Diğer gezegenlerde hayat mümkün mü, yoksa hiç mümkün mü? Yaşam işareti çipi (LMCOol) cevabı arar. Bu yenilikçi çip, Tu Delft liderliğindeki bir Hollanda konsorsiyumu tarafından geliştiriliyor. UT araştırmacısı Jurriaan Huskens ve ekibi, optik sensörü gerekli biyobelirteçler için seçici hale getirecek.
Satürn’ün Ay Enceladus’unda yaşam izlerini tespit edebilen Hollanda yapımı bir enstrüman-bu, Tu Delft araştırmacısı Niels Ligterink’in nihai hayali. Önümüzdeki yıllarda, çeşitli Hollandalı şirketlerden yaklaşık otuz meslektaşları ve yaşam işareti çipi (LMC’nin kökeni) hakkında bilgi enstitüleri ile çalışacakOol).
Buluş en iyi bilgisayar çipi şeklinde küçük ama eksiksiz bir laboratuvar olarak tanımlanır. Sıvılardaki spesifik molekülleri tanımlamak “önceden programlanmıştır”; Amino asitler gibi hayata işaret edebilecek moleküller.
“Çiplerimizi bir anahtar deliğiyle en iyi şekilde karşılaştırabilirsiniz, anahtar olarak aradığımız molekülle,” Ligterink, “açıklıyor,” çünkü anahtar deliğine sadece bir anahtar uyduğumuz için, çipimizle bir şey tespit ettiğimizde aradığımız molekülü yakaladığımızdan neredeyse% 100 emin olabiliriz.
UT araştırmacısı Huskens, “İleriye doğru önemli bir adım, bir amino asidin ayna görüntüsünü seçici olarak tanıyacağımızdır. Sonuçta, canlı organizmalar ayna görüntülerinden sadece birini yapar ve bu nedenle bu tanıma amino asidin bir yaşam sürecinden gelip gelmediğini belirlemek için gereklidir.”
Yaşam aramanın daha hafif bir yolu
Yaşam Marker Chip (LMC) fikri ilk olarak ESA’nın Exomars Misyonu için yirmi yıldan fazla bir süre önce önerildi. ESA sonunda bu görev için başka araçlar seçmesine rağmen, konsorsiyum ortakları konsept konusunda hevesli kaldı. NSO Instruments programının finansal desteği ile, araç şimdi gelecekteki gezegen görevlerinde kullanılabilmesi için daha da geliştiriliyor.
Yeni LMC’nin en büyük avantajlarından biriOol kompakt boyutu ve düşük ağırlığıdır. Mars’taki mevcut yaşam tespit enstrümanları mikrodalga fırın büyüklüğündedir ve on ila yirmi kilo ağırlığındadır. Aksine, LMCOol Alkolsüz bir içecek büyüklüğünde olacak ve sadece 700 gram ağırlığında olacak. Her kilogram fırlatma kütlesinin önemli olduğu uzay araştırmalarında, Hollandalı çip hafif ancak yüksek performanslı bir alternatif sunuyor.
Bir prototipe doğru
LMC’nin kalbindeOol Entegre fotonik çip teknolojisi yatıyor. Hollanda, tıbbi uygulamalarda bu teknoloji ile zaten geniş deneyime sahiptir, ancak daha önce uzayda uçmamıştır. Önemli bir zorluk, çipi alanın aşırı koşullarında kullanmaya hazırlamak ve hazırlamaktır.
Delft’te araştırmacılar, aşırı sıcaklıklar, radyasyon ve vakum gibi – çipin güvenilir bir şekilde çalışabileceğini ve Engeladus’a bir görev sırasında sistemi çalıştırmaya devam etmek için hangi önlemlerin gerekli olduğunu araştırıyorlar. Burada, çeşitli uzay görevleri üzerinde çalışan Uzay Sistemleri Mühendisi Vidhya Pallichadath MSC’nin uzmanlığı çok değerlidir: “Prototipleme, test kampanyaları ve tasarımı geliştirerek, enstrümanın teknoloji hazır olma seviyesini (TRL) artırıyoruz.” UT’de optik sensör gerekli biyobelirteçler için seçici hale getirilmektedir.
Ligterink, “Burası NSO’nun desteğinin bizim için çok önemli olduğu yer.” Diyor. “Enstrümanlar programı sayesinde LMC geliştirmeye devam edebilirizOolhem küçük hem de büyük Avrupa uzay misyonları için bir tedarikçi olarak nitelendirmemizi sağlıyor, örneğin Satürn’ün ay enceladusuna gelecekteki bir görev. “
Tu Delft, Lionix, TNO ve Twente, Utrecht, Cranfield (İngiltere), Leicester (İngiltere), Colorado Boulder (ABD) ve Açık Üniversite (İngiltere) üniversitelerinden yaklaşık otuz mühendis ve bilim adamı LMC’ye katkıda bulunuyorOol önümüzdeki yıllarda. Vaat eden fikirleri tamamen işleyen bir prototip oluşturmak için somut planlara dönüştürüyorlar. Bu arada, çip en kararlı reseptörleri (anahtar delikleri) geliştirmek ve bunları çok çeşitli aşırı koşullar altında doğrulamak için yoğun bir şekilde test edilmektedir.
İnovasyon yeni fırsatlar yaratıyor
Ligterink, dünya dışı yaşam için küresel aramanın hayal gücünü yakalamaya devam ettiğini belirtiyor. Ona göre, Hollanda bu alanda önemli bir pozisyon iddia etmelidir. Kısmen ülkenin gezegensel araştırma ve astrobiyoloji konusundaki güçlü uzmanlığı ve kısmen teknolojiye yatırım yapmak inovasyonu, yeni başlayanları ve uzay sektörünün içinde ve ötesinde ekonomik fırsatları yönlendirdiği için.
Ligterink, “Ve elbette, dünya dışı yaşam keşfedildikten sonra takip edilebilecek biyolojik ve tıbbi atılımlar keşfediliyor ve daha fazla incelenebiliyor.” LMC iseOol Satürn’e gidiyor mu, en az 25 yıl daha olmayacak. Bilimsel sonuçların analiz edilmesi on yıl daha sürecektir.
“O zamana kadar, meslektaşlarım ve ben emeklilik yaşına yaklaşacağız,” diyor Ligterink, “ama bu bizi bu enstrümana tamamen ayırmamızı engellemiyor. Eğer gezegensel araştırmaların en üst seviyesinde yarışmak istiyorsanız, uzun vadede yatırım yapmaya istekli olmalısınız.”
