Soğutmada kullanılan kimyasallar atmosferde parçalanarak insanlara ve sudaki yaşama zararlı olabilecek kalıcı bir kirletici olan trifloroasetik asit üretir.
Trifloroasetik asit yüzey suyunda bulunabilir
Potansiyel olarak toksik bir “sonsuza kadar kimyasal” olan trifloroasetik asit (TFA), ozon tabakasındaki deliğin kapatılmasına yardımcı olan soğutucu akışkanlar nedeniyle yirmi yılda küresel ortamda üç kattan fazla arttı.
Rüzgar ve yağmur yoluyla atmosfere düşen TFA miktarı, 2000 yılında yılda 6.800 tondan 2022’de 21.800 tona yükseldi. Bu, bilinen güvenli eşiklerin altında olmasına rağmen, TFA’nın insan sağlığı üzerindeki etkileri ayrıntılı olarak araştırılmamıştır ve çevredeki birikiminin hızlanması beklenmektedir.
Bir denemede TFA’ya maruz kalan tavşan fetüslerinin çoğunda göz deformitelerine neden oldu. Avrupa Birliği bunu sudaki yaşama zararlı olarak sınıflandırdı ve insan üremesi için toksik olarak kabul edilip edilmeyeceğini değerlendiriyor.
Yeni araştırmaya liderlik eden İngiltere’deki Lancaster Üniversitesi’nden Lucy Hart, “Etkilerini çok az anladığımız, çevreye büyük miktarlarda kimyasal yayıyor olmamız şok edici ve temelde bu geri döndürülemez” diyor.
İnsanlar ve hayvanlar, denize akana ve onlarca yıl veya yüzyıllar sonra okyanus çökeltilerinde sıkışıp kalana kadar toprakta ve yüzey suyunda TFA’ya maruz kalacaklar.
Kloroflorokarbonlar (CFC’ler) bir zamanlar buzdolaplarında, aerosol spreylerde, yangın söndürücülerde ve diğer eşyalarda bulunmuştu. Ancak 1989 yılında Dünya’nın koruyucu ozon tabakasında delik açtıkları ortaya çıkınca yasaklandılar. Bunlar büyük ölçüde atmosferdeki hidroksil radikalleri ile reaksiyona girerek TFA dahil bileşikler oluşturan hidroflorokarbonlar (HFC’ler) ile ikame edildi.
HFC’ler artık aşamalı olarak kullanımdan kaldırılırken, bunların yerini sıklıkla çok daha yüksek oranda TFA’ya parçalanan hidrofloroolefinler (HFO’lar) alıyor. Artık yüz milyonlarca arabanın klimalarında bulunan HFO-1234yf, yavaş yavaş yerini aldığı HFC’den 10 kat daha fazla TFA üretiyor. Pestisitler, farmasötikler ve endüstriyel kimyasallar da TFA kaynaklarıdır.
Kuzey Kanada ve Svalbard’daki buzullardan alınan çekirdekler, orada TFA konsantrasyonlarının 1970’lerden bu yana arttığını ortaya çıkardı. Hart ve meslektaşları, dokuz CFC ikame gazının uzun süredir devam eden atmosferik ölçümlerine dayanarak, dünya çapında TFA’nın üretilme ve biriktirilme hızını modellediler; bu, 3,5 kat küresel bir artışı ortaya çıkardı.
Bu oranın, atmosferde birkaç on yıl boyunca varlığını sürdürebilen HFC’lere bağlı olarak 2050 yılına kadar iki katına kadar çıkabileceği belirtiliyor. Diğer araştırmalar, HFO-1234yf’nin TFA üretimini 2050 yılına kadar 20 kattan fazla artırabileceğini buldu.
İngiltere’deki York Üniversitesi’nden Lucy Carpenter, dünyanın CFC’lere geri dönememesi ve önemli bir küresel ısınma etkisine sahip olan HFC’lerden uzaklaşmaya devam etmesi gerekse de, bu kimyasalların değiştirilmesinin daha fazla incelenmesi gerektiğini söylüyor.
Amonyak halihazırda birçok gıda deposunu ve endüstriyel prosesi soğutuyor ve ayrıca ev buzdolaplarında ve klimalarda da kullanılabilir. Karbondioksit başka bir doğal soğutucudur.
Carpenter, “HFO-1234yf’ye daha iyi alternatifler olup olmadığına ciddi bir şekilde bakmamız gerekiyor” diyor. “TFA arttı, daha da artacak… Eskiden bulunmayan her türlü gıda ürününde artık bulunuyor. Her yerde.”
2020 yılında yapılan bir araştırma, birçok yerde endüstriyel kirlilik ve sıcak, yağışlı hava nedeniyle kimyasalın sıcak noktası olan Çin’deki insanların yüzde 90’ının kanında yüksek konsantrasyonlarda TFA keşfetti.
Kimyasalların kalıcı olarak yasaklanması için teklifler geliştiren AB, tatlı sudaki TFA konsantrasyonlarının eninde sonunda toksik seviyeye ulaşacağını öngördü. Ancak kimya üreticileri için de lobi faaliyeti yürüten ve TFA’da beklenen bu artışa karşı çıkan bir danışmanlık şirketi kiraladığı için eleştirilere maruz kaldı.
Hart, yeni bulguların hem HFO’ları hem de bunların olası değişimlerini incelemek için bir eylem çağrısı olduğunu, böylece ülkelerin beklenmedik sonuçlarla kimyasalları benimseme döngüsünü kırabileceğini söylüyor. HFC’lerin aksine, HFO’lar günler içinde parçalanarak bize daha fazla kontrol sağlar. “Eğer biz bunları yaymayı bırakırsak, siz de TFA üretimini çok hızlı bir şekilde durduracaksınız” diyor.
