Kuzey Kaliforniya’daki Fickle Hill’in altında ne var? Belki de onlarca yıldır sismologları şaşırtmış bir deprem gizeminin cevabı.
Humboldt Körfezi çevresindeki sakinleri sallayan 1954 büyüklüğünde 6.5 depreminin kökeni belirsizdi, ancak yeni bir çalışma şimdi şaşırtıcı bir kaynak öneriyor: Cascadia subdüksiyon arayüzü.
İçinde Amerika Sismoloji Derneği Bültenbir araştırmacı ekibi, solma kağıt kayıtlarını, modern yöntemleri ve modellemeyi ve etkinliğin görgü tanığı hesaplarını birleştiren bir masalda onları bu sonuca götüren bilimsel sleuthing’i paylaşıyor.
21 Aralık 1954 etkinliği depremlerin yaygın olduğu bir bölgede meydana geldi. Kıyı Kuzey Kaliforniya’nın bu kısmı, Pasifik, Gorda ve Kuzey Amerika tektonik plakalarının buluştuğu ve alt 48 eyaletin en sismik olarak aktif bölgesi olduğu Mendocino Triple Kavşağı’nı içerir.
Ancak 1954 depremi konumu, büyüklüğü ve titreme yoğunluğunda olağandışı bir durumdu. Tarihsel olarak, bölgedeki büyük depremlerin çoğu Gorda plakası içinde, açık denizde veya Kuzey Amerika plakasının altında yıkılan kısmıdır. Arızalar aktif olarak haritalanmış olmasına rağmen, bölgedeki Kuzey Amerika plakasında yüzey hatalarında büyük depremler yoktu.
California Üniversitesi’nde emekli bir sismolog olan Berkeley’in sismolojik laboratuvarı Peggy Hellweg ve meslektaşları, depremin Arcata şehrinin doğusunda Fickle Hill’in yaklaşık 11 kilometre derinliğinde bir itme etkinliği olduğu sonucuna varıyor. Birlikte alınan bu özellikler, depremin en olası kaynağının Cascadia batma arayüzü olduğunu düşündürmektedir.
Pasifik Kuzeybatı Kıyısı boyunca Cascadia batma bölgesi, büyük depremler üretme potansiyeline sahip olduğu için bilimsel ve kamusal zihinlerde büyük görünmektedir. 1700’de boğulmuş ormanlarda 9.0 Cascadia depremi, sahil şeridini altı metre batırdı ve Japonya kadar uzakta hasara neden olan büyük bir tsunamiye yol açtı.
Fickle Hill depremi, sismologların çözmek için özenle çalıştığı soruları cevaplamaya yardımcı olabilir: Cascadia batma arayüzü sadece büyük, 1700 tarzı depremlerde mi yırtılıyor mu? Tüm arayüz her zaman yırtılıyor mu, yoksa daha küçük kısımları kendi başlarına mı yırtılıyor?
Hellweg, bölgede sadece bir büyük kaydedilmiş deprem var – 1992 büyüklüğünde 7.2 Cape Mendocino olayı – kökenleri batırma arayüzünde olabilir.
“Ve sonra tüm hata olduğunda 1700’den büyük olana sahibiz.” Dedi. “Ama gerçekten arayüzde bulunan enstrümanlar ile ölçtüğümüz depremleri bilmiyoruz. Ve insanlar bunun kilitli olduğunu ve bir sonraki büyük olana kadar hiçbir şeyin olmayacağını varsaydılar.”
Cal Poly Humboldt’tan emekli bir sismolog ve çalışmanın ortak yazarlarından Lori Dengler, “Cascadia, enstrümantal çağda ürkütücü bir şekilde sessiz kaldı” dedi. “Daha küçük depremlerimiz yok ve bu genellikle batırma bölgelerinde gördüğünüz bir şey değil.”
Humboldt County’de Dengler, üstteki Kuzey Amerika plakasında “kendi başına kopma arayüzü mi yoksa sadece bir megathrust olayının bir parçası olarak rüptüre mi, görünüşe göre, bu megathrust üzerinde küçük bir yama gibi görünüyor.
Hellweg ve meslektaşları, yıllar boyunca birçok isimden geçen 1954 etkinliğinin gizemini tekrar ziyaret ederek üç yıl geçirdiler. Yayınlanmış deprem kataloglarını, Berkeley arşivlerinden yayınlanmamış verileri ve ABD Sahili ve Jeodezik Araştırma (USCGS) tarafından deprem sırasında işletilen ivmeölçerlerden yeni tanımlanmış verileri analiz ettiler.
Yol boyunca Hellweg, meslektaşlarını kayıtları bulma ve dijitalleştirme, modern yazılım kullanarak depremin hipokenter için bir olasılık bulutu oluşturma ve deprem için bir mekanizma belirleme konusunda bir olasılık bulutu oluşturma konusundaki meslektaşlarını işe aldı.
Hellweg, bu tür kayıtların korunmasının önemine dikkat çekerek, ilgili istasyonların ve enstrümanların nasıl çalıştırıldığına dair kayıtları bulmak özellikle yararlı oldu ve Hellweg, bu verilerle bu verilerle hangi hesaplamalar yapıldığını söyledi.
“Modern veri toplama ve neyi koruduğumuzu düşündüğümüzde bile, 50 yıl içinde geri dönüp ona bakmak isteyebilecek biri açısından düşünmeliyiz” dedi. “Meta veriler gerçekten önemli.”
Araştırmacılar ayrıca, USCG’ler, gazete arşivleri, fotoğraflar, yakındaki Eureka kasabası için su temini ve yeni toplanan göze çarpma hesapları tarafından toplanan ayrıntılı zarar ve hissedilen sarsıntılı raporların yardımıyla depremin yoğunluğu tahminlerini tekrar ziyaret ettiler.
Çalışmanın bir parçası olarak, araştırmacılar yerel gazetelere ve Facebook gruplarına deprem hikayeleri çağrısı yaptı. Deprem 71 yıl önce gerçekleştiğinde çocuk olan insanlardan hikayeler geldi, ancak Hellweg ve meslektaşlarının depremin yoğunluğunu tahmin etmesine izin veren bacalar ve haddeleme alanının kesilmesi, devrilmesi için kayda değer tutarlı anılar vardı.
11 yaşındaki bir kız, titremeyi hissettiklerinde bisikletini bir arkadaşıyla sürüyordu ve ikisi hemen yere düştü ve başlarını kapladı ve okullarının atom bomba matkaplarında öğretildiklerini yaptı.
Rolling zemini hatırlıyor, bacaları deviriyor ve elektrik hatlarını kıvırıyor, ancak onunla sıkışan görüntülerden biri, saçları hala curlers ile evinden çıkan bir kadının duyulmamış görüşü (1954’te).
