Dünya atmosferinden daha ince ve daha kuru olmasına rağmen, Mars atmosferi küçük su buz kristallerinden oluşan bulutlar içeriyor. Ve tıpkı yeryüzünde olduğu gibi, bu bulutlar gezegenin iklimini etkiler. Bununla birlikte, Mars’ta bulutlar hakkında bildiklerimizin çoğu Mars öğleden sonra toplanan verilerden geliyor, bu nedenle bulutların tam bir gün boyunca nasıl oluşma ve dağılma eğiliminde olduğunu öğrenecek çok şey var.
2021’den beri Mars’ın yörüngesinde yer alan Emirates Mars Mission Hope Probunun verilerini kullanan Samuel Atwood ve meslektaşları Mars’ta gece bulutlarının ilk kapsamlı görünümünü ele geçirdiler. Makaleleri şurada yayınlandı Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenler.
Hope’un yüksek irtifa, düşük inclinasyon eliptik yörüngesi, gündüz ve gündüz ve neredeyse tüm enlem ve boylamlarda gözlemi sağlamak için özel olarak tasarlanmıştır. Araştırmacılar, Emirates Mars kızılötesi spektrometresi tarafından yaklaşık iki Mars yılı boyunca toplanan verileri analiz ettiler, bu da, kızılötesi ışığı nasıl emdiklerine ve dağıttıklarına göre bulutların varlığını ve kalınlığını tespit edebilecek bir alet.
Analiz, Mars yılının çoğunda, gece bulutlarının ortalama olarak gündüz bulutlarından daha kalın olduğunu ortaya koydu. Bulutluluktaki zirveler tipik olarak sabahın erken saatlerinde ve akşam, öğlen ortası ile ayrılmıştır.
Mars’ta soğuk mevsimde, kalın bulutlar ekvatorun yakınındaki bir bantta oluşma eğilimindeydi ve güneşin doğuşundan hemen sonra en kalın hale geldi. Ayrıca soğuk mevsim boyunca, akçaağın sonlarında, düşük enlemler arasında daha geniş bir dağılımda oluşurken, sabahın erken saatlerinde, ekvator ve düşük enlemleri kapsayan tharsis olarak bilinen geniş bir volkanik bölge üzerinde yoğunlaşmıştır.
Araştırmacılar, bu bulguların Mars atmosferik dinamiklerine yeni ışık tuttuğunu ve bilim adamlarının Mars’ın atmosferinin hesaplama modellerini doğrulamasına yardımcı olabileceğini söylüyor.
