Pasta, hediyeler ve düşük anahtarlı bir aile kutlaması, kaç yaşlıların 70. doğum günlerini hayal etmesi olabilir.
Ancak NASA’nın en eski hizmet veren astronot Don Pettit, uluslararası uzay istasyonunda (ISS) yedi aylık bir görevi tamamlamak için bir uzay aracında Dünya’ya doğru acı çekerken bir ayrılıkçı oldu.
Amerikan’ı taşıyan bir Soyuz kapsülü ve iki Rus kozmonotu, Pettit’in kilometre taşı doğum günü günü Pazar günü Kazakistan’a indi.
Rusya uzay ajansı Roscosmos, “Bugün 0420 Moskova Time’da (0120 GMT), Alexei Ovchinin, Ivan Vagner ve Donald (Don) Pettit ile Soyuz MS-26 iniş zanaatının Kazak kasabası Zhezkazgan’ın yanına indiğini söyledi.” Dedi.
Uzayda 220 gün geçiren Pettit ve mürettebat arkadaşları Ovchinin ve Vagner, Dünya’yı 3.520 kez yörüngediler ve görevleri boyunca 93.3 milyon mil yolculuk yaptı.
29 yıllık kariyeri boyunca 18 aydan fazla yörüngede giriş yapan Pettit için dördüncü uzay uçuşu oldu.
Üçlü, üç saat önce uzay istasyonundan çıktıktan sonra Kazakistan’ın güneydoğusundaki uzak bir bölgeye dokundu.
İnişin NASA görüntüleri, küçük kapsülün bir zemin olarak güneşin doğuşuyla dünyaya paraşütle attığını gösterdi.
Astronotlar, kurtarıcılar onları uzay aracından şişme bir tıbbi çadırı taşıdıkça başparmak yukarı jestler verdi.
NASA yaptığı açıklamada, gemiden çekildiği için giyim için biraz daha kötü görünmesine rağmen, Pettit “iyi gidiyor ve Dünya’ya döndükten sonra onun için beklenen aralığındaydı” dedi.
Daha sonra Ajans’ın Teksas’taki Johnson Uzay Merkezi’ne bir NASA uçağına binmeden önce Kazak şehri Karaganda’ya uçmaya hazırlandı.
NASA, astronotların zamanlarını su sterizizasyon teknolojisi, çeşitli koşullarda bitki büyümesi ve mikro yerçekiminde yangın davranışları gibi ISS araştırma alanlarında geçirdiklerini söyledi.
Üçlünün yedi aylık yolculuğu, NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ın beklenmedik bir şekilde yörünge laboratuvarına sıkışıp kaldıktan sonra, teknik sorunlara maruz kaldıkları ve onları Dünya’ya geri uçmaya uygun olduğu düşünülen dokuz ayın sadece yetersizdi.
Uzay, ABD-Rusya işbirliğinin Moskova ve Washington arasındaki Ukrayna çatışması üzerindeki ilişkilerde neredeyse eksiksiz bir bozulma nedeniyle son alanlarından biridir.
