Yeni araştırmalar, dünyadaki deniz ürünlerinin çoğunu sağlayan, kıyılarımızı çevreleyen sığ sular olan kıta sahanlığı denizlerinin saldıklarından daha fazla karbon emdiğini, hakim rüzgarın gücü ve yönünün önemli bir kontrol olduğunu gösteriyor
Bu, iklim değişikliğini yavaşlatmak için iyi bir haber gibi görünebilir, ancak bilim insanları bunun bir bedeli olduğu konusunda uyarıyor: deniz yaşamını ve küresel gıda güvenliğini tehdit eden artan okyanus asitlenmesi.
Convex Seascape Survey araştırmacıları tarafından yürütülen ve dergide yayınlanan yeni çalışma Küresel Biyojeokimyasal Döngülersuyun kıta sahanlıkları içindeki ve dışındaki hareketinin, bu denizlerin ne kadar karbon tuttuğunda önemli bir rol oynadığına dair gözleme dayalı kanıt sağlayan ilk kişidir.
Bilim insanları, dünya çapındaki 14 sahan denizinden elde edilen 20 yıllık verileri analiz ederek, karbon alımı ve salınımının, raf kenarında (sığ denizlerin açık okyanusla buluştuğu nokta) mevsimsel rüzgarla tahrik edilen akıntılar tarafından kontrol edildiğini buldu. Bu akıntılar ve bunların akışları bir otoyol gibi hareket ederek karbonu rafın üzerine veya raftan derin okyanusa taşıyor ve net taşıma rüzgar yönüne bağlı.
Bu, bilim adamlarının bu akım odaklı değişimlerin küresel önemini ilk kez ölçebilmeleri ve genellikle “kıta sahanlığı deniz karbon pompası” olarak adlandırılan bu sürecin mekaniğine yeni bir bakış açısı kazandırabilmeleri.
Çalışmayı yöneten Exeter Üniversitesi’nden Profesör Jamie Shutler, “Kıta sahanlığı denizleri dev süngerler gibi hareket ederek karbonun atmosferden suya çekilmesine yardımcı oluyor. Raflar daha sonra karbonu yüzlerce hatta binlerce yıl kalabileceği derin okyanusa taşıyor” dedi.
“Fakat bu karbon alımı şu ana kadar karada yaşadığımız iklim etkilerini azaltmaya yardımcı olsa da, aynı zamanda çözünmüş CO2 olarak okyanus asitlenmesine de yol açıyor”2 zayıf asit oluşturur. Bu, planktonlar, balıklar ve midye ile istiridye gibi kıyıdaki çift kabuklular için iyi bir haber değil; zira bunların yaşam alanları daralıyor. Deniz ürünlerimizin %90’ından fazlasını bu denizlerden elde ediyoruz, dolayısıyla bu aynı zamanda ciddi bir gıda güvenliği sorunudur.”
Emisyonların azaltılması kritik olmaya devam ediyor
Bulgular iki ucu keskin bir kılıcın altını çiziyor: Güçlü kıyı kenarı akıntıları sahanlık denizlerinin atmosferik karbonu emmeye devam etmesine izin verebilirken, bu emilim artan asitlenme risklerini de beraberinde getiriyor. En önemlisi, karbon alımının ana nedeni, yeni teknolojiye olan arzumuz da dahil olmak üzere insan faaliyetlerinden ve yaşam tarzlarından kaynaklanan artan karbon emisyonlarıdır.
Çalışmanın bir başka yazarı ve Convex Seascape Survey’in baş bilim insanı Profesör Callum Roberts, “Bu çalışma, okyanusun nasıl çalıştığına dair anlayışımızı geliştiriyor” dedi. “Aynı zamanda şu sonucu da güçlendiriyor: emisyonları büyük ölçüde azaltmak, denizlerimizin sağlığı için yapabileceğimiz en önemli eylemdir.”
“Emisyonları azaltmak, deniz mahsullerimizi gelecek nesiller için güvenli tutmanın tek yolu olmaya devam ediyor. Bu olmadan, deniz koruma alanlarının oluşturulması gibi diğer tüm önemli küresel çabalarımız, kaybedilecek bir mücadeleyle karşı karşıya kalacak.”
Convex Seascape Survey, Blue Marine Vakfı, Exeter Üniversitesi ve Convex Group Limited arasındaki bir ortaklıktır. Beş yıllık iddialı küresel araştırma programı, okyanusların ve kıta sahanlıklarının Dünya’nın karbon döngüsündeki özellikleri ve yetenekleri ile bu denizlerin insan faaliyetlerinden nasıl etkilendiğine ilişkin daha iyi bir anlayış oluşturmaya yönelik şimdiye kadarki en büyük girişimdir.
