Kozmik olaylar hominin evrimini nasıl etkilemiş olabilir

Bazı kozmik olaylar, eski insan akrabalarımızın hayatlarını derinden değiştirebilirdi. Neandertaller, Dünya’nın manyetik alanındaki değişiklikler nedeniyle en azından kısmen yok oldu mu? Yapmış Australopithecus BÜYÜK METEORITE BAĞLANTILARINIZ?

Bu insan hikayemizden, arkeolojideki devrim hakkındaki bültenimizden bir alıntı. Her ay gelen kutunuzda almak için kaydolun.

Bir asteroit etkisinin dinozorları sildiği fikrinin yeni ve heyecan verici olduğunu hatırlayacak kadar yaşlıyım. Luis Alvarez ve meslektaşları bunu ilk kez 1980’de – doğmadan bir yıl önce – önerdiklerinde büyük, dramatik bir iddiaydı. Bir etki krateri bile yoktu, sadece bir anormal kaya tabakası. Onlarca yıl sürdü ve 1990’larda Meksika’daki Chicxulub etki kraterinin fikri güçlendirmek için doğru yaş ve büyüklük olduğunu fark etti. Şimdi bile, paleontologlar, etkinin kitlesel yok olmanın ana nedeni olup olmadığına veya dinozorların Big Rock vuruşundan önce zaten düştüğü konusunda bölünüyorlar.

Açıkçası, insanların evrimleştiği dönemde o kadar dünyayı parçalayan bir şey olmadı. Chicxulub Impactor alışılmadık derecede büyük ve son derece ölümcüldü.

Bununla birlikte, yeryüzündeki yaşam, alanla ilgili diğer tehditlerin birçoğuna tabidir. Turları yapan bir fikir, Dünya’nın manyetik alanının yaklaşık 42.000 yıl önce tuhaf bir şey yapmasıdır. Bu, muhtemelen Neandertallerin yok olmasına katkıda bulunmak da dahil olmak üzere küresel bir ekolojik krize neden oldu – türlerimizin küresel hakimiyetine yol açtı. Fikir ilk olarak 2021’de önerildi Bilimve meslektaşım Karina Shah bununla ilgili bir haber yazdı.

Dahası, diğer birçok kozmik fenomen gezegenimizi etkiler. Chicxulub’dan daha küçük göktaşı etkileri, darbe bölgesinde veya yakınında ekosistemlere çok fazla zarar verebilir. Patlayan yıldızlardan veya “süpernova” nın radyasyonundan kaynaklanan riskler de vardır. Bunlar, insanlar ve soyu tükenmiş akrabalarımız da dahil olmak üzere gezegenimizde yaşam için devam eden bir tehdit barajına sahiptir.

Peki: Kozmik fenomenler insan evriminin seyrini etkiledi mi?

Takla

Önce Dünya’nın manyetik alanını ele alalım. Alan, geniş elektrik akımlarına ve dolayısıyla manyetik bir alana güç veren gezegenin çekirdeğinde erimiş metalin hareketi ile üretilir. Uzaya uzanır ve bizi yoğun güneş radyasyonu ve kozmik ışınlardan korur.

Bununla birlikte, manyetik alan tamamen kararlı değildir. Her birkaç yüz bin yılda bir, yön çevirir: Kuzey manyetik kutup güneye geçer ve tam tersi. Bu geri dönüşler sırasında alan zayıflar ve daha fazla radyasyon yüzeye ulaşır.

Daha az dramatik ancak daha sık, alan bir “geziye” uğrar. Bir gezi sırasında, alanın gücü belki de binlerce yıl boyunca önemli ölçüde zayıflar ve orijinal durumuna dönmeden önce yönü değişebilir – ancak tam olarak ters olmayabilir.

42.000 yıl önce, manyetik alan, ilk tespit edildiği Fransa’daki köyden sonra Laschamps etkinliği olarak adlandırılan özellikle büyük bir geziye maruz kaldı. Etkinlik sırasında, manyetik alan neredeyse tamamen tersine çevrildi. 2021 çalışması bunun 41.560 ile 41.050 yıl önce gerçekleştiğini ve birkaç yüz yıl sürdüğünü öne sürdü.

Bu çalışmada, araştırmacılar manyetik alanın zayıfladığı dönemde atmosferik ozon seviyelerindeki değişikliklerin kanıtını buldular. Bu, “arkeolojik kayıttaki büyük çevresel değişikliklere, yok olma olaylarına ve dönüşümlere neden olan senkron küresel iklim değişimlerini” yönlendirmiş olması gerektiğini söylediler.

Bu yıl bu fikir hakkında bir güncelleme aldık. Nisan ayında ayrı bir grup, Bilim. Saha gezisini daha ayrıntılı olarak modellediler ve Aurora Borealis’in Avrupa ve Kuzey Afrika da dahil olmak üzere güneyde daha da görülebileceğini buldular. Bu, homininleri daha zararlı ultraviyole radyasyona maruz bırakacaklarını savundular.

