Artık evrendeki çok sayıda boşluğu bulabilecek araçlara sahip olduğumuza göre, nihayet şu soruyu sorabiliriz: Peki, onları açarsak içeride ne buluruz?
Cevap bir sürü hiçlik. Muhtemelen bunu tahmin edebilirdin. Ama olay şu ki, hacimlerinin büyük bir kısmı tamamen %100 ölü, cansız ve boş değil. Burada kullanmayı sevdiğim benzetme çöllerdir. Elbette, rastgele bir çöle giderseniz çok fazla yağmur ya da aktivite bulamayabilirsiniz, ancak bu tamamen hayattan yoksun değildir. Hala, bilmiyorum, sulu meyveler, küçük memeliler ve… sürüngenler var. Dinleyin, ben bir biyolog ya da biyom uzmanı değilim, bu yüzden sadece burada kaçıyorum. Demek istediğim, çölde hâlâ bir şeyler var, ama çok fazla değil.
Ve eğer bir boşluğun fotoğrafını çekerseniz (ya da daha doğrusu, bir boşluk içinde derin bir galaksi araştırması yaparsanız), hala bir şeyler olduğunu görürüz, ama çok fazla değil. İnce gaz ipliklerinin birbirine bağlandığı sönük cüce galaksileri görebiliriz. Gözlemlerimizde karanlık maddeyi doğrudan göremiyoruz, ancak evrenin bilgisayar simülasyonlarını oluşturduğumuzda ve orada boşluklar bulduğumuzda, boşlukların alt boşluklara bölündüğü ve alt alt boşluklara bölündüğü tüm mini kozmik ağları görüyoruz. Evet, bu kozmik ağda hafif bir fraktal karakter olduğu anlamına geliyor ki bu gerçekten harika ama bugünkü bölümün amacı bu değil.
Ama yine de boşluklar tamamen boş olmasa da oldukça boşlar. Tipik bir boşluk, evrenin ortalama yoğunluğunun yaklaşık beşte biri civarında olacaktır ki bu da kulağa o kadar da boş gelmiyor. Ama şuna bir bakın.
Tüm evrendeki her şeyi, her gezegeni, yıldızı, galaksiyi, peynir dilimini, gaz bulutunu ve hatta tüm karanlık maddeyi alıp, toplam gözlemlenebilir hacmi boyunca, yani 90 milyardan fazla ışık yılı boyunca tekdüze, yapışkan bir karmaşa halinde yayarsanız, kabaca metreküp başına yalnızca bir tek hidrojen atomu kadar bir ortalama yoğunluğa sahip olursunuz.
Bir metreküp büyüktür. Tüm bu hacme yalnızca bir hidrojen atomu yerleştirdiğinizi hayal edin. Evren ortalama olarak böyledir. Ancak bu şeylerin büyük çoğunluğu çok küçük hacimlere sıkıştırılmış durumda. Sizi temin ederim ki soluduğunuz hava metreküp başına 1 hidrojen atomundan biraz daha yoğundur. Şimdi tipik bir kozmik boşluk bunun yalnızca beşte biri kadardır; yani yalnızca bir yalnız hidrojen atomu içeren beş kat daha büyük bir hacim.
Seni bilmem ama bana göre bu tür boş şeyler.
Yani bunun yalnızca %20’si oldukça düşük ve bu da ortalama bir rakam. Bu, duvarlara, kümelere ve filamentlere karşı çıkan boşlukların sınırlarını/sınırlarını içerir. Boşlukların sınırları kesinlikle daha az boşluklu (zorunluluktan dolayı), tıpkı bir çölün kenarı gibi… uh… yine buradaki biyomlara pek aşina değilim… orman yanlış görünüyor, tıpkı okyanus gibi… hadi ona çöl değil diyelim).
Ancak çöllerin derinliklerine ulaşmak mümkün olduğu gibi, boşlukların derinliklerine de ulaşmak ve gerçekten cansız kısımlar bulmak mümkündür. Derin Sahra’daki Qattara çöküntüsü veya Arap çölünün Boş Mahallesi veya Ölüm Vadisi’ndeki Badwater havzası gibi.
Boşlukların içinde, duvarlardan ve sınırlardan uzakta, herhangi bir cüce galaksiden, herhangi bir gevşek gaz telinden uzakta, aslında milyonlarca ışıkyılı kadar hiçbir şeyin olmadığı derin bölgeler var. Kahretsin, bu, karanlık madde simülasyonlarımızda da ortaya çıkıyor. Yani evet, elbette, eğer yeterince uzun süre beklerseniz, rastgele bir hidrojen atomunun dolaştığını veya bir karanlık madde parçacığının hızla geçip gittiğini görebilirsiniz, ancak bir sonrakinden önce gerçekten çok uzun bir süre beklemeniz gerekir.
Ve bir boşlukta yaşamanın nasıl bir şey olduğunu merak etmeden duramıyorum. Güneş sistemini bu derin bölgelerden birine taşıdığımızı hayal edin. Elbette gökyüzünde yıldızlar olmazdı ama durum bundan daha da kötü olurdu. Gökyüzünde hiçbir şey olmayacaktı. Tamamen boş bir tuvalin önünde duran sadece güneş, ay ve gezegenler. En yakın galaksiyi bile görmek için gelişmiş teleskoplar gerekirdi, ama yine de çok uzaklarda soluk, sönük bir leke olarak görünürdü.
Bu da bizi gerçekten ilgi çekici bir düşünceye götürüyor: Eğer bir şekilde boşluktaki bir gezegende zekaya ve uygarlığa ulaşsaydık, astronomiyi bile geliştirebilir miydik? Evet, teleskoplar icat eder ve gezegenlerin yakından görüntülerini alırdık ama en yakın komşumuz milyonlarca ışıkyılı uzaklıktayken teknolojimizi geliştirme zahmetine girer miydik? Kozmolojiyi, genişleyen evreni, büyük patlamayı keşfedebilecek miydik?
Evrenin geri kalanının orada olduğunu bile bilebilir miyiz?
Geceleri çok geç saatlere kadar uyanık kaldığımda bazen kendimizde bir şeyleri kaçırıp kaçırmadığımızı merak ediyorum ama bu düşünceden o kadar da hoşlanmıyorum, bu yüzden böyle bir şey olduğunda Minecraft oynamaya geçiyorum.
