Kapsamlı bir BM raporu, şehir ve kasabaların dünya nüfusunun yüzde 81’ine ev sahipliği yaptığını ortaya çıkardı; bu oran, önceden düşünülenden çok daha fazla.
Barselona, İspanya’nın Eixample bölgesi
Birleşmiş Milletler’in önemli bir raporuna göre, dünya çapında insanların yüzde 80’inden fazlası artık kasaba ve şehirlerde yaşıyor ve bu rakamın daha da artması bekleniyor; bu da kentsel alanların hem sağlığımıza hem de gezegene fayda sağlaması gerektiğinin altını çiziyor.
Derginin en son baskısı Dünya Kentleşme Beklentileri rapor, 2018’de yayınlanan raporda, insanların yüzde 55’inin kentsel alanlarda yaşadığı ortaya çıktı; ancak bu tahmin, ülkelerin kentsel veya kırsal yerleşimin nelerden oluştuğuna ilişkin oldukça farklı tanımlarına dayanıyordu. Örneğin, Danimarka kentsel alanları 200 kadar az kişinin yaşadığı yerler olarak tanımlıyor, ancak Japonya’da bu rakamın 50.000 olması, küresel olarak kentleşmeye bakış açımızı bulandırıyor.
Daha net bir resim elde etmek için, New York’taki BM’den Sara Hertog ve meslektaşları kentsel alanları ya kilometrekare başına en az 1500 kişinin yaşadığı, en az 50.000 kişinin yaşadığı şehirler ya da en az 5000 sakinin olduğu ve km başına en az 300 kişi yoğunluğuna sahip kasabalar olarak tanımladılar.2. Geri kalan alanları kırsal olarak sınıflandırdılar. Hertog, “İlk kez tüm ülkeler için aynı tanımı kullandık” diyor.
Daha sonra araştırmacılar, 2025 yılında dünya çapında kentleşme derecesini tahmin etmek için 237 ülke ve bölgeden uydu ve ulusal anket verilerini analiz etti. Bu, dünya nüfusunun yüzde 45’inin artık şehirlerde, çoğunlukla 250.000’den az nüfusu olan şehirlerde yaşadığını, yüzde 36’sının ise kasabalarda yaşadığını, yani insanların yüzde 81’inin kentlerde yaşadığını ortaya çıkardı. Geriye kalan yüzde 19’luk kesim ise kırsal bölgelerde yaşıyor.
Nüfusun yaşlanması ve göç eğilimleri gibi faktörleri hesaba katan istatistiksel bir model kullanan ekip, 2050 yılına kadar dünya çapındaki insanların yüzde 83’ünün kırsal bölgelerden ziyade kentsel bölgelerde yaşayacağını da tahmin etti. Hertog, hem kasabalarda hem de şehirlerde yaşayan insanların oranının değil, gerçek sayısının 2050 yılına kadar artacağının tahmin edildiğini, kırsal kesimde yaşayanların sayısının ise çoğunlukla Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin etkisiyle 2040’larda zirveye ulaşacağını ve ardından 2050’ye kadar düşüş göstereceğini söylüyor.
Hertog, yeni tahminlerin BM’nin 2030 yılına kadar “şehirleri ve insan yerleşimlerini kapsayıcı, güvenli, dayanıklı ve sürdürülebilir hale getirmeyi” amaçlayan 11. sürdürülebilir kalkınma hedefine doğru ilerlemeyi değerlendirmesine yardımcı olacağını söylüyor. Sonuçların aynı zamanda Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli tarafından hazırlanan raporları besleyerek küresel ısınmayı azaltmaya yönelik politikaların şekillenmesine de yardımcı olacağını söylüyor.
Kentsel nüfus artışının itici güçleri bölgeler arasında farklılık göstermektedir. Hertog, Doğu ve Güney Asya’da bunun temel olarak ülkelerdeki kırsal alanlardan kentsel alanlara göç eden insanlardan kaynaklandığını söylüyor. “İnsanlar eğitim ve iş arayışının yanı sıra sosyal yaşam arayışı içinde de hareket ediyor” diyor. Avrupa ve Kuzey Amerika’da uluslararası göç büyük bir rol oynarken, Sahra altı Afrika’da bunun esas olarak doğum oranlarının ölümleri aşmasından kaynaklandığını söylüyor.
Kentleşmenin artması çevreye fayda da sağlayabilir, zarar da verebilir. Hertog, örneğin, bir şehrin nüfus artışı nedeniyle sınırlarını genişletmesi ancak toplu taşıma bağlantılarının uygun şekilde planlanmaması halinde, bu durumun insanların ağırlıklı olarak arabalara bağımlı olduğu kentsel yayılmaya yol açabileceğini, bunun da karbon emisyonlarını artırabileceğini söylüyor. Öte yandan, dikkatli bir planlamanın kırsal bölgelerde mevcut olandan daha enerji verimli bir ulaşım sağlayabileceğini söylüyor.
Kentleşmenin sağlığa da etkileri var. Örneğin, King’s College London’dan Andrea Mechelli, insanların genellikle şehirlerde hava kirliliğine ve aşırı sıcağa daha fazla maruz kaldıklarını, bunların her ikisinin de daha kötü kalp-damar sağlığıyla bağlantılı olduğunu ve Alzheimer hastalığı gibi durumların riskini artırdığını söylüyor. Dahası, bazı kentsel alanlarda yeşil alan eksikliğinin artan kaygı ve depresyonla bağlantılı olduğunu söylüyor.
Ancak kentleşme aynı zamanda sağlık açısından da faydalar sağlayabilir. Mechelli, “Sağlık hizmetleri kırsal alanlara kıyasla şehirlerde daha duyarlı ve daha kapsamlı” diyor. “Ayrıca pek çok sosyal avantaj da var; sizinle aynı değerleri paylaşan biriyle bağlantı kurma olasılığınız, aynı ilgi alanlarını paylaşan birini bulmak için 2 saat araba sürmeniz gerekebilecek kırsal alanlara kıyasla daha yüksek” diyor.
Mechelli, bunun kentleşmeyi tersine çevirmemiz veya insanların şehirlerde yaşamaması gerektiği anlamına gelmediğini söylüyor. “Rapor bize, şehirlerimizi nasıl daha yaşanabilir hale getireceğimizi düşünmenin artık her zamankinden daha acil olduğunu ve bunun da getirdiği tüm faydalarla birlikte daha yeşil anlamına geldiğini söylüyor.”
