Bir anti-aşı hissi dalgası, dünya çapında kızamık salgınlarını teşvik etti ve önlenebilir diğer hastalıkların salgınlarına yol açabilir
Teksas’ta MMR aşısı alan 7 yaşındaki bir çocuk, büyük bir kızamık salgınının meydana geldiği
İngiltere’deki bir çocuk bu ay kızamıktan öldü. Kanada’da bir bebek Haziran ayında kızamıktan öldü. ABD’deki iki çocuk bu yıl kızamıktan öldü. Ama bu şekilde olmak zorunda değildi. Kızamık önlenebilir bir hastalıktır – ancak sanki değil gibi davrandığımız bir noktaya geriledik. Ve eğer gemiyi düzeltmek için hızlı hareket etmezsek, önlenebilir diğer hastalıkların da yükseldiğini görebiliyorduk.
ABD, 2000 yılında virüsü ortadan kaldırdığı için en büyük kızamık salgınının boğazında. Şimdiye kadar 1300’den fazla vaka doğrulandı – 33 yıl içinde en yüksek sayı. Ve yalnız değil. 2024’te Avrupa, 25 yıldan fazla bir süredir en yüksek vaka yükünü bildirdi ve bir önceki yılın ikiye katı. Geçen yıl, İngiltere’de yaklaşık 3000 onaylanmış vaka vardı, 1996’da onaylanmış vakaları izlemeye başladığından beri en yüksek kayıt.
Benzeri görülmemiş bir durum. Bu ülkelerin çoğu, çoğu insanın sadece tek bir kızamık, kabakulak ve kızamıkçık (MMR) aşısı aldığında, 1980’lerden ve 90’lardan beri bu büyük kızamık salgılarına tanık olmadı. Kızamıkların önlenmesinde yaklaşık yüzde 97 etkili olan iki dozlu bir rejim uyguladıktan sonra, vakalar düştü ve birçok ülke yüzyılın başlarında kızamık elimine edildi.
Bu yüzden bu an çok endişe verici. Kızamık, nasıl durduracağımızı bilmediğimiz için değil, artık denemediğimiz için yeniden canlanıyor. Illinois’deki Northwestern Üniversitesi’nden Tina Tan, “Hiç (kızamık yayılmasının) aşı tereddütleri tarafından yönlendirildiği bir durumda bulunmadık” diyor. “Bu değil, çünkü bunun gerçekleşmesini önlemek için güvenli ve etkili aşılarımız var.”
Bir topluluktaki çoğu insanın korunduğu kızamıklara karşı sürü bağışıklığı, bir nüfusun yüzde 95’inden fazlası aşılandığında ortaya çıkar. Bu eşik, 2019-2020 öğretim yılında anaokulundaki-genellikle 5 yaşında başlayan-ABD’li çocuklar arasındaki iki doz rejim ile karşılandı. Ancak dört yıl sonra kapsama alanı yüzde 93’ün altına düştü.
Yine de ulusal ortalamalar hikayenin tamamını anlatmaz. Aşı oranları 2019’dan çok önce birçok ABD ilçesinde azalmaya başladı. Aslında, Teksas’taki Baylor Tıp Fakültesi’nde Peter Hotez ve meslektaşları, 2016 yılında ülkenin şu anki salgının merkez üssü olan Gaines County, Teksas’ta düşüş kapsama alanını işaretledi. Şimdi yüzde 77’den az. Hotez, “Yani bunun en az on yıl boyunca geldiğini gördük” diyor. “Korkunun ortaya çıktığını görmek için gerçekten ilçe seviyesine inmelisiniz. İşte çok düşük aşı oranlarının ceplerini görüyorsunuz.”
Benzer bir hikaye dünya çapında oynuyor. Kanada’da, en az bir MMR dozu olan 2 yaşındakilerin yüzdesi 2019’da neredeyse yüzde 90’dan yüzde 83’ten daha azına düştü. Kanada, Alberta’da, ülkenin mevcut salgınında bir sıcak nokta, oranlar 2024’te yüzde 83’ten yaklaşık yüzde 80’e düştü-ve bölge raporlarında bazı popülasyonlar yüzde 32 oranında düştü.
Bu arada, İngiltere’de 5 yaşındakilerin yüzde 85’inden azı 2023-2024 öğretim yılında her iki MMR dozu aldı. Aslında, Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü (OECD) 48 üye ülkesi arasında İngiltere, kızamık aşılama oranlarında 30. sırada yer alırken, Kanada 39., Yeni Zelanda 32. ve ABD 4. sırada yer aldı. Macaristan listeyi neredeyse yüzde 100 kapsama alanında, Romanya ise yaklaşık yüzde 20 ile en altta oturdu.
Aşı tereddütü bu eğilimleri yönlendiriyor ve hareket o kadar belirgin hale geldi ki, en tanınmış figürlerinden biri olan Robert F Kennedy Jr, şimdi ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı’na (HHS) liderlik ediyor. Anti-aşı olduğunu inkar eden Kennedy, MMR aşısının ensefalit ve körlük gibi kızamıkla aynı tehlikeli riskleri taşıdığını iddia etti. Kızamık enfeksiyonu ile yan etki riski önemli ölçüde daha fazladır. Örneğin, kızamık kasılan 1000 kişiden 1’i, aşılanan 1 milyon çocuktan sadece 1’ine kıyasla, tehlikeli bir beyin iltihabı biçimi olan ensefalit gelişecektir.
Yine de Kennedy, insanları kendilerini ve çocuklarını kızamıklara aşılamaya teşvik etti. Mart ayında bir Fox News röportajı sırasında ABD hükümetinin aşı isteyen herkesin bir tane almasını sağladığını söyledi.
Zaten çok az, çok geç olabilir. Kızamık vakaları ABD’de azalmaya başlarken, Hotez, çocuklar okula döndüklerinde birkaç ay içinde tekrar yükselebileceklerinden korkuyor. Salgın zaten yedinci ayına giriyor ve eğer bir yıl sürerse, ABD kızamık eliminasyon durumunu kaybedecek. İngiltere bununla zaten ilgilendi. 2016 yılında kızamıkları ortadan kaldırdıktan sonra, ülke iki yıl sonra statüsünü kaybetti, nihayet 2023’te geri kazandı.
Ancak Hotez, mevcut salgınların sadece buzdağının görünen kısmı olduğunu ve aşı tereddütünün, çocuk felci ve boğmaca gibi önlenebilir hastalıklara karşı yapılan ilerlemeyi kıracağından endişe ediyor. “Bunun kızamıkta durduğunu sanmıyorum” diyor.
