Uykunun faydaları düşündüğümüzden daha evrensel olabilir. İnsanlarda beyindeki atıkların temizlenmesine yardımcı olduğunu biliyoruz ve artık bizimki gibi beyni olmayan canlıların bile benzer faydalar elde ettiği görülüyor.
Deniz tabanındaki doğal alışkanlığını sürdüren baş aşağı bir denizanası
Denizanaları da tıpkı bizim gibi günde yaklaşık 8 saat uyuyor, öğlen şekerlemeleri yapıyor ve kötü bir gece uykusundan sonra daha fazla erteliyor gibi görünüyor. Uykunun ilk olarak bu gibi deniz canlılarında evrimleştiği düşünülüyor ve onların kesin uyku düzenlerinin daha iyi anlaşılması, uykunun neden ortaya çıktığını açıklamaya yardımcı olabilir.
İsrail’in Ramat Gan kentindeki Bar-Ilan Üniversitesi’nden Lior Appelbaum, “Komik: tıpkı insanlar gibi onlar da zamanlarının üçte birini uykuda geçiriyorlar” diyor.
Memeliler gibi beyni olan hayvanlarda uyku, anıların depolanması ve beyindeki metabolik atıkların temizlenmesi gibi şeyler için çok önemlidir. Ancak cnidarians adı verilen beyinsiz bir hayvan grubuna ait olan ve vücutta nispeten basit bir ağ halinde düzenlenmiş nöronların da ilk kez evrimleştiği düşünülen denizanasında uykunun neden evrimleştiği belli değildi.
Appelbaum ve meslektaşları kayıt yapmak için kameralar kullandılar Cassiopea andromeda, 24 saat boyunca tanklarda ters duran bir denizanası türü. Genellikle deniz dibindeki sığ sularda dokunaçları yukarıda oturan denizanası, gece ve gündüzü simüle etmek için yarı süre ışığa maruz bırakıldı.
Ekip, simüle edilmiş gün ışığı sırasında, C. andromeda Bireyler çan şeklindeki vücutlarını dakikada ortalama 37 defadan fazla titreştiriyor ve ani parlak ışığa veya yiyeceğe hızla tepki veriyor, bu da uyanık olduklarını gösteriyor. Buna karşılık, geceleri daha az nabız atıyorlar ve ışığa ya da yiyeceğe tepki vermeleri daha uzun sürüyor, bu da uyuduklarını gösteriyor. Appelbaum, bu tür bir darbenin hayvanların beslenmesine ve vücutlarına oksijen yaymasına yardımcı olduğunun düşünüldüğünü söylüyor.
Genel olarak denizanası, çoğunlukla geceleri olmak üzere yaklaşık 8 saat uyudu ve yaklaşık 1 ila 2 saat süren kısa bir öğlen uykusu yaşadı. Önceki çalışmalar zaten bunu göstermişti C. andromeda geceleri uyuyor ancak şu ana kadar kesin uyku düzenlerinin belirsiz olduğunu söylüyor.
Araştırmacıların uykularını bölmek için denizanasına su sıktıkları başka bir deneyde hayvanlar ertesi gün daha fazla uyudu. Appelbaum, “Bu da bizim gibi: eğer gece uykusuz kalırsak, gündüzleri de yorgun olduğumuz için uyuruz” diyor.
Daha da önemlisi, ileri analizler DNA hasarının beyinde biriktiğini ortaya çıkardı. C. andromedaUyanıkken nöronları etkiliyor ancak uykunun bu hasarı azalttığını, aksi takdirde nöronların bozulup zarar göreceğini söylüyor. Bu fikri destekleyen ekip, DNA hasarını tespit etmek için ultraviyole ışık kullandığında denizanasının daha fazla uyuduğunu gördü.
Aynı durumun diğer denizanası türlerinde ve hatta memelilerde de meydana gelip gelmediğini görmek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var, ancak araştırmacılar deneyleri yıldızcık deniz anemonunda tekrarladıklarında benzer sonuçlar gördüler (Nematostella vectensis) Appelbaum, deniz anemonlarının uyuduğuna dair ilk kanıtı sağladığını söylüyor.
