İki cüce galaksisi arasındaki yüksek hızlı bir çarpışma, uzayda benzersiz bir özelliği açıklayabilir ve karanlık madde hakkında yararlı bilgiler sağlayabilir.
İki cüce galaksinin baştan çarpışmasından sonra oluşan bir galaksiler çizgisi, birbirinden gaz sökerek
Garip bir cüce galaksisi çizgisi, mermi benzeri bir kozmik çarpışmanın sonucu olabilir.
Yale Üniversitesi’nden Michael Keim ve meslektaşları, Hawaii’deki Keck Gözlemevi’ni Samanyolu’ndan yaklaşık 75 milyon ışık yılı olan 12 küçük ve hafif cüce galaksilerin eşsiz bir izini incelemek için kullandı.
Galaksilerin oryantasyonu ve hızı, ikisi arasında NGC 1052-DF2 ve NGC 1052-DF4 adı verilen kafa kafaya çarpışmadan kaynaklandıklarını göstermektedir. Çarpışma, sonrasında gaz bıraktı, bu da sonunda yerçekimi altındaki yıldız gruplarına ayrıldı.
“Çok eşsizler,” diyor Keim. “Bilinen tek sistem bu.”
Bullet Kümesi adı verilen daha büyük galaksilerin benzer bir koleksiyonu var, bu yüzden Keim ve meslektaşları bu sistemi “mermi cüce” olarak adlandırdılar.
İki galaksinin yaklaşık 9 milyar yıl önce birbirlerine göre saniyede 350 kilometrede düştüğü düşünülmektedir. Birbirinden geçerken, her galaksiden gaz yırtıldı. Keim, “İki yıldızın çarpışması pek olası değil” diyor. “Ama bu gaz bulutları için doğru değil.”
İlginçtir ki, çarpışmadan geride kalan yıldız kümelerinin her biri karanlık maddeden yoksundur. Çoğu galaksinin büyük miktarda karanlık maddeye sahip olduğu için bu çok sıra dışıdır, bazen toplam kütlelerinin yüzde 90’ından fazlasını oluşturur.
Keim ve ekibi bunun olabileceğini düşünüyor, çünkü gaz galaksilerden yırtılırken, karanlık madde madde – hatta kendisi – etkileşime girmiyor, bu yüzden etkilenmedi.
Bu, yerçekimi etkisine ilişkin kanıtlarımızı öneren karanlık madde için alternatif fikirleri çürütebilir, yıldızların ve galaksilerin nasıl davrandığının yanlışlığından kaynaklanmaktadır. Keim, “Bu, karanlık maddenin bir parçacık olduğunu ve bir galaksiden ayrılabileceğini söylüyor” diyor.
