Herhangi bir zamanda, Dünya yüzeyinin yaklaşık üçte ikisi bulutlarla kaplıdır. Genel olarak, gezegeni onlarsız olduğundan çok daha serin hale getiriyorlar.
Ancak Dünya ısındıkça, çoğunlukla fosil yakıtları yakan insanlardan atmosferdeki sera gazlarındaki artıştan dolayı bulutlar da değişiyor. Ve bu zaten daha fazla ısınmaya neden olabilir – sera ısı artışına katılmak ve bulutları daha da değiştirmek.
Son birkaç yıldır, dünyanın ortalama sıcaklığı iklim bilimcilerinin beklediğinden daha fazla arttı. NASA Goddard Uzay Araştırmaları Enstitüsü liderliğindeki son araştırmalarımızda, bulutlardaki değişikliklerin termostatın ortaya çıkmasına önemli bir katkı sağladığını gösteriyoruz.
Bulutlar ve İklim
Bulutlar, yere ulaşmadan önce güneş ışığını uzaya geri yansıtarak dünyayı serin tutmaya yardımcı olur. Ancak tüm bulutlar eşit değildir.
Parlak, beyaz bulutlar daha fazla güneş ışığını yansıtır – özellikle ekvatora daha yakın olduklarında, Dünya’nın en çok güneşi alan kısımlarında. Gri, kırık bulutlar, daha az ışığın düştüğü kutuplara yakın bulutlar gibi daha az güneş ışığını yansıtır.
Geçen yıl yayınlanan araştırmalar, Dünya’nın tek başına sera etkisinden daha fazla güneş ışığı emdiğini gösterdi. Bulutlar dahil oldu, ama tam olarak nasıl olduğu belli değildi.
Parlak bulut bölgeleri küçülüyor
Yeni çalışmamız neler olduğunu gösteriyor. Oldukça yansıtıcı bulutların kapsadığı alanlar küçülüyor. Aynı zamanda, kırık, daha az yansıtıcı bulutlar içeren alanlar büyüyor.
Net etki, güneş ışığından ek enerjinin Dünya’nın yüzeyine ulaşmasıdır. Burada emilir, ekstra ısıtmaya yol açar.
Ayrıca, atmosferdeki aerosol kirliliği miktarındaki değişiklikler gibi şeylerin neden olduğu son derece yansıtıcı bulutların özelliklerindeki değişikliklerin etkisine de baktık. Bununla birlikte, bu etkilerin bölgedeki değişimin etkisinden çok daha küçük olduğunu gördük.
Küresel resim
Büyük resimde, Dünya’nın rüzgar desenleri ekvatorun yakınında yükselen sıcak hava ve gezegenin dönüşü tarafından yönlendirilir. Bu, dünyanın dört bir yanında büyük, döngüsel atmosferik dolaşım akımları yaratır.
Yerel hava sistemleri-bulutların yerini ve türünü belirleyen tür-bu büyük, büyük ölçekli rüzgar sistemlerine bağımlı. Küresel ısınmanın bir sonucu olarak atmosferdeki ana dolaşım modelleri değişiyor.
Bulut eyleminin çoğunun bu büyük rüzgar sistemlerinin kenarlarında gerçekleştiğini gördük.
Son derece yansıtıcı bulutlar, ekvatorun yakınında intertropikal yakınsama bölgesi adı verilen bir bölgedeki düşüşte ve ayrıca 30 ila 40 derece enlem arasında yer alan Fırtına Tracks adlı iki bant daha var.
Aynı zamanda, sürekli mevcut ama daha az yansıtıcı kırık bulutlara ev sahipliği yapan subtropikal ticaret rüzgar bölgeleri genişliyor.
Bir geri bildirim döngüsü
Kısacası, artan sera gazlarının neden olduğu küresel ısınma, dünyadaki büyük rüzgar sistemlerini değiştirir. Bu da yüksek yansıtıcı bulutların alanını azaltarak ek ısınmaya yol açar.
Isınma, bulut desenlerini değiştiren rüzgar desenlerini değiştirir ve bu da daha fazla ısınmaya neden olur. İklim sisteminde “olumlu geri bildirim” dediğimiz şey budur: ısınma daha fazla ısınmaya yol açar.
Hala bu geri bildirim döngüsünün ayrıntıları hakkında bilgi edinecek çok şeyimiz var. Araştırmamız, sürekli uydu tabanlı bulutların gözlemlerini ve Dünya’nın ne kadar enerji aldığını ve uzaya yayıldığını kullanacaktır.
