Güneybatıda su sağlayan Colorado Nehri, son çeyrek yüzyılda akışının yaklaşık% 20’sini kaybetti ve tükenmiş rezervuarları azalmaya devam ediyor. Ancak su sıkıntısını ele almayı amaçlayan müzakereler çıkmazdır ve çevre gruplarının liderleri, görüşmeleri çevreleyen gizliliğin halkı tartma fırsatından mahrum bıraktığını söylüyor.
Nehre bağlı yedi eyaletin temsilcileri, son iki yılda, mevcut kuralların sona erdiğinde 2026’dan sonra kritik kıtlıkları ele alma planına zarar vermeye çalışan düzenli olarak toplanıyorlar. Farklı eyaletlerdeki ofislerde ve otellerde yüz yüze görüşüyorlar, asla yerleri açıklamıyorlar.
Görüşmeler, su üzerinde kimin kesilmesi gerektiğine ve ne kadar kestiği konusunda sürekli anlaşmazlıklarla birleşti.
Büyük Havza Su Ağı genel müdürü Kyle Roerin, “Daha fazla şeffaflığa ihtiyacımız var ve daha fazla hesap verebilirliğe ihtiyacımız var.” Dedi. “Bence bu şeylerden daha fazlasına sahip olsaydık, şu anda bulunduğumuz durumda olmazdık.”
Roerink ve diğer beş çevre grubunun liderleri, durmuş müzakereler hakkında bilgi eksikliğini ve Trump yönetiminin bir basın toplantısı sırasında durumu ele almasını eleştirdi, çünkü nehrin sorunlarını çözmek için önerilerle bir rapor yayınladılar.
Roerink, eyalet ve federal yetkililer arasında “liderlik başarısızlığı” olduğunu ve “diğer herkes karanlıkta bırakıldığını” söyledi.
Zorunlu su kesintilerinin nasıl tahsis edilmesi gerektiğine dair anlaşmazlıklar iki kamp arasında bir yarık yarattı: üç akış aşağı veya alt havza eyaleti – California, Arizona ve Nevada – ve nehrin üst havzasındaki dört eyalet – Colorado, Utah, Wyoming ve New Meksika. Devlet yetkilileri tükürük hakkında halka açık bir şekilde konuştular, ancak tartışmanın çoğu halkın gözünden çıkıyor.
Utah Rivers Konseyi genel müdürü Zachary Frankel, “Bu süreç bir arka oda müzakeresi” dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Colorado Nehri Havzası’nın yönetişimini … insanların nişanlanabilmesi için demokrasi salonlarına geri döndürmemiz gerekiyor.”
Frankel, müzakerecilerin “gizli arka odalarından” filtrelenen sınırlı detayların, yetkililerin hala mevcut sıkıntı ile başa çıkmak için gerekenden çok daha küçük su kesintilerini tartıştığını gösterdiğini söyledi.
Yetkili, bölgenin yetkilileri nehirden daha az almak için daha hızlı hareket etmezse, Güneybatı’nın yakında “ciddi su kazalarıyla” karşılaşabileceğini söyledi.
Colorado Nehri, Denver’dan Los Angeles’a, Rocky Dağları’ndan kuzey Meksika’ya kadar 30 yerli kabileye ve tarım topluluklarına su sağlar.
Uzun süredir aşırı kullanılmıştır ve rezervuarları 2000 yılından bu yana kuru koşulların ortasında önemli ölçüde azalmıştır. Araştırmalar, büyük ölçüde fosil yakıtların kullanımı ile yönlendirilen ısınma ikliminin çoğunlukla kuru yılların uzun gerginliğini yoğunlaştırdığını göstermiştir.
Las Vegas’ın yakınında, ülkenin en büyük rezervuarı Mead Gölü, şimdi sadece% 32’si dolu.
Büyük Kanyon’dan yukarı akış, ülkenin en büyük ikinci rezervuarı olan Lake Powell, kapasitenin% 29’unda.
Frankel, “Üçüncü çok fazla su kullanıyoruz. Rezervuarların kaybolduğu gerçeğinden bir hesap verebilirlik yok.” Dedi. “Ve gelecekteki akışlardaki düşüşün iklim değişikliğinden ne olacağına bile bakmıyoruz.”
