Bir zamanlar ay gezisini iptal eden pahalı bir ay gezginin bir kez daha bir yolculuk var.
NASA, Jeff Bezos’un şirketine ticari ay yük hizmetleri programı kapsamında bir görev emrini vererek kutup keşif gezisini araştıran Viper’ın aya gitmesine yardımcı olmak için mavi köken seçti.
Viper’ın bir zamanlar Astrobotic’in henüz uçmuş Griffin Lander’ın 200 milyon doların altında 2023 lansman tarihiyle birincil yük olması gerekiyordu. Ancak NASA, gezici inşaat maliyetleri ve astrobotik sözleşmedeki düzeltmelerin maliyetleri yaklaşık 800 milyon dolara ulaştıktan ve lansman tarihi kaymaya devam ettikten sonra bu görevi 2024’te iptal etti.
Ama şimdi Viper, henüz uçamamış olan Blue Origin’in Blue Moon Mark 1 robotik Lander’a geri döndü. NASA’nın görev emri, Blue Origin’in ikinci CLPS sözleşmesi için 190 milyon dolara kadar. Birincisi, MK1 Lander’ı da kullanan, NASA’ya göre, 2025’te Cape Canaveral’dan yeni bir Glenn roketinde yolculuk için bir çift NASA varlığı ile Ay’ın Güney Kutbu’na başlamak için hala saatte.
Viper ayrıca, ajansın gelecekteki ay ve Mars keşif çabaları için bilim verileri toplarken, ICE de dahil olmak üzere potansiyel madencilik için kaynakları aktif olarak haritalamak amacıyla Güney Kutbu’na gidiyor.
NASA yöneticisi Sean Duffy’nin bir haber bülteninde, “NASA, her zamankinden daha fazla ayı keşfetmede dünyaya liderlik ediyor ve bu teslimat, ay yüzeyinde uzun vadeli bir Amerikan varlığını desteklemek için ABD endüstrisinden yararlanmanın birçok yolundan sadece biri.” Dedi.
Viper Rover, NASA’nın son otuz yılı yönettiği Mars Rovers’ın aksine olacak. Aydaki güneş ışığı ve gölge arasında 500 derecelik bir Fahrenheit sıcaklık salınımına dayanması ve bu amaçla, güneşi asla görmeyen karanlık kraterlerin içinde keşfedeceği için farlara sahip ilk gezici olacak.
Duffy, “Gezgimiz, ayın güney kutbunun aşırı ortamını keşfedecek, astronotlarımız için gelecekteki iniş alanlarını bilgilendirmek ve ayın ortamını daha iyi anlamak için küçük, kalıcı olarak gölgeli bölgelere seyahat edecek – Amerika’nın uzayda geleceğimizi sürdürdüğü için insanları daha uzun görevler üzerinde sürdürmeye yönelik önemli bilgiler.” Dedi.
Plan, 2027’nin sonlarında, Blue Origin’in zaten üretimde olduğunu belirttiği ikinci bir MK1 Lander ile piyasaya sürülecek.
Viper donanımı belirsiz bir gelecekle boşta oturuyor, ancak NASA, astrobotik yolculuğunu iptal ettikten sonra, aya ulaşmak için alternatif bir yol bulacağını söyledi.
NASA’nın Bilim Misyon Müdürlüğü yardımcısı Nicky Fox, “NASA, gelecekteki insan keşfi için yerel kaynaklardan nasıl yararlanabileceğimizi belirlemek için ay yüzeyinde su hakkında daha fazla bilgi edinmek de dahil olmak üzere ayı incelemeye ve keşfetmeye kararlı.” Dedi.
Pittsburgh merkezli Astrobotic, 2024’te bir lansman yöneten ilk CLPS misyonuydu, ancak Peregrine Lander itiş sorunları yaşadı ve asla aya yapma şansı olmadı. O zamandan beri, Houston merkezli sezgisel makineler iki kez denedi ve iki ay inişini yönetti, ancak her ikisinin de görev başarısını sınırlayan iniş sorunları vardı.
Sadece Texas’ın Firefly Aerospace, bu yılın başlarında mavi hayalet misyonuyla temiz bir görev geçirdi, ancak arazi açısından ayın daha az sert bir kısmına iniyor.
Astrobotic’in Griffin’i hala lansman için bir sözleşmesi var ve NASA’nın bu yıl uçma programında kaldı, ancak şirket son zamanlarda ilerlemeye işaret etmedi. Sezgisel makineler, Firefly ve Draper’ın tümü önümüzdeki birkaç yıl içinde aya başka CLPS misyonu var.
Fox, “Bu keşif hedeflerine ulaşmak için yaratıcı, uygun maliyetli yaklaşımlar arıyoruz.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Bu özel sektör tarafından geliştirilen iniş kapasitesi bu teslimatı mümkün kılar ve yatırımlarımızı buna göre odaklar-Amerikan liderliğini uzayda desteklemek ve uzun vadeli keşiflerimizin sağlam ve uygun fiyatlı olmasını sağlamak.”
Blue Origin için NASA’nın görev emri, şirketten inekçisini özellikle Viper’ı barındıracak şekilde tasarlamasını ve geziciyi ay yüzeyine nasıl boşaltacağını göstermesini ister. NASA, Mavi Origin NASA için ilk MK1 Lander Misyonunu tamamladıktan sonra Rover’ı dağıtma görevini gerçekleştirmenin sözleşmesini kullanacağını söyledi.
Eğer aya ulaşırsa, gündüz ve gece döngülerinden üç ay boyunca alacak 12 mil boyunca 100 günlük bir görevi vardır.
Viper, buz yataklarının dağılımını, fiziksel durumunu ve bileşimini tespit etmek için 1 metrelik bir matkap ve üç ölçüm cihazına sahiptir. Rover ile iletişim kurmak Mars görevlerinden çok daha kolay ve daha gerçek zamanlı olacak ve tasarımı, gerçekten bilinmeyen bir arazide .5 mil / saat hızla yuvarlanmasına ve sürünmesine izin verecektir.
Bir müşteri olarak NASA, sürüş sağlamak, yük entegrasyonunu işlemek, planlama ve desteği yönetmek, iletişim sağlamak ve dağıtım işlemek için mavi kökene güvenecektir. NASA, geziciden çıktıktan sonra yönetecek.
Uçucu bulma amacı NASA’nın Artemis misyonlarını desteklemektir. Yaşam sürdüren hava ve potansiyel yakıt sağlamak için bileşen oksijenine ve hidrojen bileşiklerine ayrılabilen dondurulmuş suyu bulmak, NASA’nın ay planlarının arkasındaki itici güç olmuştur.
Keşif ve NASA’nın Bilim Misyon Direktörlüğü Yardımcı Yardımcısı Joel Kearns, “Ay uçucuları arayışı, NASA’nın ayı keşfinde önemli bir rol oynuyor, Artemis altındaki hem bilim hem de insan misyonları için önemli sonuçlar var.” Dedi.
Diyerek şöyle devam etti: “Bu teslimat bize buzların bulunması ve en kolay erişimi olası, insanlar için gelecekteki bir kaynak olarak gösterebilir.”
Kearns, verilerin ayın ötesindeki NASA çabalarının anahtarı olabileceğini söyledi.
“Bu ay suyu kaynaklarını inceleyerek, güneş sistemi boyunca uçucuların dağılımı ve kökeni hakkında değerli bilgiler kazanıyoruz, uzay ortamımızı şekillendiren süreçleri ve iç güneş sistemimizin nasıl geliştiğini daha iyi anlamamıza yardımcı oluyoruz.” Dedi.
