Kırılganlık tipik olarak yalnızca yaşam tarzı değişiklikleriyle azaltılabilir, ancak kök hücre tedavisi, durumun altında yatan nedenleri hedef alarak, zayıf yaşlı insanların hareket kabiliyetini artırıyor gibi görünüyor.
Yavaş yürüme hızı kırılganlığın ortak bir özelliğidir
Deneysel bir kök hücre tedavisi, durumu biyolojik köklerinde hedefleyerek kırılganlığı tedavi edebilir. Düşme ve enfeksiyon riskini artıran kırılganlık, genellikle yalnızca kuvvet antrenmanı ve denge egzersizleri yapmak gibi yaşam tarzı değişiklikleriyle hafifletilir. Ancak şimdi, genç, sağlıklı insanlardan yaşlı bireylere yeni bir kök hücre aşısının, hareketliliklerini önemli ölçüde artırdığı görülüyor.
Miami, Florida’daki bir biyoteknoloji şirketi olan Longeveron’dan Joshua Hare, “Kırılganlık, yaşlı bireylerde engelliliğin ve yaşam kalitesinin azalmasının önemli bir kaynağıdır” diyor. “Biyolojik tedavilerin bulunması konusunda karşılanmamış büyük bir ihtiyaç var.”
Hare ve Longeveron’daki meslektaşları, iltihaplanma ve kasların kasılmasını sağlayan metabolik süreçlerin bozulması gibi yaşlanmanın altında yatan bazı mekanizmaları hedef alacağını umdukları bir terapi geliştiriyorlar. Laromestrocel adı verilen terapi, 18 ila 45 yaşları arasındaki sağlıklı kemik iliği donörlerinden alınan, kas ve kıkırdak da dahil olmak üzere birçok farklı hücre tipine dönüşebilen mezenkimal kök hücrelerden oluşuyor.
65 yaş ve üzeri yaklaşık 4 kişiden 1’ini etkileyen kırılganlığa yönelik erken aşama denemelerindeki başarının ardından, şimdi 148 kişiden oluşan daha büyük bir grupta çeşitli dozlarda laromestroseli plaseboya karşı test ettiler.
Araştırmacılar, yaşları 74 ile 76 arasında değişen ve hafif ila orta derecede kırılganlığa sahip olan katılımcıların laromestrocel öncesi ve sonrasında 6 dakika içinde ne kadar yürüyebildiğini ölçtüler. Tek bir infüzyonun, ciddi bir güvenlik endişesi olmadan, doza bağlı bir şekilde performanslarını arttırdığını buldular. Örneğin, maksimum dozu alanlar, enjeksiyonlardan altı ay sonra plasebo alanlara göre 41 metre daha fazla yürüyebildiler; dokuz ayda bu mesafe 63 metreye yükseldi.
Ekibe göre Laromestrocel, kan damarlarındaki ve diğer dokulardaki yapısal proteinler üzerinde dejeneratif etkiye sahip olan matris metaloproteinazlar adı verilen enzimleri inhibe ediyor. Hare, bunun, laromestroselin damar sistemini yenileyebileceği ve bunun da dayanıklılıkla ilgili kas liflerine fayda sağlayabileceği anlamına geldiğini söylüyor.
Ancak yürüme hızında veya kavrama gücünde iyileşmeye yol açmadı. Hare, “Klinik olarak en önemli konu, sağlık durumu ve uzun ömürle ilişkili olduğu bilinen 6 dakikalık yürüme mesafesidir” diyor.
Birleşik Krallık’taki Birmingham Üniversitesi’nden Daisy Wilson, “Bu çok umut verici görünüyor” diyor. “6 dakikalık yürüyüş süresinde ortaya çıkan genel değişiklikten etkilendim.”
Dahası, deneme, kırılganlık için bir biyobelirtecin ortaya çıkmasına yol açmış olabilir; bu, tedaviden en çok fayda görecek kişilerin (muhtemelen semptomlar ortaya çıkmadan önce bile) belirlenmesine yardımcı olabilir. Araştırmacılar, iltihaplanma ve kan damarı oluşumunda rol oynadığı bilinen sekiz potansiyel biyobelirteçten oluşan bir paneli taradı. Katılımcıların kanını analiz ederken, bozulmuş vasküler fonksiyonu yansıtan sTIE2 adı verilen bir parçanın seviyelerinin, artan laromestrosel dozlarıyla birlikte giderek azaldığını gözlemlediler.
Wilson, bunun, yüksek sTIE2’ye sahip kişilerin terapiden en fazla fayda görebileceğini gösterdiğini söylüyor. “Kırılganlık çok heterojendir” diyor. “Geroprotektör tıbbının (yaşlanma sürecini yavaşlatan müdahaleler) ilerlemenin en önemli kısmının doğru hastayı doğru tedaviyle eşleştirmek olduğunu düşünüyorum.”
Ancak kök hücre tedavilerinin maliyeti ve fizibilitesine ilişkin pratik kaygıları da dile getirdi. “Bunun ne kadar pahalı olabileceği göz önüne alındığında, 6 dakikalık yürüme testini (performansı) 50 metreden fazla artıran yürüme programları denemeleri varken, bunun kullanımını nasıl haklı çıkaracağınızdan emin değilim” diyor. “Diğer düşüncem ise gönüllülerden kök hücre elde etmenin ne kadar zor olduğu. Kırılgan herkesi tedavi etmek için çok sayıda gönüllünün olması gerekir.”
Hare, çeşitli şirketlerin daha fazla insana ulaşmak amacıyla kök hücre tedavilerini yaygınlaştırmak için teknolojik ilerlemeler kaydettiğini söyleyerek buna karşı çıkıyor. “Bu tür kök hücrelerin büyük miktarlarda üretilebilmesi konusunda devam eden birçok çalışma var ve ihtiyacın karşılanacağından eminim” diyor.
