Anita Zaidi, bu Dünya Kadınlar Günü’nde üreme sisteminin doğal savunmasını güçlendirmek gibi kadın sağlığına yönelik çığır açıcı araştırmalara öncelik vermemiz gerektiğini söylüyor.
Kadınların sağlığına yatırım onların hayatlarına yatırım yapmaktır
Memleketim Pakistan’ın Karaçi kentinde çocuk doktoruyken, preeklampsi nedeniyle çok erken doğan pek çok bebeği tedavi ettim. Avucumun içine sığıyorlar, küçük göğüsleri nefes almak için çabalıyor. Onları her zaman kurtaramadık.
Preeklampsi gibi gebelik riskleri bir kara kutudur. Preeklampsinin temel nedenini veya genel anlamda erken doğumun nasıl önlenebileceğini hâlâ bilmiyoruz. Bu bilgi eksikliği dünya çapında anne ve yenidoğan ölümlerine katkıda bulunuyor; her gün 700’den fazla kadın ve 6500 yenidoğan, hamilelik ve doğum komplikasyonlarından dolayı ölüyor. Çoğunlukla gergin sağlık sistemleri, bakıma eşit olmayan erişim, aşırı yoksulluk ve zayıf altyapı nedeniyle ölümlerin en yüksek olduğu bölge Sahraaltı Afrika ve Güney Asya’dır.
Menopoz da dahil olmak üzere hemen hemen her kadın sağlığı sorunuyla ilgili şok edici bir bilgi açığı mevcut; kadınların 10 yıl kadar bir süre keyifsiz hissetmeleri o kadar normal görünüyor ki, doktorlar ve araştırmacılar için bile bu bir sorun olarak anlaşılamıyor. Bunun nedeni bilimin çok zor olması değil, hakim olan kayıtsızlık duygusudur. Kadınların kendi bedenleriyle ilgili deneyimlerinin dikkate alınmaması, neyin araştırıldığını ve neyin gözden kaçırıldığını şekillendirdi. Bir sorun kabul edilemez yerine önemsiz olarak ele alındığında, çözüm bulmak hiçbir zaman bir öncelik olmayacaktır.
Kanserleri hariç tutarsak, sağlık hizmetleri araştırmalarının ve yeniliklerinin yüzde 1’den azı kadınların sağlık sorunlarına yöneliktir. Bunun ve klinik araştırmalara daha az kadının dahil edilmesinin bir sonucu olarak, kadın sağlığıyla ilgili araştırmacıların henüz düzgün bir şekilde incelemediği uzun bir temel soru listesi var. Dünya çapında kadınlarda önde gelen ölüm nedeni olan kalp hastalığının kadınlarda farklı şekilde ortaya çıktığını biliyoruz, ancak nedenini bilmiyoruz. Örneğin uyuşturucuların beyne nasıl girdiğini biliyoruz, ancak kadın üreme sistemine nasıl girdiğini bilmiyoruz. Erkekler için durum böyle değil; örneğin Viagra’nın etkileri hakkında çok şey biliyoruz.
Umut parıltıları
İşler yavaş yavaş değişmeye başlıyor ve son birkaç yılda umut ışığının parladığını fark ettim. Küresel sağlıktan sağlıkta inovasyona kadar katıldığım konferans ve yuvarlak masa toplantılarında, kadın sağlığına yatırım yapılması gerektiği konusunda ciddi insanlar arasında ciddi konuşmalar oluyor. Karar vericilerin ve yatırımcıların sadece sorunun boyutunu değil, aynı zamanda on yıllardır süren yetersiz yatırımın ardından bu soruna çözüm bulmanın getireceği potansiyel beklenmedik sonuçları da fark ettiklerini görüyorum.
“
Bir sorun kabul edilemez yerine önemsiz olarak ele alındığında, çözüm bulmak hiçbir zaman öncelik olmayacaktır.
“
Ancak sorunu kabul etmek sorunu çözmez. Kadın sağlığının karşı karşıya olduğu zorlukların kapsamını ve karmaşıklığını mümkün olan en kısa sürede karşılamak için gereken kaynaklara ve ilgiye yatırım yapmaya başlamalıyız.
Beni heyecanlandıran şey ileri düzey araştırma, araç ve ürünlere yönelik inanılmaz potansiyeldir. Potansiyel bir araştırma alanının mükemmel bir örneği, vajinada yaşayan iyi ve bazen kötü bakterilerin karışımını tanımlayan vajinal mikrobiyomdur. Dünya bu konuyu ciddi olarak yalnızca on yıl önce incelemeye başladı.
Şu anda Gates Vakfı’ndaki ekibim, kadınların HIV ve diğer cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlara duyarlılığının yanı sıra vajinal mikrobiyomun erken doğum gibi hamilelik sonuçlarını nasıl etkilediğini anlamak için araştırmaları destekliyor. Hala erken keşif aşamasındayız ancak milyonlarca kadına yardımcı olabilecek heyecan verici yeniliklerin ana hatlarını şimdiden görebiliyoruz.
Örneğin iyi bakterilerin vajinada hakim olmasına ve baskın kalmasına yardımcı olacak müdahaleler CYBE’leri önleyebilir. Ayrıca, kendi başına hafif olan ancak erken doğum da dahil olmak üzere ciddi gebelik komplikasyonlarına yol açabilen ve kronik ağrıya ve hatta kısırlığa yol açabilen pelvik inflamatuar hastalık ve doğum sonrası endometriozis gibi durum riskini artıran bakteriyel vajinozu da tedavi edebilirler.
Gates Vakfı geçen yıl kadın sağlığı alanındaki yeniliklere 2,5 milyar dolar ayırdı ancak bu hala yeterli değil. Dünyanın her yerindeki kamu ve özel sektördeki ortaklarımızın da adım atmasına ihtiyacımız var. Birleşik Krallık için bu an, sağlık alanında inovasyon konusundaki geçmiş performansını geliştirerek, hem ülkedeki hem de dünyadaki insanların daha sağlıklı yaşamlar yaşamasına yardımcı olarak ve en dinamik ve ekonomik açıdan önemli endüstrilerden birini güçlendirerek liderlik etme şansı sunuyor.
Kadın sağlığına yatırım yapmak, onların yaşamlarına ve geçim kaynaklarına yatırım yapmaktır. Kadınlar eğer iyi olamazlarsa, iyi olamazlar. Kadınlar sağlıklı olduklarında iş yerinde daha yaratıcı olurlar, aileleriyle daha çok birlikte olurlar ve toplumda daha aktif olurlar. Prensipte bu doğrudur. Bu Dünya Kadınlar Günü’nde, iktidardakilere kadın sağlığının önemli olduğunu ve şimdi kaynak ayırma zamanının geldiğini hatırlatmaya devam ederek bunu gerçeğe dönüştürelim.
Anita Zaidi, Gates Vakfı’nda cinsiyet eşitliği başkanıdır
