Birden fazla nesil boyunca, küçük nematod solucanları, ekosistem sağlığı için sonuçları olabilecek daha temiz seçeneklere göre mikroplastik kontamine edilmiş yiyecekleri tercih etmeye başladı.
Nematod solucanları, daha temiz gıdalar üzerinde plastik kontamine avı tercih etmeyi öğrenebilir
Yırtıcılar, temiz yiyecekler mevcut olsa bile mikroplastiklerle kontamine olan avı yemeyi tercih etmeyi öğrenebilirler. Bu davranışın yeme alışkanlıkları ve insanlar da dahil olmak üzere tüm ekosistemlerin sağlığı üzerinde etkileri olabilir.
Araştırmacılar, nematod adı verilen küçük yuvarlak kurtların yeme alışkanlıklarını inceledikten sonra bu plastik tercihini keşfettiler (Caenorhabditis elegans) birkaç nesil boyunca. Her zamanki bakteri diyetleri ve mikroplastiklerle kontamine olan aynı mikroplar sunulduğunda, ilk nesil nematodlar temizleyici alternatifi seçti. Bununla birlikte, plastik bağcıklı gıdalara birden fazla kuşakta maruz kalma tercihlerini değiştirmiştir.
Hong Kong Politeknik Üniversitesi’nde şarkı Lin Chua, “Aslında kontamine yiyecekleri tercih etmeye başlıyorlar” diyor.
Solucanlar neden plastik için bir tat geliştirdi? Gerçek vizyonu olmayan yaratıklar olarak, nematodlar koku gibi yiyeceklerini bulmak için diğer duyulara güvenir. “Plastikler bu kokuların bir parçası olabilir,” diyor Chua. Uzun süreli maruziyetten sonra mikroplastikleri “daha çok yiyecek” olarak tanıyabilir ve onları yemeyi seçebilirler. Avı bulmak için kokuya dayanan diğer küçük hayvanların aynı şekilde “kafası karışabileceğini” tahmin ediyor.
Chua, davranışın genetik bir mutasyondan ziyade “öğrenilmiş bir yanıt gibi” ve bu nedenle potansiyel olarak geri dönüşümlü olduğuna dikkat çekiyor. “Daha çok bir zevk meselesi gibi,” diyor bir insanın şekere olan yakınlığına koşullandırmayı benzetiyor. Teorik olarak, bunun gelecek nesillerde tersine çevrilebileceğini, ancak hala daha fazla çalışma gerektirdiğini söylüyor.
Dünyadaki en yaygın hayvan türlerinden biri olarak, nematodların diyet tercihlerinin ekosistemlerinin sağlığı için çok daha büyük etkileri olabilir. “Başka bir şey yiyen bir şeyin bu etkileşimleri, farklı madde ve enerji biçimlerini geri dönüştürmek ve dönüştürmek için gerçekten önemlidir,” diyor Lee Demi Pennsylvania’daki Allegheny College’da “endişe verici” olarak adlandırılıyor.
Davranışın insanların diyetlerini de etkileyecek bir tür “dalgalanma etkisi” yaratabileceğini not eden Chua, “Bu besin zincirini geçecek” diyor. “Sonunda hala bize geri dönecek” diyor.
