Yakındaki yıldız mahallemizde, yanmış bir yıldız, yörünge benzeri bir nesnenin bir parçasına atıştırıyor. Eşsiz ultraviyole yeteneği ile sadece NASA’nın Hubble Uzay Teleskopu bu yemeğin gerçekleştiğini belirleyebilir.
Yıldız kalıntısı, güneşimizin kütlesinin yaklaşık yarısı kadar beyaz bir cüce, ancak bu, Dünya’nın büyüklüğü hakkında yoğun bir vücuda paketlenmiştir. Bilim adamları, cücenin muazzam yerçekiminin, sistemin güneş sistemimizi çevreleyen buzlu bir enkaz halkası olan Kuiper Kemerinin kendi versiyonundan buzlu bir plüton analogunu parçaladığını ve parçaladığını düşünüyor. Bulgular 18 Eylül’de Kraliyet Astronomi Derneği’nin aylık bildirimleri.
Araştırmacılar, parçaları beyaz cüce düştükçe, mahkum nesnenin kimyasal bileşimini analiz ederek bu katliamı belirleyebildiler. Özellikle, karbon, kükürt, azot ve güçlü suyun varlığını gösteren yüksek oksijen içeriği dahil olmak üzere düşük kaynama noktaları olan “uçucu” tespit ettiler.
Birleşik Krallık’ta Warwick Üniversitesi’nden Snehalata Sahu, “Şaşırdık,” dedi. Sahu, beyaz cücelerin Hubble araştırmasının veri analizine öncülük etti.
“Su veya başka buzlu içerik bulmayı beklemiyorduk. Bunun nedeni, kuyruklu yıldızlar ve Kuiper kemer benzeri nesnelerin, yıldızları beyaz cücelere dönüştüğü için gezegen sistemlerinden erken atılmasıdır. Ama burada, bu çok uçucu zengin materyalleri tespit ediyoruz. Bu, beyaz cüceler için şaşırtıcıdır.
Sadece Hubble ile
Hubble’ın kozmik kökenli spektrografını kullanarak, ekipler parçaların% 64 su buzundan oluştuğunu buldu. Çok fazla buz tespit ettikleri gerçeği, parçaların yıldız sisteminin buzlu Kuiper kemer analogunda çok fazla oluşan çok büyük bir nesnenin parçası olduğu anlamına geliyordu. Hubble verilerini kullanarak, bilim adamları nesnenin tipik kuyruklu yıldızlardan daha büyük olduğunu ve bir ekzo-pluto’nun bir parçası olabileceğini hesapladılar.
Ayrıca, beyaz cüce enkaz sistemlerinde şimdiye kadar tespit edilen en yüksek azot serisini tespit ettiler. “Pluto’nun yüzeyinin azot buzları ile kaplı olduğunu biliyoruz,” dedi Sahu. “Beyaz cüce, bir cüce gezegenin kabuk ve mantosunun parçalarını biriktirdiğini düşünüyoruz.”
Beyaz cüceler tarafından bu uçucu zengin nesnelerin birikiminin görünür ışıkta tespit edilmesi çok zordur. Bu uçucu elemanlar sadece Hubble’ın benzersiz ultraviyole ışık hassasiyeti ile tespit edilebilir. Optik ışıkta, beyaz cüce sıradan görünecektir.
Yaklaşık 260 ışıkyılı ötede, beyaz cüce nispeten yakın bir kozmik komşudur. Geçmişte, güneş benzeri bir yıldız olduğunda, gezegenlere ve Kuiper kemerimize bir analog barındırması beklenirdi.
Gelecekte güneşimizi görmek gibi
Milyarlarca yıl sonra, güneşimiz yandığında ve beyaz bir cüce çöktüğünde, Kuiper kemer nesneleri yıldız kalıntısının muazzam yerçekimi tarafından çekilecek. “Bu gezegenler daha sonra bozulacak ve birikecek,” dedi Sahu. “Eğer bir uzaylı gözlemci uzak gelecekte güneş sistemimize bakarsa, bugün bu beyaz cüce etrafında gördüğümüz aynı kalıntıları görebilirler.”
Ekip, bu beyaz cüce kızılötesi ışıkta gözlemleyerek su buharı ve karbonatlar gibi uçucuların moleküler özelliklerini tespit etmek için NASA’nın James Webb uzay teleskopunu kullanmayı umuyor. Beyaz cüceleri daha fazla inceleyerek, bilim adamları bu uçucu zengin birikim olaylarının sıklığını ve bileşimini daha iyi anlayabilirler.
Sahu ayrıca Interstellar Kuyruklu Yıldız 3i/Atlas’ın son keşfini takip ediyor. Kimyasal bileşimini, özellikle su fraksiyonunu öğrenmeye istekli. Sahu, “Bu tür çalışmalar gezegen oluşumu hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı olacak. Ayrıca suyun kayalık gezegenlere nasıl verildiğini anlamamıza yardımcı olabilirler.” Dedi.
Warwick Üniversitesi’nden Boris Gänsicke ve İspanya’nın Instituto de Astrofisica de Canarias’taki bir ziyaretçi, bu keşfe yol açan Hubble programının baş araştırmacıydı.
Gänsicke, “Hubble ile 500’den fazla beyaz cüceyi gözlemledik. Gezegenlerin yapı taşları ve parçaları hakkında çok şey öğrendik, ancak şimdi güneş sistemimizin soğuk dış kenarlarındaki nesnelere benzeyen bir sistem belirlediğimiz için kesinlikle çok heyecanlandım.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Bir ekzo-pluto’nun bileşimini ölçmek, bu bedenlerin oluşumu ve evrimini anlamamıza önemli bir katkıdır.”
