Mono Gölü kıyısında, yüzyıllar boyunca sualtı yayları tarafından oluşan ve Los Angeles yakındaki derelerden su saptırdıkça yüksek ve kuru bırakılan pitoresk tüf kuleleri uzun zamandır Saline Gölü’nün bir sembolü olmuştur. Geçen suyun yanında dolaşan ziyaretçiler, göçmen kuşların sürüleri yukarı doğru uçarken, sarmal kalsiyum karbonat oluşumlarının fotoğraflarını çekerler.
Ancak sakinler, yerel yetkililer ve çevreciler, gölün seviyesinin bugün olduğundan çok daha yüksek olması gerektiğini ve tam olarak maruz kalan Tufa Spiers’ın LA’nın gölün sağlığını geri yükleme yükümlülüğünü karşılamaktan uzak olduğunu gösterdiğini söylüyor.
Bu taahhüt, devlet su düzenleyicilerinin LA Su ve Güç Bakanlığı’na su sapmalarını sınırlamak ve göl seviyesini 17 feet yükseltmek için adımlar atmasını gerektirdiği bir dönüm noktası 1994 kararında verildi. Mono Gölü şimdi olduğundan 8 feet daha yüksek, ancak 31 yıl önce gerekli seviyenin yaklaşık 9 feet altında.
LA’nın gecikme ilerlemesi olarak gördükleri şeyden hayal kırıklığına uğrayan çevre savunucuları, gölün hedef seviyeye doğru yükselebilmesi için sapmaları daha da sınırlayan yeni kurallar belirlemek için Devlet Su Kaynakları Kontrol Kuruluna bakıyorlar.
Kâr amacı gütmeyen Mono Gölü Komitesi politika direktörü Bartshé Miller, “Şu anda iyi durumda değil” dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Gölde ekosistemin sağlığı açısından sistemik hastalık var ve tam sağlık ve canlılığa geri dönmek için daha fazla suya ihtiyaç duyuyor.”
Miller ve diğer korumacılar, gölün doğal seviyesinin çok altında kaldığı için ekolojik koşulların kötüleştiğini ve bazı kuş popülasyonlarının azaldığından endişe duyduklarını söylüyorlar.
DWP’nin yöneticileri, ekosistemin nispeten sağlıklı olduğunu ve gölün son otuz yıldaki çabalarından yararlandığını söyleyerek katılmıyor.
Yine de, LA Su ve Güç Komisyonu Başkanı Richard Katz, kendisinin ve diğer şehir liderlerinin göl seviyelerini artırmaya yardım etmek istediğini söyledi.
Katz, “Artık Mono Gölü’nden su çıkarmamız gerekmediğini görmek istiyorum-uzun vadeli bir hedef.” Dedi.
Katz, Mono Havzadan suya güvenmeyi azaltmak için şehrin seçeneklerini keşfetmeyi planladığını söyledi.
Katz, “Bence Mono Lake benzersiz bir kaynak ve sağlıklı kaldığından emin olmak için elimizden geleni yapmalıyız.” Dedi.
Lake’in sağlığı üzerine tartışma
Yosemite Milli Parkı’nın doğusunda yer alan Mono Gölü, Sierra Nevada’dan kar erimesi taşıyan beş dere ile yenilenir. Okyanustan yaklaşık iki buçuk kat daha tuzlu olan göl, dağların büyük havza çölüyle buluştuğu doğu Sierra’nın tabanında yer almaktadır.
DWP, Los Angeles Su Kemeri’nde yaklaşık 340 mil güneyde akan malzemeler göndererek Lee Vining ve Rush olan bu derelerden ikisinden su yönlendiriyor.
45.000 dönümlük gölde ve çevresinde 300’den fazla kuş türü bulunabilir, bu da Pasifik uçağı boyunca tuzlu su karides ve alkali sinekler larvaları ile göç eden kuşların hayati bir mola noktası görevi görür.
Her yıl, binlerce Kaliforniya martısı göldeki adalarda yuvaya geliyor. Geçen yıl, yıllık bir anket yapan biyologlar, martıların büyük bir yuvalama başarısızlığı yaşadığını buldular. 20.000’den fazla yetişkin kuş üretilirken, araştırmacılar sadece 324 civciv hayatta kaldı. Bu yılki anketten elde edilen veriler henüz yayınlanmamıştır.
Geçen bir sabah Miller, martıların yuva bulunduğu adalara bir motorlu tekneye yönlendirdi. Onunla birlikte, Mono Lake komitesinin genel müdürü Geoffrey McQuilkin, Ospreys, American Avocets, Wilson’un falaropları ve diğer kuşları işaret ederken dürbün tuttu.
Binlerce cawing martısı kayalık bir adaya tünemiş ve yeni taranmış civcivler suya sallandı.
