Veterinerler, suya karşı doğal isteksizliklerine rağmen kedilerin su bazlı rehabilitasyon terapilerinden faydalanmasına yardımcı olmak için bir eğitim protokolü geliştirdi
Çoğu kedi suya meraklı değildir
Yaralı ve engelli kediler, yeni geliştirilen eğitim protokolü sayesinde su altı koşu bandı terapisinden ve yüzme havuzlarından korkmadan yararlanabiliyor.
İtalya Padua’daki San Marco Veteriner Kliniği ve Laboratuvarı’ndan Stefania Uccheddu, bu adaptasyon programının düşük stres seviyelerine yol açtığını, bunun da kedilerin kendilerini güvende ve sakin hissederken köpekleri, atları ve insanları iyileştirmeye yardımcı olan aynı türden su bazlı rehabilitasyon terapilerinden yararlanabilecekleri anlamına geldiğini söylüyor.
“Bu gerçekten şaşırtıcı çünkü bu bir aşinalık meselesi” diyor. “Kediler suyun ne olduğunu bilmiyor; tıpkı insanların deniz kenarını ilk kez gördüklerinde olduğu gibi. Ancak kediler fizyoterapi ortamına alışınca su artık sorun olmaktan çıkıyor.”
Sualtı koşu bantları ve yüzme havuzu terapileri, insanların ve hayvanların daha az ağırlık taşıyarak egzersiz yapmalarına olanak tanır; bu da onu eklem veya tendon yaralanmaları, nörolojik durumlar ve yaşlı bakımı gibi ortopedik problemler için ideal bir rehabilitasyon ve kuvvet antrenmanı şekli haline getirir.
Ancak kediler suyla karşılaştıklarında sıklıkla aşırı stres yaşarlar (muhtemelen çölde ve alışılmadık yerlerde evrimleştikleri için), bu da sahipleri ve terapistlerin genellikle su terapisini atlamayı tercih ettiği anlamına gelir. Uccheddu, kedilerin su programlarına katıldığı az sayıdaki rehabilitasyon merkezinde genellikle köpekler için tasarlanmış bir yaklaşım izlediklerini söylüyor.
Böylece o ve meslektaşları kedi odaklı bir protokol geliştirmeye karar verdiler. Hayvanlar önce odayı keşfeder ve ekipmanı kurutur, ardından patilerinde nemli bir havlu hissederler. Daha sonra 5 santimetrelik ılık suyun içinde dururlar, koşu bandının sesini duyarlar ve her zaman sahibi yanında olacak şekilde giderek derinleşen suda dururlar. Ekip, kedileri yolun her adımında, kişinin tercih ettiği ödülle (mama, sevişme veya oyuncak olsun) ödüllendirdi.
Uccheddu, “Özellikle genç kedilerde, önlerine hareket eden bir şey koyduğunuzda sanki egzersizi düşünmüyorlar bile” diyor.
Su terapisi protokolünden geçen bir kedi
Grup, çeşitli yaş, cins ve yaşam koşullarındaki kedileri temsil eden protokollerini test etmek için kliniklerinde nörolojik veya ortopedik hastalığı olan 12 kedi hastasını seçti.
Eğitim programı boyunca her kediyi miyavlama, burun yalama, korku duruşu sergileme veya saklanmaya çalışma gibi belirli stres davranışları açısından izlediler. Kedi bir dakika içinde bu davranışların beşten fazlasını gösterirse seansı durdurdular.
Uccheddu, 12 kedinin tamamının, sorunlarına bağlı olarak birkaç haftadan bir yıla kadar süren rehabilitasyon programlarını başarıyla tamamladığını söylüyor. Ve her hayvan önemli bir fiziksel gelişme gösterdi; bazıları tamamen iyileşti ve diğerleri yeniden ağaçlara tırmanacak kadar iyileşti.
Sonuçlardan cesaret alan ekip, hastalar için deneyimi daha sakin hale getirmek amacıyla farklı ışıklandırma ve müzik ekleyerek protokolü yüzme havuzlarında uygulamaya başladı. Uccheddu, “Seçenekler kedilere bağlı” diyor. “Bazıları klasik müziği seviyor, bazıları ise Madonna’yı tercih ediyor.”
Bulgular, kedilerin sırf sudan korktukları için su terapisinden otomatik olarak dışlanmaması gerektiğinin altını çiziyor. “İyi haber şu ki herhangi bir klinik bu protokolü takip edebilir ve aynı sonuçları alabilir.”
Davis, Kaliforniya Üniversitesi’nden Carly Moody, ekibin kedilerin davranışlarını değiştirmek için eğitim tekniklerini kullanmasına çok ihtiyaç duyulduğunu söylüyor. “Dünya çapında çok az grup, aslında refakatçi kediler üzerinde refah ve davranış perspektifi açısından araştırma yapıyor” diyor. “Yani bunu görmek harika.”
Moody, yeni protokolün dünya çapındaki kliniklere daha iyi kedi refahı için dahil edilebileceğini ve ayrıca korkmuş kediler tarafından çizilme veya ısırılma riskiyle karşı karşıya olan veteriner hekimler ve asistanlar arasında güvenliği de artırabileceğini söylüyor. “Bu makale bunun başarılı olduğuna dair harika bir örnek sunuyor ve sadece suyla değil, pek çok şekilde uygulanabilir” diyor.
