Geçtiğimiz günlerde belediye, otobüse binmeden önce kahvesini kanalizasyona döken bir kadına 150 sterlin para cezası verdi. Ceza, Londra’daki Richmond belediyesi tarafından iptal edildi ancak olay, bu şekilde atılan kahvenin çevreye zarar verip vermeyeceği konusunda birçok tartışmaya yol açtı.
İngiltere’de her gün yaklaşık 98 milyon, dünya çapında ise 2 milyar fincan kahve tüketiliyor. İster evde, ister işte, ister otobüse koşuyor olun, tüm bu sıvının bir yere gitmesi gerekiyor. Kafeinin hoş karşılanması çoğu kişi için bir sabah ritüeli olsa da, atıldığında çevre için hoş karşılanmayan bir etki olabilir.
Tek bir bardak önemsizdir, ancak her gün kanalizasyona dökülen 98 milyon atık, nehirlerimiz ve su yollarımız için çok daha büyük bir sorun yaratacaktır çünkü evlerden gelen kanalizasyonda halihazırda mevcut olan kafein seviyelerini artırıyoruz.
Birleşik Krallık’ın büyük bölümünde, tek bir borunun hem sokaklardan yağmur suyunu hem de evlerden gelen atık suyu kanalizasyon arıtma tesislerine taşıdığı birleşik bir kanalizasyon sistemi bulunmaktadır. Bu borulara ne kadar çok kafein girerse, o kadar fazlası tedaviden kaçıp nehirlere ulaşabilir.
Bir fincan kahve yüzlerce kimyasal bileşik içerir. Kafeinin yanı sıra (kafeinsiz içmediğinizi varsayarsak), birçoğunda süt ve şeker bulunurken, bazılarında kakao, baharatlar ve diğer bileşenler de bulunur.
Bunlardan kafein çevre açısından en fazla etkiye sahiptir. Hızlı veya kolay bir şekilde parçalanmaz ve yeni ortaya çıkan bir kirletici madde olarak kabul edilir (bilim adamları kafein seviyelerini henüz yeni test etmeye başladılar ve bu her zaman izlenmiyor). Ancak 2003 yılında bile kafeinin İsviçre göllerini ve nehirlerini kirlettiği tespit edildi.
Ancak bunun, kafeinsiz kahveyi kanalizasyona dökmenin sorun olmadığı anlamına geldiğini düşünmeyin. Kahvenin tamamı suyun pH’ını düşürür ve kahve aynı zamanda ayrışırken sudaki oksijen sistemlerini soyan organik bileşikler de içerir.
Kahvedeki besinler ayrıca alg büyümesini teşvik eder ve nehirlerde ve göllerde ilave oksijen tükenmesine yol açabilir, bu da deniz bitkileri ve hayvanlarının ömrünü strese sokabilir ve potansiyel olarak kısaltabilir.
Kafein neden bu kadar sorun?
Atık su arıtma tesislerinin kafeini arıtma ve giderme yetenekleri ve kapasiteleri farklılık gösterir; arıtma türlerine, tesis tasarımına, mevsime, sıcaklığa ve diğer unsurlara bağlı olarak %60 ila %100 arasında değişir. Bu, arıtılmış suyun bile nehirlere ve denizlere geri gönderildiğinde kafein içerebileceği anlamına gelir.
Kanalizasyon borularının kapasitesinin aşılması durumunda şiddetli yağışlar sorunu daha da artırıyor. Bu gerçekleştiğinde, arıtılmamış atık su, evlerin, işyerlerinin ve arıtma tesislerinin kanalizasyon suları altında kalmasını önlemek için doğrudan nehirlere ve su yollarına yönlendirilecek şekilde tasarlanmıştır.
İster sokak giderlerinden ister tuvaletlerden olsun, tükettiğimiz kafeinin bir kısmı eninde sonunda nehirlerimize ve su ortamlarımıza karışacaktır.
Bu, Birleşik Krallık’ta ve Antarktika dahil dünyanın her yerinde bir sorundur. 104 ülkedeki 258 nehir üzerinde yapılan bir çalışmada, örneklenen alanların %50’sinden fazlasında kafein bulunmuştur.
Son araştırmalar, kafeinin bazı tatlı su alglerinin, bitkilerin ve suda yaşayan sinek larvalarının metabolizması, büyümesi ve hareketliliği üzerinde potansiyel olarak ölümlerine yol açan bir etkiye sahip olduğunu göstermektedir. Kafein küçük miktarlarda bile deniz ve bitki yaşamını etkileyebilir.
Kanalizasyona ne koymalı ve ne koymamalısınız?
Sokak drenajları su sistemimizin bir parçasıdır. Nehir, göl, kumsal veya denizde bitmesini istemediğiniz hiçbir şeyi kanalizasyona atmayın.
Bu, kahve veya kahve telvesi, gıda bazlı sıvılar, yağlar, boya veya sıcak yağlar, deterjanlar, ağartıcılar, inşaat işlerinden kaynaklanan sıvılar vb. kullanılmaması anlamına gelir. Bütün bunlar uygun ev çöp kutuları veya atık toplama merkezleri aracılığıyla bertaraf edilmelidir. Sokak kanalizasyonlarını tek ve basit işlerini yapmaya bırakın: atık su değil, yağmur suyunu toplamak.
Ve ne yazık ki, Birleşik Krallık’taki birleşik kanalizasyon sistemi nedeniyle, sıvıların lavabonuza veya sokak kanalizasyonuna atılması arasında pek bir fark yoktur. Yani sokak gideriniz için iyi olan, mutfak lavabonuz için de iyidir ve çevre için de iyidir. Hiçbir şey olmazsa pragmatik olun: kahve telveleri mutfak lavabonuzu kolayca tıkayabilir.
Peki kahvenizin yanında ne yapmalısınız?
Kahve suyunu sürekli atıyorsanız belki daha az kahve yapmayı deneyin. Evde bitki toniği olarak kullanmak için kahve suyunu seyreltebilirsiniz. Kahve sıvısı ve telvesi de bahçelere veya herhangi bir bitki yatağına küçük miktarlarda dikkatli bir şekilde atılabilir.
Kahve telvesi toprağın organik içeriğine katkıda bulunsa da, aynı toprak parçasına düzenli olarak kahve telvesi eklemek, bitkilere ve toprak fonksiyonuna zararlı olacak kafein ve katı madde birikmesine neden olabilir.
Aksi takdirde atık kahve için en iyi yer kompost yığını veya gıda atıklarının geri dönüştürülmesidir. Bu seçeneklere erişiminiz yoksa sıvıları veya tozları bir kaba koyun ve çöp kutusuna atın.
Birleşik Krallık hükümetinin yakın tarihli bir soruşturması, nehirlerimizin ve kıyılarımızın kötü durumunu iyileştirmenin büyük reform, politika değişiklikleri ve yatırım gerektirdiği sonucuna varmıştır. Ancak bireyler olarak bizler de su sisteminin işleyişinin bir parçasıyız. Kahveyi kanalizasyonlardan, nehirlerimizden ve çevremizden uzak tutarak buna yardımcı olabiliriz.