Miller, daha fazla genç martıyı görmenin cesaret verici olduğunu söyledi. Ancak martıların hala endişe verici bir uzun vadeli nüfus düşüşünün ortasında olduğunu da sözlerine ekledi.
Miller, “Eskiden olduğu kadar çok martıların yarısı var ve düşüş 2015’ten beri hızlandı.” Dedi.
McQuilkin, mücadele eden martı nüfusunun daha geniş ekolojik sorunları yansıttığını söyledi.
McQuilkin, “Bu, DWP’nin nasıl çalıştığı konusunda bir şeyin değişmesi gerektiğinin bir göstergesi.” Dedi. “Göl sağlıklı değil.”
1994 kararında, Devlet Su Kurulu DWP’nin sapmalarına sınırlar koydu ve deniz seviyesinden 6.392 metre yükseklikte bir göl seviyesi hedefi belirledi. Kurul, göl 2014 yılına kadar neredeyse bu seviyeye ulaşmamış olsaydı, DWP’nin lisansında “daha fazla revizyon” gerekli olup olmadığını belirlemek için bir duruşma yapacağını – uzun süredir gecikmiş bir değerlendirme yapacağını söyledi.
McQuilkin, “6.392 seviyesine ulaşmak ve göle daha fazla su almak için bir şeyler yapılması gerekiyor.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Bu, Kaliforniya halkına verilen bir vaatti ve programlar dışında.”
DWP yetkilileri, Mono Lake’in sorunlarını tekrar ziyaret etme fırsatını memnuniyetle karşıladıklarını ve devlet su kurulunu bir duruşma planlamaya teşvik ettiklerini söylüyor.
DWP’nin su operasyonları direktörü Adam Perez, “Bence Mono Gölü sağlıklı bir durumda,” dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Bugün birçok zorluktan geçen Great Salt Lake gibi birçok diğer göllere kıyasla sağlıklı ve gelişen bir ekosistem.”
Kuraklık ve su sapmaları Utah’ın Büyük Tuz Gölü’nü kritik olarak düşük seviyelere iterken, Mono Lake’in seviyeleri son 20 yılda tekrar tekrar yükseldi ve düştü.
Perez, DWP’nin akış restorasyon projeleri de dahil olmak üzere yönetim ve çevresel çabalarının 1994’ten bu yana ekosisteme önemli ölçüde fayda sağladığını söyledi.
“Göl çevreye karşı sorumlu bir şekilde yönetiliyor,” dedi Perez. “Mono Gölü için dengeli bir yaklaşım olduğunu düşünüyoruz.”
Bir devlet duruşması, tuzluluk, tuzlu su karidesi ve kuş popülasyonları da dahil olmak üzere bilimi gölün durumu üzerindeki inceleme fırsatı sunacağını söyledi.
Martı üzerine yapılan araştırma, yuvalamanın geçen yıl neden daha az üretken olduğunu açıkça göstermiyor ve çeşitli faktörlerin rol oynamış olabileceğini söyledi.
Perez, LA’nın su sapmalarının göl seviyelerini etkilerken, daha büyük bir faktörün, koşulların ıslak veya kuru olup olmadığı olduğunu vurguladı.
Göl Kaliforniya’nın 2020-22 kuraklığı sırasında düştü. 2023’te, Sierra Nevada’daki derin kar bol miktarda akış getirdi ve gölü yaklaşık 5 feet kaldırdı.
Bununla birlikte, son 12 ayda, göl bir ayaktan daha fazla düştü ve bazı kazançları aşındırdı.
Geçen yıl, DWP yetkilileri Mono Havzası’ndan sadece sınırlı miktarda su almak için bir ilk plan duyurduklarında çevre savunucuları teşvik edildi. DWP, önemli ölçüde daha büyük miktarda su saptığında hayal kırıklığına uğradılar.
“Los Angeles’ın bu yıllık sapmaları ilerlemeye devam ediyor,” dedi McQuilkin, iklim değişikliğinin daha yoğun kuraklıklar getirdiği için su seviyelerinin yükselmesine izin vermenin özellikle önemli olduğunu da sözlerine ekledi.
Mono Gölü Komitesi ve diğer çevre grupları, atık suyun geri dönüşümü, yağmur suyu akışını yakalamak ve kontamine yeraltı suyunu temizlemek de dahil olmak üzere eve yakın çabalar yoluyla Sierra SnowMelt’e olan güvenini azaltmaya çağırdı.
Lee Vining’in göl kenarındaki topluluğunda, birkaç sakin bölgede daha fazla su kalmak istediklerini söyledi.
Uzun zamandır sakini Marsha Blaver, “Bence La başka bir su kaynağı aramalı,” dedi. “Tüm akışları yalnız bırakın. Doğanın işini yapmasına izin ver.”