Yazarlar, Batı Avrasya’daki modern insanların şu anda Ocher adı verilen kırmızı pigmentleri kullanmış olabileceğini önermeye devam ediyor – belki de güneş koruyucu olarak. Aynı insanlar da kıyafet yapmak için daha iyi tekniklere sahip gibi görünüyorlar ve daha fazla özel giysi yapmalarını sağlıyorlar. Bu iki faktörün, modern insanların kendilerini radyasyondan korumalarına yardımcı olabileceğini söylüyorlar – Neandertals bunu başaramadı.

Laschamps olayının, Neandertallerin son belgelenmiş görünümünden önce, 1000 yıl önce gerçekleşmesi kesinlikle düzgün bir tesadüf. Bu şüpheli görünüyor.

Ama aynı zamanda geri çekilmeli ve 7 milyon yıllık insanların ve homininlerin tam geçmişine bakmalıyız. Manyetik alan o dönemde kaç kez döndü ve tüm bu geziler ve tersine çevriler tahribata neden oldu mu?

Cevap şu ki, çok ters çevrildi. En son tam tersine dönme, 795.000 ila 773.000 yıl önce Brunhes-Matuyama’nın tersine çevrilmesi idi. Bu Neandertallerden önce, ama belki de ortak ata zamanlarında bizimle paylaştıkları zaman. Son 7 milyon yılda başka birkaç geri dönüş vardı.

Daha küçük olan geziler daha yaygındır, ancak sabitlemesi daha zordur. 2008 yılında yapılan bir araştırma, son 2 milyon yıla baktı ve 14 iyi kanıtlanmış gezi (Laschamps dahil) ve daha zayıf desteğe sahip daha altı tane daha buldu.

Tüm bunların sonucu, Laschamps etkinliğinden önce en az üç gezi ve muhtemelen daha fazlası olan Neandertaller. Öyleyse Laschamps etkinliği neden diğerlerinden kurtulduktan sonra onları indirsin?

Aynı şekilde, Laschamps olayı o kadar tehlikeli olsaydı, Neandertalleri aldı, diğer türler arasında yok olma görmeyi beklerdik. Aslında, büyük hayvanlar veya “megafauna” Avustralya’da 50.000 yıl önce soyu tükenmişti, ancak belki de 13.000 yıl öncesine kadar Amerika’da hayatta kaldı. Yaklaşık 42.000 yıl önce açık bir yok olma artışı yok.

Bunların hepsi beni Laschamps olayından çok dikkatli hale getiriyor Neanderthal yok olma hipotezi, çünkü kimse onu aramıyor. Çok kesin olmak istemiyorum – belki de katkıda bulunan bir faktördü – ama bunun ana neden olduğuna inanmıyorum.

İnsan evrimini etkileyen kozmik olayların diğer iddialarının da benzer sorunları vardır.

Büyük patlama

Meteorit etkileri alın. Bir öğleden sonra bir internet tavşan deliğinde kaybetmek istiyorsanız, sadece yaptığım gibi, etkileşimli bir harita olarak sunulan Impact Earth: Impact Craters’ın bir veritabanına bir göz atın. Orada, örneğin, 13 kilometre ve 910.000 yaşında olan Kazakistan’daki Zhamanshin Hypervelocity Etki Krateri veya 804.000 yıl önce Nikaragua’daki 14 kilometre genişliğinde pantasma kraterini öğrenebilirsiniz. Hem Arizona’daki ünlü Barringer kraterini cüce, bu da 1.2 kilometre boyunca ve belki de 61.000 yaşında değil.

Etkisi Earth, son 2,6 milyon yıldan itibaren 48 etki krater ve mevduat listeliyor. 7 milyon yıl öncesine geri dönersek, ilk homininlerin yaklaşık süresi, birkaç tane daha var. Kronolojik sırayla:

• Shunak, Kazakistan, 7 ila17 milyon yıl önce, 2,8 km genel
• Bigach, Kazakistan, belki 6 milyon yıl önce, 8 km genel
• Karla, Rusya, 4 ila 6 milyon yıl önce, 12 km genel
• Tsenkher, Moğolistan, 4.9 milyon yıl önce, 7 km genel
• Roter Kamm, Namibya, 3.8 milyon yıl önce, 2,5 km genel
• El’Gytgyn, Rusya, 3,65 milyon yıl önce, yaklaşık 15 km genel
• Aouelloul, Mauritania, 3.1 milyon yıl önce, 0,39 km genel

Unutmayın, bunlar sadece bildiklerimizdir. Şimdi, bunların hiçbiri belki de 200 kilometre boyunca olan Chicxulub krateriyle karşılaştırılmıyor. En büyüğü bunun onda biri ile yirmisi arasındadır. Bununla birlikte, bu tür etkilerin hala önemli sonuçları olacaktır.

