyoruz. Antarktika devrilme dolaşımındaki değişiklikler, daha ünlü Kuzey Atlantik meslektaşının iki katında ortaya çıkabilir.
Yavaşlama, okyanusun ne kadar oksijen ve karbondioksit emdiğini azaltabilir ve hayati besinleri deniz tabanında bırakabilir. Daha az oksijen ve daha az besin, deniz ekosistemleri ve iklim düzenlemesi için büyük sonuçlara sahip olacaktır.
Eritme devleri
Batı Antarktika buz tabakası ve Doğu Antarktika’nın bazı bölgeleri şimdi buz kaybediyor ve deniz seviyesinin yükselmesine katkıda bulunuyor. Buz kaybı 1990’lardan bu yana altı kat arttı.
Sadece Batı Antarktika buz tabakası, küresel deniz seviyelerini beş metreden fazla yükseltmek için yeterli buza sahiptir ve bilim adamları, bu buz tabakasının önemli ölçüde daha fazla ısınmadan bile çökebileceği noktaya yaklaşabileceğimiz konusunda uyarıyor, ancak bu yüzyıllar sürebilir.
Bu muazzam buz tabakaları küresel bir devrilme noktası riskini temsil eder. Gelecekteki deniz seviyesi yükselişinin projeksiyonlarına en büyük belirsizliğe katkıda bulunuyorlar çünkü ne kadar hızlı çökebileceklerini bilmiyoruz.
Dünya çapında, en az 750 milyon insan denizin yakınındaki alçak alanlarda yaşıyor. Yükselen deniz seviyeleri küresel olarak kıyı altyapısını ve toplulukları tehdit ediyor.
Tehdit altındaki vahşi yaşam ve ekosistemler
Antarktika’nın biyolojik sistemleri de ani değişimler geçiriyor. Hem deniz altında hem de karada ekosistemler, ısınma sıcaklıkları, güvenilmez buz koşulları ve kirlilik getiren insan aktivitesi ve istilacı türlerin gelişiyle yeniden şekillendirilmektedir.
Bu ekosistemleri, korunan toprak ve deniz alanları oluşturmak ve bazı insan faaliyetlerini kısıtlamak da dahil olmak üzere Antarktika antlaşması aracılığıyla korumak önemlidir. Ancak bu koruma önlemleri, imparator penguenlerin ve leopar mühürlerinin hayatta kalmasını sağlamak için yeterli olmayacaktır. Bu, sera gazı emisyonlarını azaltmak için belirleyici küresel eylem gerektirecektir.
Hangi gelecek?
Antarktika genellikle tecrit ve kalıcılığın bir sembolü olarak görülür. Ancak kıta şimdi rahatsız edici bir hızla değişiyor – bilim adamlarının öngördüğünden çok daha hızlı.
Bu ani değişiklikler, büyük ölçüde onlarca yıl süren kontrolsüz sera gazı emisyonları tarafından hapsolmuş ekstra ısıdan kaynaklanmaktadır. Daha fazla ani değişikliklerden kaçınmanın tek yolu, ısınmayı mümkün olduğunca 1.5 ° C’ye yakın tutacak kadar hızlı bir şekilde emisyonları düşürmektir.
Bunu başarsak bile, çok fazla değişiklik harekete geçirildi. Hükümetler, işletmeler ve kıyı toplulukları ani bir değişim geleceğine hazırlanmalıdır. Antarktika’da olanlar orada kalmayacak.
Bahisler daha yüksek olamazdı. Şimdi yapılan seçimler, kötüleşen etkilerin ve geri döndürülemez bir değişimin geleceği veya zaten kilitli değişikliklere yönelik yönetilen esnekliğin biriyle karşı karşıya olup olmadığımızı belirleyecek.
