İkili bilim için Antarktika’da 4000 kilometre uçurtma kayağı yapıyor

Bir kaşif ve bir buzulbilimci, buz tabakasının geçmişini ve geleceğini anlamaya yardımcı olacak verileri toplamak için Antarktika’da yere nüfuz eden bir radarla uçurtma kayağı yapıyor

Uçsuz bucaksız beyaz alanda küçük bir tümsek ufku kırdı. Kaşif Matthieu Tordeur ve buzulbilimci Heïdi Sevestre ona doğru kayak yaparken, kardan çıkan altın renkli bir kafa gördüler. Bu, Antarktika’nın herhangi bir kıyıya en uzak noktası olan güney erişilemezlik kutbunda bir Sovyet seferi tarafından bırakılan Vladimir Lenin’in büstüydü.

Bu gerçeküstü deneyim, ısınan dünyada geleceğine ışık tutabilecek verileri toplamak amacıyla kıta boyunca 4000 kilometrelik bir keşif gezisinin ilk kilometre taşıydı.

Sevestre, “Neredeyse gözlerim yaşaracaktı” diyor. Yeni Bilim Adamı Antarktika’dan uydu telefonuyla. “Kendimizi gerçekten alçakgönüllü, gerçekten çok küçük hissettik ve burada, hiçliğin ortasında yalnız Lenin’i görmek oldukça önemliydi.”

Çift, 3 Kasım’dan bu yana kendilerini saatte 35 kilometre veya daha yüksek hızlara çekebilen uçurtmalarla kayak yapıyor. Bu, kutup bilimi için veri toplayan ilk uçurtma kayak gezisidir. Çift, 40 metre derinlikteki karı ve buzu tarayabilen, yere nüfuz eden radara sahip kızakları taşıyor.

Bilim insanları, Doğu Antarktika’nın iç kesimlerinde artan kar yağışının kıyı boyunca daha fazla erimeyi telafi edip etmediğini anlamaya çalışıyor. Birleşik Krallık’taki Exeter Üniversitesi’nden Martin Siegert, uydu ölçümlerinin bazı göstergeler verebileceğini ancak Sevestre ve Tordeur’un verilerinin daha doğru tahminler üretilmesine yardımcı olabileceğini söylüyor.

“Binlerce kilometre boyunca her yönde kimse olmayacak” diyor. “Ve bu tür bilgileri elde etmek nadirdir, ancak buz tabakasının büyüyüp büyümediğini anlamak için uydu verilerini yorumlarken, buna gerçekten ihtiyacımız var.”

Çiftin, Antarktika yazı sona ermeden önce Doğu Antarktika’daki Novo Hava Üssü’nden Batı Antarktika’daki Hercules Körfezi’ne ulaşması için üç ayı var ve herhangi bir uçuş olmayacak.

Tordeur, 2019 yılında 27 yaşındayken Güney Kutbu’na tek başına ve yardım almadan kayakla ulaşan en genç kişi oldu. Geri dönerse macerayı bilimle birleştirmeye karar verdi.

“Uçurtma kullanmak çok daha iyiydi, çünkü çok daha uzağa seyahat edebilir ve bilim adamlarının çok sık gitmediği kıtanın çok daha iç kesimlerinde bilim yapabilirdik” diyor.

Çoğu yeraltı haritalaması uçaklarla yapılırken, araştırmacılar daha ayrıntılı veri elde etmek için yere nüfuz eden radarları da traktörlerin arkasına çekti. Ancak bu uçurtma kayak gezisi şimdiye kadarki en uzun yere nüfuz eden radar araştırmalarından biri olacak.

Tordeur ve Sevestre, Güney Kutbu’ndan 2 kilometreye kadar nüfuz edebilen daha güçlü bir radarı çekecek. İngiliz Antarktika Araştırması’ndaki araştırmacılar, bunun Doğu Antarktika’dan Batı Antarktika’ya kadar uzanan eski buz katmanlarının izini sürüp süremeyeceğini görmek istiyorlar. Eğer öyleyse, bu, deniz seviyesini 5 metreye kadar yükseltmeye yetecek kadar buz içeren Batı Antarktika’nın, çok tartışılan bir soru olan son buzullararası dönemde tamamen erimediği anlamına gelebilir.

Britanya Antarktika Araştırması’ndan Hamish Pritchard, “Bu önemli çünkü buz tabakasının şu anda deneyimlediği iklim zorlamasına karşı dengesiz olup olmadığını gösterecek” diyor.

Tordeur ve Sevestre, kızaklardaki ekipmanları sarsıp kıran, rüzgârın şekillendirdiği sert kar dalgaları olan sastrugi’nin neredeyse 1000 kilometrelik kısmında kayak yapmak zorunda kaldı.

Sevestre sesli kitapları dinleyerek perspektif duygusunu korur. Dünyanın En Kötü Yolculuğu, Apsley Cherry-Garrard’ın 1910-1913’te Ross Buz Sahanlığı’nı kış mevsiminde geçirdiği ıstıraplı geçişi ve kilometrelerce ötede donarak ölen Robert Falcon Scott’ın partisiyle buluşma konusundaki başarısız girişimini anlatıyor.

“Çadırlarında -65°C sıcaklıktan bahsediyorlar” diyor. “Tamam, çadırımızdaki -28°C’den şikayet etmeyeceğim diye düşündüm.”