Tabii ki, zamanlama ve konum önemlidir. Kazakistan’daki 6 veya 7 milyon yıl önce büyük etkiler muhtemelen insanları rahatsız etmedi, çünkü o zaman homininler Afrika ile sınırlıydı. Ama roter Kamm ve Aouelloul’un etkilerinden ne yapıldığını merak ediyorum, her ikisi de Afrika’yı vurdu Australopithecus orada yaşadı. Her iki etkiden de ekolojik sonuçları açıklayan herhangi bir çalışma bulamadım.

Bir etki daha 790.000 yıl önce meydana geldi. Güneydoğu Asya ve Avustralya’ya dağılmış Tektites adı verilen farklı erimiş kayalar bıraktı. Bir 2019 çalışması, yaklaşık 15 kilometre çapında olan Laos’ta olası gömülü bir kraterle ilişkilendirdi. Neandertalleri etkilemek için çok uzak doğu ve çok erken olabileceğinden şüpheleniyorum. Ancak, Homo erectus bölgede yaşamak. Ama çok önemli değil, veriliyor H. erectus 117.000 ila 108.000 yıl öncesine kadar bir tür olarak hayatta kaldı.

Ölmekte olan Yıldızlar

Patlayan yıldızlar gibi daha uzak olaylara ne dersiniz? Masif yıldızlar süpernova’ya gittiğinde, galaksi boyunca genişleyen büyük madde ve radyasyon atarları yayarlar. Yakındaki süpernova’nın yıllardır, olağandışı demir izotopları şeklinde kaya kaydında izler bırakabileceğini biliyoruz.

Aslında bunu çivilemek oldukça zor, ama son 4 milyon yıl içinde birkaç tane var gibi görünüyor. Verilerin bir okuması sırasıyla iki – 2.3 ve 1,5 milyon yıl önce önerdi. Başka bir çalışma aynı zamanda iki, ancak 1.5 ila 3.2 milyon ve 6.5 ila 8.7 milyon yıl önce bulundu. Bu günlerde, araştırmacılar 2 ila 3 milyon yıl önce Dünya’nın süpernova radyasyonunun vurulduğu bir dönem olarak sıfırlanıyor gibi görünüyor.

Doğal olarak, araştırmacılar olası etkiler hakkında spekülasyon yaptılar. Mayıs ayında yayınlanan bir öneri, süpernova’dan ekstra kozmik ışınlar daha fazla küresel bulut örtüsüne ve dolayısıyla daha serin sıcaklıklara yol açtı ve bu, o sırada Afrika’da yaşayan Australopithecines’i etkileyebilirdi. Belki.

Kansas Üniversitesi’ndeki fizikçi Adrian Melott, son 20 yılı “astrobiyofizik” olarak adlandırdığı şey için geçirdi: temel olarak, süpernova gibi uzaydaki olayların yeryüzündeki yaşamı etkileyebileceği yollarını araştırıyor. Çoğu ilk homininlerden çok önce olaylarla ilgilidir, ancak hepsi değil.

Melott, Pliosen döneminin sona erdiği ve Pleistosen başladığında 2.6 milyon yıl önce vurguladı. Şu anda, büyük deniz hayvanları bir yok olma olayı yaşadı. Belki bir süpernova temel nedendi. Melott, süpernova’nın gezegeni muon parçacıkları ile dozlandıracağını ve daha sık orman yangınları ve daha yüksek kanser oranları gibi doğrudan etkilere yol açan iklim değişikliklerine yol açacağını öne sürdü. Bununla birlikte, yok olmayı tanımlayan paleontologlar, bunun yerine üretken kıyı habitatlarının kaybıyla ilişkilendirdiler.

Bu, uzaydan gelen tehditlerin listelenmesi yeterlidir. Demek istediğim, insan evrimi boyunca bu görünüşte çok kötü olayların birçoğu olmuştur. Yine de, bu olaylardan herhangi birinin hominin veya diğer türlerin yok olmasına neden olduğuna dair tam bir kanıt eksikliği vardır.

Sonuç olarak, asteroit etkilerinin, patlayan yıldızların ve gezegenin manyetik alanının geri dönüşlerinin sadece insan evrimi hikayesinde küçük roller oynadığını düşünüyorum. Bu göktaşı etkilerinin bazılarının kesinlikle önemli yerel etkileri vardı – nasıl yapamazlar? Ancak bu, bir hominin türünü silmek veya yeni bir adaptasyon yapmakla aynı şey değil.

Bir dahaki sefere Neandertalleri veya benzerlerini öldüren bazı kozmik olaylar hakkında heyecan verici bir başlık gördüğünüzde, bunu hatırlayın – ve büyük bir tutam tuzla alın.