California, diğer tüm eyaletlerden daha fazla Colorado Nehri suyu kullanıyor ve 2023 yılında kabul edilen üç yıllık bir anlaşma kapsamında su kullanımını azaltıyor. Su tasarrufu çabalarının bir parçası olarak, Imperial Valley çiftçileri nakit ödemeler karşılığında bazı alanları geçici olarak kuru bırakıyor.
Suyun büyük bir kısmı tarım için kullanılır, çoğu sığır için saman ve pamuk, marul ve brokoli de dahil olmak üzere diğer mahsuller kullanılır.
California’nın Colorado Nehri komiseri JB Hamby, müzakerelerdeki ana yapışma noktasının, üst havzaların ne kadar ve ne zaman paylaşmaya istekli olduğudur.
Hamby bir röportajda, “Nehir küçülüyor. Daha azıyla nasıl yaşayacağımızı bulmalıyız ve üst havza kesinlikle bunun bir parçası olmalı.” Dedi. “Biz zaman tükeniyoruz.”
Hamby, kıtlıklarla başa çıkmak için yeni kuralların 2026 yılının sonundan önce kabul edilmesi gerektiğini ve federal yetkililerin devletlere önümüzdeki aylarda bir fikir birliği geliştirmede “birkaç kilometre taşı” verdiğini söyledi.
“Saat işliyor,” dedi. “Ve hala aslında bir karayıştayız.”
Federal yetkililer, devletler fikir birliğine varamazlarsa ne yapacaklarını söylemediler. Çarpma, devletlerin birbirlerine dava açma olasılığını artırdı, her iki kamptaki su yöneticilerinin kaçınmayı umduklarını söyledikleri belirsizliğiyle dolu bir yol.
Hamby, çözümlerin üst ve alt devletler arasındaki bir uzlaşma içinde yattığına inandığını, ancak bu hepsinin “en agresif ve sert rüya hem de yasal pozisyonlarına” yapışmayı bırakmasını gerektireceğini söyledi.
Uzmanlar, rezervuarların kritik olarak düşük seviyelere düşmesini önlemek için acil önlemler çağrısında bulundular.
Dergide yayınlanan bir çalışmada Doğa İletişimiBilim adamları, mevcut politikalar değişmeden kalırsa, önümüzdeki on yıllarda, hem Powell ve Lake Mead’in “ölü havuz” seviyelerine ulaşma riski altında olacağını – su almaya ulaşamıyor ve artık barajlardan geçmiyor, yani Nevada, Arizona, Kaliforniya ve Meksika’ya akış aşağı akmıyor.
Araştırmacılar, daha “sürdürülebilir bir politika” nın bölge genelinde daha büyük su kesintileri gerektireceğini söyledi.
Federal yetkililer, çözüm bulurken hızla hareket etme ihtiyacını tanıdıklarını söylediler. Ağustos ayında, İçişleri Bakanlığı’nın Su ve Bilim Sekreteri Yardımcı Yardımcısı Scott Cameron, “Yedi Colorado Nehri Havzası eyaletinin bir fikir birliği anlaşmasına ulaşma aciliyetinin hiç bu kadar net olmamış olduğunu söyledi. Gecikmeyi göze alamayız” dedi.
Ancak çevre gruplarının koalisyonu, federal ve eyalet yetkililerinin yeni su kuralları yaparken gereken normal prosedürleri değiştirdiği endişelerini dile getirdi.
Çevresel inceleme, uzun vadeli nehir yönetimi için çeşitli seçenekler açıklayan Biden yönetimi altında başladı.
Roerink ve diğer savunucular, Başkan Joe Biden’in görevinden ayrıldığı için halkın bu süreç hakkında en son Ocak ayında herhangi bir bilgi aldığını belirtti. İçişleri Bakanlığının şimdiye kadar bir ilk taslak planı yayınlamasının beklendiğini, ancak bu gerçekleşmediğini söylediler.
Roerink, “Trump yönetimi, herkesi masaya sokmak ve zaman dilimi altında bunu yapmak zorunda oldukları anlamlı bir şey yapmak için kesinlikle bir fırsat kaçırıyor.” Dedi. “Trump yönetiminden hiçbir şey duymadığımız gerçeği rahatsız edici.”
