NASA’nın Azim Rover, Mars’ta yüksek saflıkta büyük bir kuvars kristalleri buldu, bu da muhtemelen sıcak su varlığında oluşması gerekiyordu
NASA’nın Perseverance Rover tarafından fotoğraflanan Mars’ın Yüzeyi
Saf kuvars kristalleri Mars’ta ilk kez ve Opal gibi diğer mücevherleri tespit etti. Araştırmacılar, bu kristallerin, geçmiş hidrotermal aktivitenin kanıtı olmasının yanı sıra, eski Mars yaşamının iyi korunmuş belirtileri içerebileceğini söylüyor.
2020’de Mars’a geldiğinden beri, NASA’nın azim Rover, muhtemelen asteroit etkisiyle oluşan geniş bir antik göl olan Jezero kraterinin dibini temizliyor. Ancak geçen yıl, gezici göl dibinden çıktı ve kayaların ve jeolojinin farklı olduğu kraterin kenarına tırmanmaya başladı.
Fransa’daki Grenoble Üniversitesi’ndeki Pierre Beck ve meslektaşları, Supercam enstrümanı ile azimin çektiği resimleri analiz etti. Silikondan yapılmış bir kristal olan büyük, santimetre genişliğinde kuvars ve aynı zamanda eski sıcak su varlığında oluşmuş olması gereken opal ve chalcedony gibi diğer silikon içeren kristalleri buldular.
Supercam verileri de ekibin kayaların yansıttığı ışık spektrumunu analiz etmesini sağladı. Bu, kuvars kristallerinin yüksek bir saflığa sahip olduğunu, diğer bileşiklerden azlığın gördüğü diğer kayaçlardan daha az kontaminasyona sahip olduğunu gösterdi. Beck, 10 Mart’ta Woodlands, Teksas’taki Lunar ve Gezegen Bilimleri Konferansına “Oldukça büyük bir kristal boyutuna ve aslında çok saf bir kuvars türüne bakıyoruz” dedi.
Beck, dünyada bu kadar büyük, saf kuvars kristallerinin nasıl oluşturulacağını bilmemizin tek yolu, Mars’ta benzer bir köken öneren karmaşık sıcak su sistemlerinden kaynaklanıyor. Bu kristaller, sıcak su çatlamış kayalardan aktığı ve asteroit patlamasından çalkalanmış malzeme ile etkileşime girdiğinde, Jezero kraterini yaratan ilk etkiden sonra oluşabilirdi.
Beck, kuvars, bilim adamlarının Dünya’da bir referans olarak kullandıkları antik yaşamın bir kaydı olarak da yararlıdır. Beck, “3,5 milyar yaşından büyük biyo -imzalar görebiliriz ve onlara yeryüzünde bakabilmemizin nedeni, bu biyosignatürlerin morfolojik veya moleküler imzaların çok verimli bir korunması olan bir silikon matrisinde korunmasıdır” dedi. “Yani bu açıkça bir Mars örnek dönüş görevi için yüksek değerli bir hedef.”
