Tanzanya’da bulunan ve taş aletlerle ilişkilendirilen 1,78 milyon yıllık kısmi fil iskeleti, dev otçulların kasaplığına dair bilinen en eski kanıt olabilir.
Fili ele geçiren eski insanlar – atalarımız 1,8 milyon yıl önce hayvanları kesmeye başlamış olabilir
Bir fili kesmek olağanüstü derecede zor bir başarıdır, ciddi araçlar ve işbirliği gerektirir ve ödülü de protein bolluğudur.
Teksas’taki Rice Üniversitesi’nden Manuel Domínguez-Rodrigo liderliğindeki bir araştırmacı ekibi, eski insanların bu dönüm noktasına 1,78 milyon yıl önce Tanzanya’daki Olduvai Geçidi’nde ulaşmış olabileceğini söylüyor.
Domínguez-Rodrigo, “Yaklaşık 2 milyon yıl önce insanlar sistematik olarak ceylan veya su kuşu gibi hayvanları tüketiyordu, ancak daha büyük av hayvanlarını tüketmiyordu” diyor.
Kısa bir süre sonra Olduvai Boğazı’ndan gelen kanıtlar her şeyin değiştiğini gösteriyor. Geçit, yaklaşık 2 milyon ila 17.000 yıl önce oluşan hayvan ve hominin fosilleri açısından zengindir ve yaklaşık 1,8 milyon yıl önce, fil ve su aygırlarının kalıntılarının çok daha fazla olmasıyla birlikte, korunan hayvan kemiklerinin türünde ani bir değişiklik vardır. Buna rağmen, onların insanlar tarafından katledildiğini kanıtlamanın hala zor olduğunu söylüyor.
Ardından, Haziran 2022’de Domínguez-Rodrigo ve meslektaşları, Olduvai’de eski bir fil kasaplığı alanı gibi görünen bir yer keşfettiler.
EAK alanı adını verdikleri alan, soyu tükenmiş bir fil türünün kısmi iskeletinden oluşuyordu. Elephas recki, 2 milyon yıldan önce homininlerin kullandığı taş aletlerden çok daha büyük ve daha ağır işlere yönelik çok sayıda taş aletle çevriliydi. Domínguez-Rodrigo, bu yeni aletlerin muhtemelen eski bir insan tarafından üretildiğini söylüyor. Homo erektus.
“Bunlar arasında, (antik) insanların onları kullandığı zamanki kadar keskin olan Pleistosen bıçakları da var.”
Domínguez-Rodrigo ve meslektaşları taş aletlerin fili kesmek için kullanıldığını düşünüyor. Büyük uzuv kemiklerinden bazılarının filin ölümünden kısa bir süre sonra kırıldığı ve kemiklerin hala taze veya “yeşil” olduğu görülüyor. Sırtlanlar gibi çöpçülerin leşlerin etini parçalamış olabileceğini, ancak yetişkin veya neredeyse yetişkin fil kemiklerinin saplarını kıramadıklarını söylüyor.
“Bölgemizde bu türden birkaç kemiğin yeşil kırıklar taşıdığını belgeledik, böylece insanların bunları çekiç taşları kullanarak kırdığını gösterdik” diyor. “Bu yeşil kırık kemikler, 1,7 milyon yıl önce örneklenen arazide bol miktarda bulunuyor ve ayrıca sıklıkla onlarla ilişkilendirilen perküsyon izlerini de taşıyor.”
Ancak kasaplığın bazen et çıkarıldığında kemiklerde bırakabileceği çiziklere veya kesik izlerine dair çok az kanıt var.
Bilinmeyen şey ise insanların fili mi öldürdüğü yoksa leşe rastlayıp fırsatçı bir şekilde bundan mı yararlandığı.
Domínguez-Rodrigo, “Söyleyebileceğimiz tek güvenli şey, onu veya bir kısmını kesip bu süreçte kemikleriyle birlikte birkaç alet bıraktıklarıdır” diyor.
Filleri kesmeye geçişin sadece daha iyi taş aletlerin icat edilmesinden kaynaklanmadığını, aynı zamanda hominin gruplarının büyümeye başladığının ve sosyal ve kültürel değişimlere yol açtığının bir işareti olduğunu da ekliyor.
Ancak Colorado Eyalet Üniversitesi’nden Michael Pante araştırmadan ikna olmadı.
Pante, bu filin insan ataları tarafından istismar edildiğine dair kanıtların zayıf olduğunu söylüyor. Pante, bunun nedeninin yorumun taş aletlerin ve fil kemiklerinin birbirine yakın olmasına ve kemik iliği arayan insan ataları tarafından yapıldığı şeklinde yorumlanan kırıkların varlığına dayandığını söylüyor.
Pante, Olduvai Geçidi’nde su aygırları, zürafalar ve fillerin kesildiğine dair en eski kesin kanıtın, kendisinin ve meslektaşlarının analiz ettiği HWK EE adlı 1,7 milyon yıllık bölgeden 80.000 yıl sonra geldiğini savunuyor.
“EAK alanının aksine, (HWK EE alanındaki) bu taksonların kemiklerinde kesik izleri var ve arkeolojik bağlamdaki diğer binlerce kemik ve eserle ilişkili” diyor.
