Nükleer bilimin doğumu ve büyümesi hikayesi, kadınların rolüne dikkat çeken Dünyaların Destroyerinde yeniden dengelenmiştir.
Irène Joliot-Curie ve kocası Frédéric Joliot, deneylerinde nötronun bir gözünü yakaladı
Dünyaların Destroyer’ı
Frank Close (Allen Lane (İngiltere); Temel Kitaplar (ABD))
Parçacık Fizikçisi ve Oxford Üniversitesi Profesörü Emeritus Frank 2023’te Hodgkin olmayan lenfoma olduğunu öğrendiğinde, tedavisi üç haftalık radyoterapi içeriyordu ve ona radyasyonun gücü hakkında yeni bir bakış açısı verdi.
Daha sonra, 10 yaşındaki torunu ona 1961’de Sovyetler Birliği tarafından test edilen 50 megaton nükleer silah-ve bugüne kadar en güçlü insan yapımı patlama olan Çar Bomba’nın fulsome bir açıklamasını verdi. Yakın için, bir nükleer enerji ve iki ucu keskin bir kılıç olarak değerini, rahatsızlıkları iyileştirme ve milyarları öldürme gücüne sahip bir kılıç olarak yazmanın zamanı gelmişti.
İngiliz Bilim Yazarları Derneği Ödülü’nün üç kez galibi olarak Close, atom altı soğanını biliyor. Dünyaların Destroyeri: Nükleer Çağın Derin Tarihi 1895-1965 Temmuz 1945’teki Trinity Test Patlaması ile başlar – patlamaların sadece kimyasal olmayı bıraktığında. Sonra geri atlar, 1896’da bir fotoğraf tabağındaki ilk atom izi gibi olayları kapsar ve nükleer çağa yolculuğu başlar.
Kardeşinin ölümünden sonra yas tutan ve manevracılığa çekilen ve gazla dolu yüklü bir vakum tüpünün içinde “parlak yeşil bulutlar” gözlemleyen 19. yüzyıl bilim adamı William Crookes’in hikayesi var. Ektoplazmayı sentezlediğini ve fantomların varlığını kanıtladığını varsaydı. Teorisyen George Gamow da, uranyumun enerji tasarrufu ilkesini ihlal etmeden pozitif yüklü alfa parçacıklarını serbest bırakabileceğine dair kanıtlarla da ortaya çıkıyor.
Ancak Close’un ana odağı, nükleer ilgi odağı paylarından kaçan kadın fizikçiler. Doktorasına rağmen, Lise Meitner’ın görev süresi boyunca Viyana Üniversitesi’nin sadece erkek odalarına nasıl izin verilmediğini açıklıyor. Bu, Birinci Dünya Savaşı sırasında yaralı birliklere röntgen sağlamak için Otto Hahn ile çalışmasını veya 1917’de 91, Protactinium öğesini keşfetmekten caydırmadı. Beş yıl sonra Meitner, Prusya’nın ilk kadın oldu. Müstehcen (Sıkılmamış da olsa akademisyen) ve 1925’te bir Lieben Ödülü kazandı.
Kitap ayrıca, ebeveynlerinin bilimsel yeteneklerini miras alan Marie Skłodowska-Curie ve Pierre Curie’nin kızı Irène Joliot-Curie’yi profilliyor. 1910’da Marie, evli bir fizikçi ile bir ilişki üzerine bir skandala karıştı ve Fransız Bilimler Akademisi üyeliğine reddedildi. Fallout’ta Irène, ailenin mirasını geri yüklemeye çalıştı ve Close, çiftin nötronu gördüğü (ancak tam olarak tanımlayamadığı) kocası Frédéric Joliot ile yaptığı araştırmayı anlatıyor. Bu parçacığın James Chadwick tarafından ortaya çıkması, “nükleer fizik bilimi başladığı an” dır.
Başka bir bölümde, kimyager Ida Noddack’ın uranyum çekirdeklerinin daha hafif elementlerin izotoplarına kırılabileceği iddiasına ışık tutuyor. Bu çekirdeklerin nükleer fisyon oluşturmak için bölünebileceğini iddia etmeye devam ettiğinde, akranları tarafından bir krank olarak adlandırıldı. Noddack, sadece bir kadın olarak değil, nükleer fizik seçkinlerinin ayak parmaklarına basan bir türbin fabrikasından endüstriyel bir kimyager olarak hedeflendi, yakın ima edildi.
Dünyaların Destroyer’ı Nükleer reaktörün yaratıcısı Enrico Fermi tarafından bir dahi olarak “Galilei ve Newton gibi” olarak tanımlanan teorik bir fizikçi olan Ettore Majorana’nın gizemini çözmeye çalışarak unvanının tehlikesine ulaşmaya çalışır. Majorana 1938’de kayboldu ve yokluğu intihardan keşiş olmaya, İtalya’yı yutan faşizmin kaçmasına kadar söylentilere yol açtı. Yakın, ondan önceki diğerleri gibi, kesin bir cevap alamıyor.
Bugün, bir gerçek radyoaktif sisle açıktır: nükleer cinleri lambasından serbest bırakmak birçok büyük zihin aldı ve daha iyi ya da daha kötüsü, geri koymak yok.
