Beyaz yüzlü yunuslar, katil balinaların Vancouver Adası yakınlarında “keşif” yapmasına ve Chinook somonunu yakalamasına, ardından kalanları yemesine yardımcı oluyor gibi görünüyor
Katil balinanın taktığı bir kameradan kaydedilen, katil balinaya yaklaşan beyaz yüzlü bir Pasifik yunusu
Katil balinalar ve yunuslar, Kuzey Pasifik Okyanusu’nda somon avlamak için birlikte çalışıyor; bu beklenmedik bulgu, deniz memelilerinin karmaşık sosyal yaşamlarını daha da ortaya çıkarıyor.
Orka olarak da bilinen dokuz katil balinaya bağlı video kameralar ve sensörler, bunlardan dördünün sayısız Pasifik beyaz yüzlü yunusuyla birlikte kuzey Vancouver Adası’nın derinliklerinde saklanan Chinook somonuna doğru dalış yaptığını gösterdi. Drone ile üç balina daha gözlemlendi. Orkalar somonu yerken, yunuslar artıkları temizledi.
Kanada’daki Dalhousie Üniversitesi’nden Sarah Fortune, “İşbirliğiyle yiyecek arıyorlardı” diyor. “Bunu antropomorfize edebilir ve avlanma amacıyla arkadaş olduklarını söyleyebilirsiniz.”
Kral somonu olarak da bilinen Chinook somonunun uzunluğu bir metreden fazla büyüyebilir ve genellikle yunusların yiyemeyeceği kadar büyüktür.
Ancak kuzey Vancouver Adası balinaları dağınık yiyicilerdir ve genellikle balıkları aileleriyle paylaşmak için parçalara ayırırlar ve yunusların tüketmesi için kan, pul ve parçalar bırakırlar. Araştırmacılar, yunusların balinaların somonu “keşfetmesine” yardımcı olduğuna inanıyor.
12 balinadan altısı, videolarda toplam 102 kez yunuslarla etkileşime girdi ve onlarla yüzleşmeye yöneldi. Dört kişi, havanın karanlık olduğu ve somonların kayalar ve yarıklar arasında saklanabildiği 60 metre derinliğe kadar yunuslarla birlikte dalış yaptı.
Her iki tür de tıklama ve vızıltı sesi çıkarsa da, sensör verileri balinaların genellikle yunusları “kulak dinlemek” için ekolokasyonlarını azalttığını ortaya çıkardı. Fortune, ekolokasyonun bir spot ışığı gibi dar bir şekilde odaklandığından, suyu tarayan çok sayıda yunusun balinanın balık bulma şansını artırabileceğini söylüyor.
“Bu, bir arabanın uzun farlarını açmak gibi” diyor ve “ışık da sestir.”
Bilim insanları daha önce balıkların ahtapotları kabuklulara yönlendirmesi veya bal kılavuzu kuşlarının bir insanı arı kolonilerine yönlendirmesi gibi türler arası işbirliğini keşfetmişti. Ancak katil balinaların diğer türlerle bilimsel olarak gözlemlenen etkileşimleri genellikle onları avlamak veya taciz etmek amaçlıdır.
İber yarımadasındaki orkalar yakın zamanda yarım düzine yelkenli tekneye çarpıp batırdı, ancak bilim insanları teknelere saldırmaktan ziyade onlarla oynamalarının daha muhtemel olduğunu söylüyor.
Küresel bir koruma kuruluşu olan Ocean Wise’dan Brittany Visona-Kelly, çalışmadaki yunusların balinalarla işbirliği yapmak yerine hurda çaldıklarını savunuyor. Kendisi ve meslektaşı Lance Barrett-Lennard’ın bu yıl yayınladığı bir çalışmada, aynı bölgedeki drone görüntüleri, balinaların yunusları görmezden geldiğini, onlarla oynadığını veya bir durumda onlara saldırdığını gösteriyordu. Çalışması, yunusların esas olarak, yerleşik katil balinalardan kaçınan, Biggs’in katil balinaları olarak bilinen, memeli yiyen orkalardan oluşan belirli bir popülasyondan korunmaya çalıştıkları sonucuna vardı.
Visona-Kelly, “Katil balinaların yararlarına ilişkin net bir kanıt gözlemlemedik” diyor.
Geçen ay yapılan araştırmalarda, araştırmacılar tarafından I76 olarak bilinen ve dalıp tekrar ortaya çıkmayan, bir deri bir kemik kalmış katil balinanın çevresinde 30 ila 40 beyaz yüzlü Pasifik yunusunun dolaştığı rapor edildi. Gazeteye göre bu, yunusların “I76’yı tüketmiş ve yüzeye dönememiş olabileceğini” öne sürüyor.
İngiltere’deki St Andrews Üniversitesi’nden Luke Rendell, balinaların yunusların ekolokasyonunu yorumlayıp yorumlayamayacağına ya da sadece kargaşaya olası bir balık belirtisi olarak mı ilgi duyduğuna bakılmaksızın, yeni araştırmanın ikna edici bir şekilde işbirliğini gösterdiğini söylüyor.
“Bu hayvanlar akıllı ve davranışsal olarak esnek” diyor. “Katil balinalar ve yunuslar arasındaki her türlü etkileşimi göreceğiz; katil balinaların onları yemesinden, onlarla oynamaya ve onlarla işbirliği yapmaya kadar her şeyi göreceğiz.”