Uzun süredir devam eden bir dövüş
Los Angeles su kemeri 1913’te tamamlandı ve Owens Vadisi’ni bir dizi beton kanal ve tünelle LA’ya bağladı. Daha sonra, su kemerini 1941’den beri su yönlendirdiği Mono Havzasının Dereklerine bağlayan bir uzatma tamamlandı.
Su yerçekimi ile aktığı için, pompalamaya gerek kalmadan, su kemeri şehrin en ekonomik arzı olarak kaldı.
Son beş yılda LA, malzemelerinin yaklaşık% 41’ini Doğu Sierra’dan elde etti ve Mono Havzası’ndaki derelerden yaklaşık% 2’si de dahil.
Onlarca yıl önce, ağır sapmalar göl seviyesinin düşmesine neden olduğunda, bir grup aktivistin vokal muhalefeti Kaliforniya’nın en uzun süredir devam eden çevre kavgalarından birine yol açtı.
1970’lerin sonlarında, göl tarihi alçaklara yaklaşırken ve tuzluluk arttıkça, aktivistler kıyıda protestolar düzenlemeye başladılar, “Rehidrat burada” ve “Salamura Karides” de dahil olmak üzere sloganlarla işaretler tutmaya başladılar.
1980’den başlayarak, farkındalığı artırmak için LA’dan göle yıllık bir bisiklet-a-thon düzenlendi. “Mono Lake’i Save” ilan eden mavi tampon çıkartmaları arabalarda görünmeye başladı.
Çevre grupları da mahkemede savaştı ve 1983 yılında, Kaliforniya Yüksek Mahkemesi’nin kamu güven doktrininin – bazı doğal kaynakların kamu için korunması gerektiği ilkesi – Mono Gölü’ne başvurduğuna karar verdiğinde bir zafer kazandı. Bu, devletin 1994 kararının temelini attı ve bu da alınabilecek su miktarını keskin bir şekilde azalttı.
Eyalet Su Kurulu şimdi Mono Lake’in sorunlarını tekrar almayı planlıyor, ancak çabayı yöneten bir görevli Jessica Bean, duruşmanın kapsamı ve formatı hala tartışılıyor.
Hedef göl seviyesine hala ulaşılmadığı endişesi olduğunu söyledi. “Buna ulaşmamamız sorunlu ve bunu başarmanın bir yolunu bulmak istiyoruz.”
Göl seviyesini yükseltmek için bir çözüm çağrısında bulunanlar arasında, mevcut eksikliğin yaklaşık 2 mil kare toz arındıran Lakebed’in maruz kaldığını tahmin eden Büyük Havza Birleşik Hava Kirliliği Kontrol Bölgesi liderleri yer alıyor.
Mono Havzası genellikle temiz havaya sahip olsa da, rüzgarlı günler göl altının açıkta kalan uzanmaları boyunca tozu başlatabilir ve Kuzey Kıyısı boyunca uzak bölgelere tehlikeli hava kirliliği getirebilir.
Bölgenin hava kirliliği kontrol memuru Ann Logan, hedef seviyeye ulaşılırsa batırılacak tuzla kaplı bir Lakebed üzerinde duran “En uygun çözüm göl seviyesini yükseltmektir” dedi.
DWP’nin LA Aqueduct yöneticisi Eric Tillemans, yüksek rüzgar olayları sırasında tozun yayıldığını, ancak “bu emisyonların uzak konum nedeniyle insan sağlığını etkilediğine dair bir kanıt olmadığını” söyledi. DWP yetkililerinin, uygulanabilir bir çözümün bir uyarı sistemine sahip olacağını ve yüksek rüzgarlar tahmin edildiğinde kamuoyunun uzak, toza eğilimli alanlara erişimi kısıtlaması olacağını öne sürdüğünü söyledi.
Lee Vining’de son bir öğleden sonra, uzun zamandır sakinler, Mono Gölü Kootzaduka’a kabilesi tarafından düzenlenen açık hava toplantısında ızgara üçlü ve mısır koçanı paylaştıklarında gölün durumu hakkında sohbet ettiler.
Göl tarafından büyüyen ve şimdi başka bir yerde yaşayan 92 yaşındaki yerli bir kadın olan Ruth Austin, babasının 1930’larda su altyapısının inşa edilmesine yardımcı olan bir mürettebat üzerinde çalıştığını söyledi. Gölün ailesiyle kıyıya gittiğinde, Kootzabe’yi toplamak için sepetler veya geleneksel bir gıda kaynağı olan alkali sinek pupalarını taşıyan gölün çok daha yüksek olduğunu hatırlıyor.
“Gölde büyük bir fark görüyorum. Çok aşağı indi,” dedi Austin.
Austin, ailesinin yaşadığı gölün bir zamanlar yeşil tarlaları ve bol akan suları olduğunu söyledi.
“Her şey gitti,” dedi. “Gölü olduğu gibi gördüğünüzde üzücü.”
