Küçük boyutuna rağmen Mars, Dünya’nın iklimini yöneten yörünge döngüleri, özellikle de buz çağlarına neden olan yörünge döngüleri üzerinde büyük bir etkiye sahip gibi görünüyor.
Mars’ın Dünya’nın iklimi üzerinde şaşırtıcı derecede büyük bir etkisi var
Dünya ile karşılaştırıldığında Mars küçüktür, ancak gezegenimizin iklim döngüleri üzerinde çok büyük bir etkiye sahip gibi görünmektedir. Benzer küçük gezegenler, güneş sistemimizin ötesindeki dünyaların iklimlerini etkileyebilir ve potansiyel yaşanabilirliklerini değerlendirirken bunu dikkate almaya başlamamız gerekir.
Riverside’daki Kaliforniya Üniversitesi’nden Stephen Kane ve meslektaşları bu etkiyi, Mars’ın Dünya’nın yörüngesi üzerindeki etkisinin, gerçek kütlesinin 100 katından tamamen yok olmasına kadar farklı bir kütleye sahip olması durumunda yaratacağı etkinin simülasyonlarını çalıştırarak buldular. Kane, “Aslında buna şüpheci bir bakış açısıyla geldim çünkü Dünya’nın kütlesinin yalnızca onda biri kadar olan Mars’ın, Dünya’nın döngüleri üzerinde bu kadar derin bir etkiye sahip olabileceğine inanmakta güçlük çekiyordum, dolayısıyla bu çalışmayı Mars’ın kütlesinin o düğmesini çevirip ne olacağını görmeye motive eden de buydu” diyor.
Dünyanın iklimi, yörüngesinin dış merkezliliğine (güneş etrafındaki yolunun ne kadar geniş olduğuna) ve ekseninin eğimine bağlı olarak birçok uzun ölçekli döngüye sahiptir. Güneş’in ve güneş sistemindeki diğer gezegenlerin çekim kuvveti tarafından yönetilen bu yörüngeler, buzul çağlarının zamanlaması, mevsimsel değişimlerin yoğunluğu gibi önemli olayları yönetir.
En etkili olanlardan biri büyük döngü olarak bilinir: 2,4 milyon yıl boyunca, Dünya’nın Güneş etrafındaki yörüngesinin elipsi uzar ve tekrar kısalır. Bu, herhangi bir zamanda Dünya yüzeyinin ne kadar güneş ışığı aldığını etkileyerek iklimdeki uzun vadeli değişikliklerin zamanlamasını düzenler.
Araştırmacılar, Mars tamamen ortadan kaldırıldığında, büyük döngünün ve Dünya’nın eksantrikliğinde yaklaşık 100.000 yıl süren başka bir döngünün de ortadan kaybolduğunu buldu. Kane, “Bu, eğer Mars’ı kaldırırsak Dünya’da buzul çağları olmayacağı anlamına gelmiyor, ancak bu, buzul çağlarının ve ilgili iklim etkilerinin meydana gelme sıklığına ilişkin tüm manzarayı değiştirecek” diyor.
Mars’ın simüle edilen kütlesi artırıldığında bu döngüler daha kısa ve daha yoğun hale geldi. Ancak yaklaşık 405.000 yıl süren ve esas olarak Venüs ve Jüpiter’in çekimsel çekimleri tarafından yönetilen üçüncü bir dışmerkezlilik döngüsü, Mars’ın kütlesinden bağımsız olarak devam etti, bu nedenle Kızıl Gezegen çok güçlü olmasa da herkesin beklediğinden daha etkilidir.
Daha hafif bir etki ise Mars’ın, normalde yaklaşık 41.000 yıllık bir süre boyunca ileri geri sallanan Dünya’nın eğimi üzerindeki etkisidir. Kane ve meslektaşları, Mars’ın bu döngü üzerinde dengeleyici bir etkiye sahip gibi göründüğünü, Mars’ın ekstra kütlesi varsa daha az sıklıkta, Mars küçüldüğünde daha sık meydana geldiğini buldu.
Mars olmasaydı veya çok daha büyük olsaydı Dünya’nın nasıl olacağını tam olarak söyleyemeyiz, ancak bazı değişiklikler olacağı kesin. Bildiğimiz yaşama uygun bir iklime sahip Dünya benzeri dünyalar için araştırmalar devam ederken, daha küçük gezegenlerin etkisinin bilim adamlarının düşündüğünden daha büyük olduğu görülüyor. Fransa’daki Bordeaux Üniversitesi’nden Sean Raymond, “Bu gezegenlerdeki olası iklim dalgalanmalarını makul bir şekilde kavrayabilmek için ötegezegen sistemlerinin yörünge mimarilerini gerçekten iyi bilmemiz gerekiyor” diyor.
Ancak bu mimariyi anlamak zor olacak. Kane, “Bu, her şeyden çok bir uyarıdır: Bulmak oldukça zor olsa da, daha küçük nesneleri göz ardı edemeyiz, çünkü Mars gibi daha küçük gezegenler gerçekten de düşündüğümüzden daha büyük bir etkiye sahip” diyor.
